女人把孩子轉到背後，紮緊了胸前的帶子，提起鐮刀和茶壺。阿義嘶啞地鳴叫了一聲。女人側目望了望他，腫脹的嘴唇哆嗦著，臉上顯出惶惶的不安的神情。她似乎猶豫不定，目光躲躲閃閃。阿義捕捉著她的在草帽陰影裏的眼睛，送過去無限哀怨和乞求的信息。女人踉踉蹌蹌地走近了。她伸出一根肥嘟嘟的食指，戳戳那泛著藍色的物件，又撥弄了一下阿義青紅的拇指。阿義哆嗦了一下。她好像被熱鐵燙了似的，迅速地縮回食指，嘴唇又是一陣大哆嗦，眼睛裏像蒙了一層霧，像是問阿義，更像是自言自語道：“孩子，這是怎麼弄的？是怎麼弄的呢？”一邊倒退，腳後跟被雜草絆了一下，身體搖搖晃晃，仿佛一架超載的馬車。阿義緊盯著她，眼睛裏沁出了血。她尷尬地咧嘴一笑，露出了兩顆分得很開的門牙，顯得既可憐又醜陋。“我也沒法子，你這孩子。”她倒退著說，“這物件兒，不是一般物件兒，孩子，你這可憐的孩子……”她猛然轉過身，笨拙地往前跑去，背上的孩子和臃腫的臀部，顫顫巍巍地聳動著。阿義的頭顱像被鞭子打折的麥穗一樣，沮喪地低垂下去。但那女人跑了十幾步就停住了。她轉回身，望著阿義，呆板的大臉上猝然煥發出一種燦爛的光彩，像朝霞，也像晚霞。“你也許是個妖精？”她緊張的喉嚨發出扁扁的聲音，“也許是個神佛？您是南海觀音救苦救難的菩薩變化成這樣子來考驗我吧？您要點化我？要不怎麼會這麼怪？”她的眼裏猛然飽含著橙色的淚水，腿腳利索地撲到鬆樹前，放下大茶壺，雙手掄起鐮刀，砍到樹幹上。鐮刀刃兒深深地吃進樹幹，夾住了。她搖晃著鐮柄，累得氣喘籲籲，才把刀刃拔出來。她看了一下鐮刀，頓時變了臉色。把鐮刀遞到阿義麵前，她說：“看看吧，鐮刃全崩了。這讓我怎麼割麥子呢？你這小孩！”她哭喪著臉，彎腰提起茶壺，又說：“你親眼看到了，我的鐮刀崩了。”她走了幾步，卻又折回來，歎息著說：“管你是神是鬼呢，也許你隻就是個可憐的孩子。”她扔下鐮刀，一手提著茶壺的提梁，一手托著茶壺的底兒，將稚拙地翹起的壺嘴兒插進了阿義的嘴裏。“你一定渴了，”她說，“喝點兒水吧。”阿義順從地含住了壺嘴，隻吸了一口，幹渴的感覺便像潑了油的火焰一樣轟地燃燒起來。他瘋狂地吮吸著，全身心沉浸在滋潤的快感裏。但是那女人卻把壺嘴猛地拔了出去。她搖搖水壺，愧疚地說：“半壺下去了，不是我舍不得這點兒水，我的男人在地裏割麥，等著喝水。他脾氣暴，打人不顧頭臉，對不起你了，小孩，你也許真是個神佛？”
女人走了。走出十幾步時她回一次頭。又走出十幾步時又回了一次頭。雖然她沒能解開拇指銬，但阿義心中充滿了對她的感激之情。因為喝了水，他的眼裏盈滿了淚。
五
下午一點多，陽光毒辣，地麵像一塊燒紅的鐵。鬆樹幹上被鐮刀砍破的地方，滲出一片鬆油。阿義喝下的那半壺水，早已變成汗水蒸發掉。他感到頭痛欲裂，腦殼裏的腦漿似乎幹結在一起，變成一塊風幹的麵團。他跪在樹幹前，昏昏沉沉，耳邊響著“篤篤”的聲音。聲音似乎是頭腦深處傳出來的。那兩根被銬在一起的手指，腫得像胡蘿卜一樣，一般粗細一般高矮，宛如一對驕橫的孿生兄弟。那兩包捆在一起的中藥，委屈地蹲在一叢盛開著白色花朵的馬蓮草旁。粗糙的包藥紙不知被誰的腳踩破了，露出了裏邊的草根樹皮。他嗅著中藥的氣味，又想起了跪在炕上的母親。母親痛苦的呻吟聲，在半空裏響起。他歪歪嘴哭起來，但既哭不出聲音，又哭不出淚水。他的心髒一會兒好像不跳了，一會兒又跳得很急。他努力堅持著不使自己昏睡過去，但沉重黏滯的眼皮總是自動地合在一起。他感到自己身體懸掛在崖壁上，下邊是深不可測的山澗，山澗裏陰風習習，一群群精靈在舞蹈，一隊隊骷髏在滾動，一匹匹餓狼仰著頭，齜著白牙，伸著紅舌，滴著涎水，轉著圈嗥叫。