一個賣蔬菜的老太太一驚，手裏的錢盒子叮地一聲摔到了地上，裏麵大大小小的銀幣滾了出來，她嘴角的涎水也流了下來。隻聽她張皇失措地叫道：“可是，我們北麵的諾丁漢結界他們是怎麼跨過來的？他們怎麼可能跨得過來呢！”
是呀，諾丁漢結界，旁邊的人心裏重新升起了一點兒希望。
卻有人低聲歎道：“水晶窗是不會錯的。要知道，諾丁漢的那一個結界是我們國家一千個魔法師在三百多年前一齊布就的。可水晶窗，卻是更古老的聖物，它存在最少有一千年了。就算結界可能出錯，水晶窗也不會出錯的。”
——水晶窗，是薩森古國最偉大的先知摩亞留下來的，他生時所作出的預言無一不曾實現。
所有人的臉色都已慘變：如果薩森古國最北端的諾丁漢結界已破，那他們還能依靠什麼來阻擋那些以凶殘聞名於整個南大陸的鐵流人呢？
忽然有人尖叫道：“報告國王，快去報告給國王。”
這聲音提醒了大家，一時市場內哄亂異常。
這時卻有一個低沉的聲音道：“不用了，如果鐵流人要來，國王應該早已知道了。”
說話的人穿了件灰色的鬥篷，他鬥篷上的帽子豎起，遮住了大半邊麵孔，眼睛在帽子的陰影下看不出是什麼表情。他的聲音有一股陰冷的味道。隻聽他輕輕呢喃著：“來了，果然來了。”
接著，市場中的百姓與小販們才聽到馬蹄疾馳與車聲轆轆的聲響。市場南側最外麵的人已發出了一聲驚呼：“是國王來了！”
他叫聲未落，那先行的十二名騎士已用快馬在人群間劈開了一條道，然後，才是一輛華貴的馬車在四匹馬的帶動下飛馳而至。車子就停在那幢古老的石頭建築下麵。看那態度，仿佛要拜訪住在裏麵的人一樣。
市場中的人都有些驚訝：要知道，這幢石頭建築是沒有住過人的，從它建成的那年起，就沒有住過人。
來的是國王。
可國王為什麼要來呢？
這幢建築的建造者是薩森王國最偉大的先知摩亞。是他和先王一起締造了這個國度。摩亞先知生前一向生活儉樸，所以當他決定修建當時這個國家最華貴的一幢巨大建築時，所有人都感到吃驚。
那建築幾乎窮盡了全國的物力，所用的石材據說都是從克裏克島上專門運來的精美月光岩。而且更奇怪的是，這幢建築雖建設了整整七年，可從它建成之日起，先知摩亞就沒在裏麵住過一天。
也曾有人好奇地問過：“您為什麼不住您好不容易蓋起的房子呢？”
先知摩亞隻是用一種蒼涼的目光看著那人，說：“因為——這幢房子，本就不是給我自己蓋的。這是一個禮物，我要把它送給好多年以後的一個人來住。”
“我不知道那將是哪一年，我隻知道，隨同那一年到來的會是一場災難。”
車門打開，國王哈利走了出來。
他有些虛胖，本來無論什麼場合下他都能一直保持自己得之於古老王室的氣度與尊嚴。可這時，他臉上一貫的平靜卻像被一種倉皇的神色擾亂了，甚至腳步都顯得有些虛浮。
他一下車，首先做的就是抬頭。他看向那扇古老的水晶窗。他年紀並不太大，五十左右，目光已不再那麼明亮了。
好一會兒，他似乎才看清，隻聽他呢喃道：“啊，鐵流人，真的是鐵流人！原來這事偉大的先知摩亞早已經預言過了？難道我們薩森古國真的抵擋不住這一場災難了嗎？那戴著麵具的鐵馬真的要在我們所有成年男子的屍體上踏過？難道那曾踐踏過好多城邦的鐵流人猙獰的笑真的要在我們婦女中間狂蕩？偉大的先知，偉大的人民，你們幫幫我吧！”
他低聲嘟囔著，難以掩飾自己內心的痛苦與焦灼。人群中忽然有人叫道：“陛下，難道鐵流人真的騎著他們那蒙著鐵甲的烈馬，已突破了我們的諾丁漢結界了嗎？”
這時，國王已扭動著他那虛胖的身子，費力地登上了車頂。他聞言伸出雙手，做了一個叫眾人平靜的動作。可他這種動作再不能像新年大慶時那樣給人們帶來安穩與喜悅了。隻聽他沙啞的聲音說：“不錯，今天早上得到的消息，我們的北方三郡在前日已受到了嚴重的侵擾。”