不知不覺中，轉眼這就快過年了。
由於把軍政大權完全下放到了丁、王等人手中，劉威的時間終於空閑出來。開過臘月二十的朝會之後，大臣們建議按照宋朝的慣例在下一次朝會之後就封璽過年，到來年的正月初五再開封。至於西川一地軍政事宜差不多也被他們給安排了個妥妥當當，劉威沒道理還跳出來沒事找事，因此大袖一揮，隨便你們了。
解決了國事，剩下來的是時間自然是拿來解決家事。
秦嵐雖然是劉威下了聖旨冊封的蘭妃，但到目前為止還在羅三貫的照拂下學習宮廷禮節。而劉威為了顧全秦豔的臉麵，也沒敢多去參合。直到臘月二十三這天，躺在床上挺著肚子的秦豔終於發了話，劉威這才敢把秦嵐喚來一起過小年。雖然兩女一個貌似張柏芝、一個神似王祖賢，你還別說這一見之下還真是投緣，不一會的功夫，倆女就跟忘年之交似的統一了陣線，還姐姐妹妹的叫的那是親熱得宛如一奶同胞。
倆女嬉鬧了一會，這便到了官定的活動時間：送灶王爺升天。
過小年的主要民俗活動是“辭灶”，就是“祭灶”。灶王也叫“灶君”，民間稱“灶王爺”。
相傳灶王原來是一個富家子弟叫張單，字子郭。他的妻子叫丁香，為人勤勞賢惠、孝順父母。張單不願守在家裏種地，就出門做生意，後來發了財，回家後竟嫌棄起自己的糟糠之妻來，一紙休書把丁香趕出了家門。第二年他又娶進一位名叫“海棠”的妓女做老婆。由於海棠生活揮霍奢侈，而張單在外又吃喝嫖賭，很快家道敗落。後來一場大火又將家裏的財產全部燒光，海棠也改嫁他人，從那以後，張單隻得靠乞討度日。有一年的臘月二十三，他要飯時竟然要到了自己原配妻子丁香的家裏，麵對善良的丁香，他羞愧難當，無地自容，一頭鑽進爐灶裏，說什麼也不肯出來，結果就被灶灰活活憋死。
正所謂浪子回頭金不換，這張單死前悔悟，不知怎地就得了玉皇大帝的讚賞，還把他封為灶王，還命令他每年臘月二十三上天，彙報一年來這一家的言行。
柳腔戲《張郎休妻》、茂腔戲《火龍記》裏都是說的灶王爺這段故事。食神裏麵史地分周化裝的那個神仙，正正就是灶王爺。
灶王最初隻管火，後來受天帝委派為掌管一家的監護神，被封為一家之主。他權力很大，卻連個土地廟大小的廟宇也沒有，隻有一張畫像（木板印製的年畫）貼在灶牆上。兩旁貼上“上天言好事，回宮降吉祥”或“東廚司命主，南方火帝君”的對聯，橫批是“一家之主”。祭灶時要擺上棗和糖瓜等果品，糖瓜是用大麥發酵糖化而成的食品，據說是讓灶王吃了嘴甜，也有的說為了欺住他的嘴，叫他上天光說好話不說壞話。焚香祭拜後，將舊灶君像揭下焚化，換上新像，就算送灶王爺上天找王皇大帝彙報去了。
雖說劉威昔日在天界的時候曾和這灶王一殿為臣，但下了凡界之後應該的禮數還是要的。在禮部的幾個半路出家的禮部侍郎安排下，祭灶的程序很快就完成。接下來的活動就是移駕禦花園看戲，演的正是和灶王有關的《張郎休妻》。
當一院的人都自喜氣洋洋的看戲鬧年的時候，遠在萬裏之外的大宋南都臨安城內卻是一片愁雲慘霧，就連皇宮之內都是清冷一片，毫無歡慶小年的味道。而一大清早的，宮中的太監宮女就紛紛私下裏傳言官家今晨又嘔血了，原因說是賈妃又獻上的一闕詞，官家隻是看了一遍就嘔血三升有多餘，直接厥了過去。
“快快，都給咱家麻利點。”一名老監正在督促著大群手持雞毛撣子和笤帚的太監宮女，按照慣例給皇宮進行大掃除。正在呼喝聲中，老監卻聽見一陣喧嘩之聲遠遠傳來，拿眼一瞧，就看見永樂宮門外呼啦啦跪了一大票朝臣，那些大官兒不但跪著，還尤自不停的在那打著嘴仗，那熱鬧勁兒和城裏的市集有得一比，直把那老監看得眼熱，暗自揣摩起這些朝臣大清早的跑這跪個什麼勁。
看著倆小黃門急忙忙的從永樂宮裏鑽出來，老監眼角一動，發聲到：“嘿，你倆小猴子急著上哪啊，給咱家過來。”
“見過杜總管……”兩個正踩著小碎步急奔的小黃門見著老監之後，急忙刹住了步子給老監行了個大禮。
“說說，這急急忙忙的是要去那？”杜總管一甩手上的雞毛撣子，裝做渾然不覺、無心之問的樣兒。兩個小黃門互相對望一眼，磨蹭了幾下，這才答道：“回您老的話，娘娘要我二人去請國舅爺。”
娘娘自然是賈妃，賈妃的小舅子那便是賈似道了。
看著兩個小黃門還是使著小碎步急奔而去，杜總管下意識的捋了捋鬢角的頭發。月前，也是賈妃的一紙“蜀山手劄”捅出了仙人劉威已得西川的天大窟窿，現下這闕詩詞，不知道又要捅出什麼。
難道，真如民間傳言那般，這煌煌三百年的大宋朝，真的是氣數已盡，要玩完了嗎？
永樂宮內，一臉慘白的趙昀麵若死灰的看著窗格外的灰色天空。