商機鼎盛的街市中，人群熙熙攘攘，形成了熱鬧無比的畫麵。小販的吆喝聲帶著旺盛的活力，顧客的挑揀喊價，鮮活了整條市街。
站在鹽行前的殷水浣微微眯起了眼，這樣的熱鬧，炫痛了她。她離這種生活太遠太遠，如此真實的世界，看在她的眼裏，反而有種不真實的感覺。
從密道出了夌嵐宮後，就來到鹽業總行，黑曜拿出令牌，以皇上私授巡撫身分察看帳簿。事屬官方機密，身分低微的她隻能避開。無事可做，她踱到了門外，看著街上情境。
黑曜這次出宮，主要是為了巡視國屬的三大行業是否營運正常。朝臣所稟啟的奏章雖然天衣無縫，卻還是讓他瞧出了端倪。貪汙事小，造成百姓生活影響事大，私自哄抬的鹽價將會讓百姓陷入恐慌之中。
然而輕易派人調查隻會造成官官相護的惡性循環，反而更增加弊臣的掩飾，因此他決定親自到鹽行總庫視察。
其實獨自行動會方便許多，為何帶了水浣出來，連他自己也說不出來。直至眼看著手上帳簿，黑曜依然思索著這個問題。
隻是想看看出了宮後，或許能套出她行刺的動機吧!這個念頭閃過腦中，讓他替自己找到合理的解釋。
在他精銳的審視下，不多時，已將涉嫌其中的一幹人等完全掌握，就連罪證也一並搜出，想必明日早朝，又是一片措手不及的局麵了吧!黑曜低笑，走出鹽行，搜尋著水浣的身影。
***************
殷水浣百無聊賴地倚靠著牆，看著對街的一對母女。女孩約莫七、八歲的模樣，紮著一雙麻花辮，看起來伶伶俐俐的，乖巧地站在一旁，看著母親與布販研究著布料與價錢。
這麼平常的畫麵，卻讓她看得呆怔。
那是可望而不可及的，她和娘，還來不及下山過過這種生活，就天人永隔。殷水浣輕含著下唇，不讓濕潤的淚盈眶。
以前一心隻想複仇的她，進了宮才知道，下達皇旨的人，是皇太後的父親，一切與她刻在心頭那三名仇人完全無關。
理智與恨意在心頭掙紮，她知道他們無辜，個性裏的心慈手軟，更是讓她經常捫心自問。當理智教她就此放手時，一想起爹娘亦同等無辜的麵容，恨意又淩駕一切，喚她把所有過錯往黑曜他們身上推。
跟在黑曜身旁，是幸或不幸，連她自己也不知道。在他深沈的眸中，她沈淪了，理智證明他的無辜，而恨意被愛戀削減，取而代之的日漸增強的情感，她發覺，她隨身的匕首，越來越難以出鞘。
盡管她背棄傳統，一心隻想複仇，但或許，她依然是個跳脫不開傳統的女子。她不由自主地交出自己的心，交給占有她身子的人。她怕這樣的自己，遺忘了弑親之仇，沈迷於男女歡愛中……殷水浣將下唇咬得泛白，內心的天人交戰，將她折磨得疲憊不已。
突然，一陣慌亂從街角傳來，像潮水似地，人群與聲浪迅速向外擴散。吵雜聲勾起了殷水浣沈離的心，她擰眉望去，看到一匹發了狂的馬兒正失控地朝這裏奔來。原本擠得水泄不通的街道，霎時讓出了一條道路。
小販們為了守護商品將攤子一收立刻四竄，怕被馬踢毀了賣下了多少銀兩，那名買布的婦人見狀亦拉著女兒躲避，卻被爭相走避的人衝離，女孩被撞倒路中扭了足踝，站不起來，眾人急著往街邊躲，沒有人願意伸出援手，而被擋在人群之中的母親隻能焦急大喊，束手無策。
那匹馬正往著那個女孩直直奔去?殷水浣一驚，無暇多想，即刻朝那名女孩的方向疾掠，企圖以那粗淺的輕功底子搶救。然而狂竄的人群無眼，她的輕功完全施展不開，眼見馬與女孩的距離越來越近，焦急的她被人一撞，反而跌跪在地。
「你該死的在做什麼?想去送死嗎?!」
她的手被人一托，撲倒的勢子化解。黑曜暴怒的低沈嗓音在耳畔響起，話裏怒焰高張，但在這片嘈雜聲中聽在耳裏卻宛如天籟。
「別管我，快去救那個女孩啊……」她顧不得他語裏的憤怒，甚至來不及起身，急忙捉緊了黑曜的雙臂促道，然而語音未歇，他懷中那對驚懼交加的眼，讓她驀地一怔!