他雙手揪著一棵野草，草根在劈劈地斷裂，那兩根被銬住的拇指上的指甲，就像兩隻死青魚的眼睛，周圍沁著血絲。他高叫母親。母親從炕上下來，身披一塊白布，像披著一朵白雲，高高地飛來，低低地盤旋，緩緩地降落。草根脫出，他下墜著，飄飄搖搖，似乎沒有一點兒重量。母親一伸手抓住了他，帶著他飛升，一直升到極高處，身下的白雲，如同起伏的雪地，身前身後全是星鬥，有的大如磨盤，有的小似碗口，都放光，五彩繽紛，煞是好看。母親摟著他，站在一顆青色的星上，星體上布滿綠油的苔蘚，又滑又冷。他仰望著母親，欣慰地問：“母親，您好啦，您終於好啦。”母親微笑著，伸出一隻手，摸著他的頭。他的頭上一陣劇痛，像被蠍子蜇了一樣。他看到母親的臉扭曲了，鼻子彎成鷹嘴，嘴巴裏吐出暗紅色的分叉長舌。他驚叫一聲，腳下的星鬥滴溜溜地轉起來，好像漂在水麵的皮球。他頭腳倒置，直衝著大地降落，轟然一聲，鑽進了泥土中，衝起一股煙塵……阿義被噩夢驚醒，額上布滿黏膩的油汗。眼前依然是鬆樹、墓地、一望無際的麥田。西南風刮大了，像從一個巨大的爐膛裏噴出的熱氣。洶湧的麥浪層層疊疊，無邊的金黃中，有一泓泓銀亮，像銀的液體在金的液體裏流動。一台燙眼的紅色機器，在金銀海裏無聲無息地遊動著，機器後邊，吐出一團團黃雲。路上又走來走去著人，男人、女人，但無人理他。他心中燃燒起怒火，瘋狂地啃鬆樹的皮，樹皮磨破了他的唇，硌酸了他的牙。他恨，恨鎖住拇指的銬，恨烤人的太陽，恨石人石馬石供桌，恨機器，恨活動在麥海裏的木偶般的人，恨樹，恨樹疤，恨這個世界。但他隻能啃樹皮。他的牙縫裏塞進了碎屑，嘴巴裏滿是鮮血，鬆樹一動不動，不痛也不癢，不怨也不怒。他想到了死，用額頭碰撞樹幹，耳朵裏嗡嗡直響，眼前出現了一條通往地獄的灰色道路……
阿義再次蘇醒過來時，濃厚的烏雲布滿天空，太陽藏匿得無影無蹤。一股股的勁風低低地掠過，蒼白的麥田濁浪翻滾，噴吐著泡沫。無數的麥穗折斷，無數的麥粒落地。一片片血紅的閃電照亮天際，雷聲滾滾。田野裏奔跑著人，都慌不擇路，仿佛一些剛從地洞裏被水灌出來的耗子。
雲越壓越低，天越來越黑。風突然停了，空氣凝固，燕子飛升到雲上去，小動物顧頭不顧尾地躲藏。天完全黑了，比沒有星光的夜晚還要黑。一個女孩在黑暗中大哭，但隻哭了幾聲便停了，仿佛有一隻大手堵住了她的嘴巴，突然有一道淋漓著火花的綠光撕裂了黑暗的幕布，十幾顆溜圓的火球在墓地間跳躍滾動著，唧唧有聲，像有血有肉的小動物。然後是一連串巨響，空氣裏立即彌漫了燃燒膠皮的焦糊味。他的耳朵什麼也聽不到了，好像鑽進燈泡裏一樣，墳墓後邊一大片麥子被燒成了灰燼，嫋嫋的白煙上升，與黑雲接手。緊接著天空被一片片抖動的閃電映得通紅，麥子用旋渦狀的波動表現出旋風。大地在顫抖，鬆樹在燃燒。他的腦袋一陣鈍痛，一個乒乓球大小的灰白的東西彈跳落地。冰雹！白亮亮的冰雹密集地落下來，大的如雞卵，小的如杏核，劈劈啪啪，宛如堆珠砌玉。最初幾顆冰雹打在他的身上時，他還能感到痛楚，但很快便麻木了。他的眼前一片灰白，灰白的冷氣浸著他，所有的肢體和器官也變得灰白冰冷，隻有內心深處還有一點點兒微弱的暖意，像一隻小麻雀的心髒，像一點螢火蟲的微光……
六
