如今的發明如此之多，為我們省下了很多工作。母親可以教孩子學會使用這些簡單的機器，一起幫忙做家務，這樣母親就能早些跟他們出去玩耍。不管是男孩還是女孩，你都可以給他一塊抹布，讓他去把邪惡的灰塵魔怪找出來。還可以讓他們給豌豆、四季豆、堅果等剝殼，或做點其他工作，這些既不會耗費太多精力，又可以打發時間。母親應該和孩子一起工作，用神話故事或其他獎勵來激勵他們，這樣時間就會過得飛快。
在我看來，我們可以從日本媽媽那裏學到很多處理家務和撫養孩子的經驗。大多數美國家庭的家具和裝飾品都太繁瑣，有時候孩子會恨自己的家，因為媽媽總是不斷地驚呼：“別碰這個！別碰那個！”我們的家具特別容易粘灰塵，需要經常打掃，而室內室外穿同樣的鞋子這種生活習慣又將許多致命病菌帶到了家中。我經常看到小嬰兒在地毯上爬來爬去，而其他家庭成員從外麵回來時，不換鞋就直接在這些地毯上走來走去。
而在日本的家庭中，就絕不會有太多祖傳家具、門簾和小古董等東西。母親們在家時總穿著幹淨的鞋子，她知道如何處理家務，並節約出時間來跟孩子們一起玩遊戲。據說，在日本，母親從不會叱責孩子，打孩子的母親會被看作是野蠻的人。你總能看到日本父母一起帶著孩子在街上玩耍、放風箏、抽陀螺、彈跳球等。日本的玩偶節也稱女孩節，專為女孩設立，而國旗節又稱男孩節，專為男孩設立。在這兩個歡快的節日裏，爸爸媽媽和孩子們一樣，享受到了無窮的歡樂。
那麼，哪些遊戲是適合母親與孩子一起玩耍的呢？在前麵的章節中，我描述了維妮弗裏德和我一起玩過的卡片遊戲。比如國旗遊戲，展示各個國家的國旗；不同國家的貨幣遊戲；還有一些展示世界上最高的建築、偉大的發明家、星座、偉大作家、著名國王、各國的野生動物、鳥類、昆蟲和爬行動物等的卡片遊戲。我們也玩《聖經》曆史遊戲、各國曆史遊戲、地理學遊戲和生理學遊戲等。實際上，在我們學過的所有學科中，都有相應的卡片遊戲，所有家庭成員都很喜歡玩。這些卡片遊戲，既能達到娛樂的目的，又能促進孩子智力的發展，還能鍛煉孩子的思維能力。
每個母親都應鼓勵孩子擁有自己的興趣愛好，比如收集郵票、明信片、礦石和花卉等，或者踢球、打網球，等等，這些都能成為孩子快樂的源泉。而母親也應該熟悉這些收藏品，知道這些遊戲的玩法。
如果一個男孩對棒球有著濃烈的興趣，他的母親就應該盡力掌握這種遊戲的關鍵點，這樣在孩子給她講一場絕妙的比賽時，她才能表現出真正的興趣來。
每天都是快樂的日子
維妮弗裏德發現，家是這個世界上的至樂至福之地，比其他任何地方都溫馨甜蜜。
有的母親認為安息日那天必須整日休息、保持安靜，孩子們應該去教堂和主日學校吃冷餐，一整天都安靜地坐著，學習《聖經》經文或看宗教書籍。我小時候，就被如此教導，認為上帝特別喜歡這樣的星期日。結果，我學會了許多《聖經》經文，卻憎恨安息日那一天。就像一個小男孩曾經說的那樣，當他被告知如果好好表現就能到永遠都是安息日的天堂時，他卻這樣回答：“我寧願到另一個地方去，即便要我不停地赤腳走炭火，我也不願整日坐在那裏學習經文或者不停地彈奏黃金豎琴。”
