一周過去了，黃婉萍沒有任何音訊，湯煜峰開始焦慮。
他找遍了她有可能落腳的所有地方，沒見到她的身影。設計那次旅行隻為試探黃婉萍的反應，以便從中尋找許運東的死亡真相。可沒想到黃婉萍的反應如此過激。她的強烈反應足以說明，許運東的自殺確實存在問題，而且黃婉萍有撇不開的嫌疑。她藏到什麼地方去了？難道躲藏就可以逃避罪惡？他必須找到她，送她去自首。而且他也擔心，她由於失意沮喪，會重新與趙斯文混在一起，受人利用。
在與黃婉萍相處的日子裏，湯煜峰發現，這個女人其實沒有想象中的那樣泯滅良心、喪失人性。或許某些特定環境會讓人不可控製地製造罪惡，而在另一些特定環境中，人就會展現善良溫柔的一麵。他經常目睹她在晚飯後，把剩下來的肉食，仔細地用清水洗掉鹽分，裝在一次性杯子裏，送到小區假山後麵喂流浪狗、流浪貓，一次又一次，不厭其煩。那種耐心不是具備演技就可以演出來的。尤其是她年複一年資助弟弟讀書，每月都要給住在農村、身體不好的父母寄生活費，哪怕在她自身難保的“經濟危機”時期，也不間斷這份對父母的補貼。這些都證實了湯煜峰的看法，這個女人，如果施以溫暖和關愛，完全可以做回好人。
而趙斯文卻不同。單從他拋妻棄女、為了一己之利不惜與親生父母斷絕關係來看，就足以證明這個男人就是一枚生了巨大爛瘡的蘋果，無可救藥。即使將那一塊爛瘡剜去，整個蘋果也都已布滿細菌。如果趙斯文與許運東的死脫不開幹係。那麼，絕不能讓這個罪惡之人逍遙法外，更不能讓黃婉萍重新與他走到一起。這個女人一旦再次落入趙斯文之手，繼續受這個垃圾影響，後果將不堪設想。
為了找到黃婉萍，湯煜峰頻繁與黃輝聯係。黃輝聽說姐姐離家出走多日未歸，也十分擔心。見黃婉萍跟一向關愛有加的弟弟也斷了聯係，湯煜峰更加心急如焚。他決定到黃婉萍的老家走一趟。然而就在他決定出發的這個早晨，黃婉萍忽然給他打來電話。
來電是一個陌生號碼。但黃婉萍的聲音，湯煜峰一下子就聽出來了。
“我手機丟了，借用房東的電話。”她說，聲音裏帶著哭腔。
湯煜峰一聽就急了，“房東？你在哪兒？什麼地方？快告訴我。”
“我租了個房子。”黃婉萍哭了。
“為什麼租房子？誰要你租房子的？有問題解決問題，逃什麼？藏什麼？在哪兒？我接你去！”
黃婉萍說了一個地址。
湯煜峰皺皺眉，“為什麼住那麼偏？”
“不想讓你找到我。”
“你等著，我們見麵再談。”
黃婉萍失聲痛哭。
掛了電話，湯煜峰就開車出發了。
湯煜峰按照黃婉萍提供的地址，驅車二十九公裏，來到城郊的一個半舊居民小區。這裏偏離市區，小區恰處於拆遷狀態。居民們搬走了大半，幾棟樓已經搬空，另幾棟尚在待搬狀態。物業管理較為鬆散，人員來往複雜。
湯煜峰駛進小區，一絲疑惑劃過心頭。黃婉萍為什麼租住到這裏？難道是以前的什麼朋友介紹的？駛到那棟居民樓下，停下車來，心頭還覺詫異。他忽然抬頭，透過風擋玻璃，看到黃婉萍現身於三樓的一個陽台。
她遙遙地俯視著他，目光中含有一縷憂鬱。
湯煜峰頓時放下心頭的疑問，毫不猶豫地跳下車，三步並作兩步衝進門洞。
湯煜峰在三樓的一扇門前停下腳步。房子沒有門鈴，他正要抬手敲門，門從裏麵無聲地打開了。
黃婉萍站在門裏，目含憂傷地望著他。
“黃婉萍……”湯煜峰壓住心頭怒火，盡量讓自己問得平靜，“你藏在這裏幹什麼？”
黃婉萍卻不回話，一串眼淚無聲滾落。她一轉身，疾步向屋內走去，迅速躲進一間臥室。
湯煜峰一腳跨進去，身後的門竟然倏地關上了。室內的窗簾拉得嚴嚴實實，客廳裏開著低瓦數的日光燈。湯煜峰正在納悶，突然一個物件猛地砸了過來。他毫無防備，隻是下意識地將身子一偏。那物件咚的一聲砸在了身邊的櫃子上，櫃上的一隻收納盒被砸翻在地，雜物碎件撒了一地。
湯煜峰吃驚地扭過頭，隻見一個陌生的青年男子，舉著一隻鐵榔頭，張牙舞爪地朝他揮過來。同時，旁邊的衛生間裏也衝出來一個男青年，舉著拳頭撲向湯煜峰。