傍晚的時候，阿義又醒過來。地上的冰雹已經化盡，田野裏一片狼藉。鬆樹下躺著一隻貓頭鷹的屍體。鬆樹枝上懸掛著一些魚腸狀的髒物。他的牙齒止不住地打戰，身體又白又亮，像一根通了電的鎢絲。我還活著嗎？我也許已經死了，已經進入了母親曾經說過的陰曹地府，這周圍漸漸聚攏了綠色的火焰，這不就是地獄裏的鬼火嗎？各種各樣的鬼，有的從樹上跳下來，有的從地下冒出來，有牛頭，有馬麵，還有些毛茸茸的，穿著紅綢小褲衩的小動物，它們齜著兩顆大門牙，瞪著玻璃球似的眼睛，聳著兩扇比頭還要大的透明的耳朵，在他身體周圍，咿咿呀呀地唱著歌，不停地跳躍著，有的竟然跳到他的身上，附在他的耳邊，用蚊蟲般細弱的聲音問他一些話，有的啃他的耳朵，有的咬他的鼻梁，有的兩條腿盤坐在他的手腕上，啃那兩根被鎖住的拇指，咯咯吱吱的，像兔子啃冰凍的胡蘿卜一樣。咬吧，咬吧，他鼓勵著小妖精們，咬斷我的拇指，我就解放了，小妖精，你們有母親嗎？啊，你們有母親，我也有母親，我的母親，我的母親病了，吐血了，你們咬斷我的手指吧，讓我去見母親……他猛然地格外清醒了，他想起了那兩包藥。我的藥呢？我為母親抓的藥呢？我用母親頭上的銀釵換來的藥呢？它們已被冰雹打爛，被雨水浸濕，與泥巴和雜草混在一起。阿義感到了徹底的絕望，母親，母親，你的藥，完了。他又想咬樹皮，但牙齒剛一觸到那粗糙，便立即心灰意懶了。
西天邊一片血紅，天空中遊走著破雲敗絮，殘缺的天空時而如碧綠的樹葉，時而如玫瑰色的花瓣。傍晚的田野裏，響起了女人的哭聲，東一聲西二聲，南三聲北四聲，很快連成了一片。麥子啊，麥子！老天啊，老天！麵條沒了。饅頭沒了。餃子沒了。什麼都沒了，都砸到泥裏去了。毀了。在遍野的哭聲中，卻有一個人在歌唱，是一個蒼涼高亢的男聲獨唱，比最高的大樹還要高許多的孤獨的歌唱：麥子啊麥子——我們的麥子——香香的麥子——甜甜的麥子——親親的麥子——麥子啊麥子——我們的麥子——
高亢的歌聲起了，哭聲低了，落了，啞了。一輪銀月升起了，紅雲淡了，散了，沒了。他被這反複詠歎的歌聲鼓舞著，站了起來。他哆嗦得如同一根彈簧。歌聲如同河水，如同麥子，如同棉衣。歌聲如同月亮。歌聲如同月光，照亮了他的內心。他往前探過頭去，咬住了一根拇指，好像咬住了一個與己無關的、冷冰冰的、令人厭惡的東西。他用力咬著，毫不客氣，決不動搖。他感到那節拇指落在嘴裏了，便低頭張嘴把它吐在了地上。他聽到它落在地上。他張嘴咬住另一根拇指，牙齒上貫注著仇恨。他吐掉它，又聽到了它落地的聲音。他不去看它們，但能想象到它們是如何地歡欣鼓舞著逃跑了。他滿懷著希望往後移動身體，雙臂僵硬，不能彎曲，像兩根鐵棍。他感到手腕被樹幹擋住了。巨大的恐怖襲來。他本能地將身體往後仰去，這時，他聽到了拇指銬從拇指殘根上脫下又跌落在地的聲音。他仰麵朝天躺在地上，看著那棵離開了自己懷抱的鬆樹，猛然的驚喜降臨。一輪皎皎的滿月在澄澈的天空裏噴吐著清輝，無數白色的花朵成團成簇地、沉甸甸地從月光裏落下來。暗香浮動，月光如灑。白花不停地降落，在他的麵前，鋪成了一條香氣撲鼻的鮮花月光大道。他抖抖索索地站起來，往那誘人的大道撲去，但他卻頭重腳輕地栽倒了。他感到嘴唇觸到了冰涼的地麵。後來，他看到有一個小小的赭紅色的孩子，從自己的身體裏鑽出來，就像小雞從蛋殼裏鑽出來一樣。那小孩身體光滑，動作靈活，宛如一條在月光中遊泳的小黑魚。他站在鬆樹下，揮舞著雙手，那些散亂在泥土中的中藥——根根片片顆顆粒粒——飛快地集合在一起。他撕一片月光——如綢如緞，聲若裂帛——把中藥包裹起來。他揮舞雙臂，如同飛鳥展翅，飛向鋪滿鮮花月光的大道。從他的兩根斷指處，灑出一串串晶瑩圓潤的血珍珠，叮叮咚咚地落在仿佛瑪瑙白玉雕成的花瓣上。他呼喚著母親，歌唱著麥子，在瑰麗皎潔的路上飛跑。他越跑越快，紛紛揚揚的月光像滑石粉一樣從他身上流過去，馨香的風灌滿了他的肺葉。一間草屋橫在月光大道上。母親推開房門，張開雙臂。他撲進母親的懷抱，感覺到從未體驗過的溫暖與安全。