不久前，一個12歲的小女孩偷了鄰居兩美元後離家出走了，最後被捕。這個孩子被捕後，法官得知她是初犯，就告訴她說她不會被判入獄。結果，孩子並沒有因此高興起來，反而哭得更淒慘：“求求你，法官先生，請將我送進監獄或其他任何地方，但別把我送回家。”經過詢問，法官發現原來從孩子記事起，每個星期天，她的父母都不準她跟夥伴們玩耍，也不準讀書，甚至不準她微笑，把她的生活弄得很淒慘，因此，她恨她的家。
但在我們家，星期天是個快樂的日子。泰坦尼亞總會在星期六晚上來訪，於是星期天一早，維妮弗裏德就會在枕邊發現一些禮物。然後我們會玩新的遊戲，吃一頓更好的晚餐，一起開心地散步或駕車出遊，這一天的任何時候，維妮弗裏德都感到無比快樂。
如果星期天正好下雨，我們就會玩魔術或筆仙遊戲、下跳棋或象棋（這是維妮弗裏德7歲之後最喜歡的遊戲）、玩猜謎比賽、做磁鐵或顯微鏡試驗、玩多種語言的拆字遊戲，而我們認為最好的娛樂就是講故事。書本和學校已經剝奪了專業說書人的技藝，但任何一位會講故事的人都會受到孩子們的熱烈歡迎。
幾年前，我去冰島訪問，這裏的學校很少，孩子們都在家接受教育，我突然意識到中世紀的說書人一定是那時非常重要的人物。冰島的說書人都很受人尊敬，在任何一個爐火旁都能夠找到他們的身影，他們的出現會受到人們的熱烈歡迎。我聽他們講古老的維京人（許多冰島人的祖先）的精彩傳奇故事時，覺得自己被帶入了那段古老的時光，能夠清楚地看到說書人描述的場景，這比我在書上讀到的要清晰得多。幾乎所有的冰島孩子在5歲之前都學會了閱讀，盡管沒有公共圖書館，但他們對曆史全都精通。他們獲得的大部分知識都源自說書人。
不僅僅是星期天，還包括生日、周年紀念日和各種假期，在我們家，這些日子都是大喜之日，會有插上了好運蠟燭的生日蛋糕、禮物、遊戲和驚喜。因此，我們絕不會感到百無聊賴，每一天對於我們來說都是個好日子，而維妮弗裏德發現，家是這個世界上的至樂至福之地，比其他任何地方都溫馨甜蜜。
讓孩子熱愛自己的家
家裏需要規矩，如果沒有規矩，就會經常發生衝突，但並不是讓孩子處在規矩的管製下生活。
最近有6個年齡從6歲到12歲不等，來自芝加哥名門之家的孩子，因趁主人不在家時破門而入實施搶劫而被捕。孩子們被捕時全都承認了犯罪事實，但他們表示其實沒什麼想偷的。這6個孩子都講了相近的故事，他們全都生活在嚴苛的家庭中，那裏沒有陽光和歡樂。
家裏需要規矩，如果沒有規矩，就會經常發生衝突，但並不是讓孩子處在規矩的管製下生活。正如但丁所說：“愛是世界上唯一用之不盡的東西，父母可以通過愛、合作和耐心來引導孩子邁上正確的軌道，指引他的思想。”
狄德羅曾說：“人類的職責是讓世界充滿歡樂。”因此，我認為母親的職責是將孩子培養成高貴的人，讓家庭充滿歡樂。
如果母親的微笑能讓家庭充滿陽光，能對丈夫、傭人和孩子們謙恭有禮，孩子絕不會急躁、心地不良，他們會成長得陽光、健康。如果孩子給母親提供幫助時，母親總能表達自己的感激，不會忘記說聲“謝謝”，那麼孩子也不會忘恩負義。如果母親信任那個與她一同站在爐邊的孩子，等到孩子長大出門闖蕩之時，她依舊會信任他，如果母親教會孩子擁有堅強的性格，就更是如此。我所說的堅強並不是指固執地無知和傲慢。如果母親能在孩子悲傷時，給予鼓舞，孩子們也絕不會孤獨和傷心。