那個女孩，已安然地靠在黑曜的臂彎，眼中蓄著淚，差點葬身馬蹄的驚嚇讓她一時間忘了哭。那名婦人努力排開人群，搶近身來不住躬身道謝，母女倆相擁而泣。街上在一片鬆氣聲後，又回複到方才熱鬧的局麵。
殷水浣呆怔地任由黑曜將她拉起，視線瞥過那對母女，又掃過街中那匹軟倒在地的馬，在她跌倒這段短短的時間內，他竟然能將馬匹點倒，救下女孩，還來得及扶她起身。
不自量力!黑曜眸中怒火高熾，她不僅將不自量力用在刺殺他的事上，更用在一切衡量上!她那蹩腳的輕功，如何能保她安然無恙?就算及時趕到那女孩身旁，憑她那柔弱的力量，也來不及帶著女孩逃離。要不是她被人群撞倒，怕此時他隻能二擇其一而救了。
「謝謝你救了她!」殷水浣不由得輕顫，要不是他的出現，怕那女孩已魂歸離恨天。
「該謝我的人不是你!」黑曜刻意冷道。她將仁慈用在陌生人身上，如此奮不顧身，對他卻執意刺殺?這樣的想法，讓他臉色一沈。
盡管神色不悅，在發現她抖得厲害時，還是伸手將她的雙掌斂入執握。
這突來的柔情舉動，讓兩人渾身一震。殷水浣瑟縮了一下，微微掙著，他卻反而收緊力道，不許她抽離。人聲仿佛遠離了般，隻有自己的心跳聲震耳欲聾。不懂他的心，殷水浣隻能任由他的掌熱灼紅了臉。
「水浣，你怎麼會在這兒?」一聲粗豪的叫聲劃破迷障，清晰地傳入耳裏。
殷水浣回頭，那熱切的笑臉綻露眼前，讓她打從腳底發涼。在這最不適當的時候，不該出現的人卻出現了。
「趙叔……」那叫喚聲，帶著猶疑與驚慌。
***************
「來來來，家裏簡陋，沒什麼好招待的，將就將就吧!」熱切的招呼聲在水酒上桌後，豪爽地自趙三康嘴裏嚷了出來。
「趙大哥不用客氣。」黑曜微笑道，坐在粗糙木椅上的他，完全沒有嫌棄之色，一臉的泰然自若。
在場唯一不安的，是那陪坐一旁的殷水浣。她的情緒，由那又惱又慌的眼眸可見一斑。
當她回頭看見趙三康時，整個人當場愣在那兒，好半晌才找回自己的聲音。心裏的驚慌，在趙三康開口時提升到最高點。
「怎麼皇上那麼好心，讓你在這時候放假啊?」趙三康笑道，他才交了班，回家時順道上市場買了點東西，沒想到就遇著了水浣。
「我現在還在工作的，趙叔。」殷水浣心一凜，深恐認不出黑曜的趙三康會脫口而出什麼驚人之語，得罪黑曜惹來殺身之禍。
但因黑曜在側而不敢言明，隻能用暗示的口吻警惕，卻忘了趙三康那粗豪漢子哪想得到這點，依然毫不掩飾地喳呼著。
「那天我就去找女官談啦，說如果她再不幫你留意一下，我就要直接告到皇帝那裏去。為了服侍他讓咱們水浣誤了青春，非得讓皇上娶了咱們水浣不可，以示負責!」趙三康眼睛繞著黑曜瞧，咧起了滿意的笑。「嘿嘿，可沒想到女官竟會幫你找了個這麼好的對象，也省了趙叔去找皇上理論啦!」
在皇宮外圍當侍衛的他是沒有機會見到黑曜的，就算黑曜站在他麵前，任他細細打量，他也絕對認不出來他直嚷著要找他理論的當今夌嵐君主，就是眼前的卓然男子。
看了站在水浣身邊的男子一眼。挺不錯的啊!一臉的相貌堂堂，氣質高貴，趙三康滿意地點點頭，而黑曜和水浣兩手交握的親密態度更讓他笑眯了眼。看來，實現殷大哥願望的日子已指日可待羅!