原初的構想是寫到第7章再加上總結，把範圍限在清末民初的時空背景內。但有人提醒我說，梁在《先秦政治思想史》（1922）內，也牽涉到一些古代經濟的事情，不應該回避掉。雖然我早已意識到這個問題，但因為對先秦史所知有限，而且梁對古代經濟的文字，在他的論述中比例不高，所以我對此事就有點鴕鳥心態。拖到2000年10月，那時前7章的稿子已經修訂兩次，其中的第2章、第5.2節、第11.2節已在刊物上發表了。再思之後，我隻好重新擬定如何撰寫古代經濟的部分，也就是第8、9、10章，以及第11.1節。李怡嚴教授（台灣清華大學物理係退休）對中國古代史相當熟習，承他相助解決了第9、10兩章，我才忐忑地把古代經濟這幾章完成（2001年7月）。
從1997年8月起算，曆經堪稱艱辛的四年（以及健康上的憂擾），才完成全書的初步形體，到了2002年1月才整理出完整的書稿，與聯經出版公司簽約。之後又有漫長的再修正、在聯經排隊等待、進入編輯校對，現在終於要麵世了。我寫這本書時的年齡，已比梁寫作這些經濟論述時的年紀還高；在時代上，我幾乎晚了他一個世紀；我是專業的經濟史和經濟思想史研究者，而梁卻未受任何正式的經濟學教育。在這三項差距下，我應該有條件把他的想法解說得清楚、析述得明白、評論得中肯，這三點我大概做得還算合格。
可是我的內心滿足感並不深，因為梁的經濟論述有幾項特色：
（1）現實的問題性很強，是符合時代的急迫性問題。（2）但從另一個角度來看，這項特性是負麵的：環境一變、時間一過，這些問題的意義就隨風而逝。（3）幾乎隻要以目前的知識，加上一些文獻的查閱對照，稍用精神寫出條理清晰的解說與評論，大概就可以完成解說者、析述者、評論者這三項自我設定的任務。這不是心智密集度很高的工作。相對地，《亞當·斯密與嚴複》這個題材，不論在知性上、深度上、廣度上、想像空間上，都比梁的經濟麵向困難許多，此中原因已在本書的第12.3節析述了。
從不同的學科切入來研究梁的不同麵向，是學界曆久不衰的興趣，前賢的研究成果相當有助於我跑完自己的這一棒。這當然並不表示梁的經濟論述已經探究完畢，因為每位探索者都可以在高度上和深度上不斷地翻新，而我就在此交棒了。
賴建誠
台灣清華大學經濟係