第三十九章 汪大尹火焚寶蓮寺
削發披緇修道，燒香禮佛心虔。不宜潛地去胡纏，致使清名有玷。念佛持齋把素，看經打坐參禪。逍遙散誕勝神仙，萬貫腰纏不羨。話說昔日杭州金山寺，有一僧人，法名至慧，從幼出家，積資富裕。一日在街坊上行走，遇著了一個美貌婦人，不覺神魂蕩漾，遍體酥麻，恨不得就抱過來，一口水咽下肚去。走過了十來家門麵，尚回頭觀望，心內想道：
“這婦人不知是甚樣人家？卻生得如此美貌！若得與他同睡一夜，就死甘心！”又想道：“我和尚一般是父娘生長，怎地剃掉了這幾莖頭發，便不許親近婦人。我想當初佛爺，也是扯淡！你要成佛作祖，止戒自己罷了，卻又立下這個規矩，連後世的人都戒起來。我們是個凡夫，那裏打熬得過！又可恨昔日置律法的官員，你們做官的出乘駿馬，入羅紅顏，何等受用！也該體恤下人，積點陰騭，偏生與和尚做盡對頭，設立恁樣不通理的律令！如何和尚犯奸，便要責杖，難道和尚不是人身？就是修行一事，也出於各人本心，豈是捉縛加拷得的！”又歸怨父母道：“當時既是難養，索性死了，倒也幹淨！何苦送來做了一家貨，今日教我寸步難行。恨著這口怨氣，不如還了俗去，娶個老婆，生男育女，也得夫妻團聚。”又想起做和尚的不耕而食，不織而衣，住下高堂精舍，燒香吃茶，恁般受用，放掉不下。
一路胡思亂想，行一步，懶一步，慢騰騰的蕩至寺中。昏昏悶坐，未到晚便去睡臥，心上記掛這美貌婦人，難得到手，長籲短歎，怎能合眼。想了一回，又歎口氣道：“不知這佳人姓名居止，我卻在此癡想，可不是個呆子！”又想道：“不難！不難！女娘弓鞋小腳，料來行不得遠路，定然隻在近處。拚幾日工夫，到那答地方，尋訪消息，或者姻緣有分，再得相遇，也未可知。那時暗地隨去，認了住處，尋個熟腳，務要弄他到手！”算計已定，盼望天明，起身洗盥，取出一件新做的絹褊衫，並著幹鞋淨襪，打扮得輕輕薄薄，走出房門。正打從觀音殿前經過，暗道：“我且問問菩薩，此去可能得遇。”遂雙膝跪倒，拜了兩拜。向桌上拿過簽筒，搖了兩三搖，撲的跳出一根，取起看時，乃是第十八簽，注著上上二字。記得這四句簽訣雲：
天生與汝有姻緣，今日相逢豈偶然。
莫惜勤勞問貪懶，管教目下勝從前。
求了這簽，喜出望外，道：“據這簽訣上，明明說隻在早晚相遇，不可錯過機會。”又拜了兩拜，放下簽筒，急急到所遇之處，見一婦人，冉冉而來。仔細一覷，正是昨日的歡喜冤家。身伴並無一人跟隨。這時又驚又喜，想道：“菩薩的簽，果然靈驗，此番必定有些好處！”緊緊的跟在後邊。那婦人向著側邊一個門麵，揭起斑竹簾兒，跨腳入去，卻又掉轉頭，對他嘻嘻的微笑，把手相招。這和尚一發魂飛天外，喜之不勝。用目四望，更無一人往來，慌忙也揭起簾兒徑鑽進去問訊。那婦人也不還禮，綽起袖子望頭上一撲，把僧帽打下地來，又趕上一步，舉起尖翹翹小腳兒一蹴，穀碌碌直滾開在半邊，口裏格格的冷笑。這和尚惟覺得麝蘭撲鼻。說道：“娘子休得取笑！”拾起帽子戴好。
那婦人道：“你這和尚，青天白日，到我家來做甚？”至慧道：“多感娘子錯愛，見招至此，怎說這活！”此時色膽如天，也不管他肯不肯，向前摟抱，將衣服亂扯。那婦人笑道：“你這賊禿！真是不見婦人麵的，怎的就恁般粗鹵！且隨我進來。”彎彎曲曲，引入房中。彼此解衣，抱向一張榻上行事。剛剛膚肉相湊，隻見一個大漢，手提鋼斧，搶入房來，喝道：“你是何處禿驢？敢至此奸騙良家婦女！”嚇得至慧戰做一團，跪倒在地下道：“是小僧有罪了！望看佛爺麵上，乞饒狗命，回寺去誦十部《法華經》，保佑施主福壽綿長！”這大漢那裏肯聽，照頂門一斧，砍翻在地。你道被這一斧，還是死也不死？原來想極成夢，並非實境。這和尚撒然驚覺，想起夢中被殺光景，好生害怕。乃道：“此偷情路險，莫去惹他，不如本分還俗，倒得安穩。”自即蓄發娶妻，不上三年，癆疾而死。離寺之日，曾作詩雲：
少年不肯戴儒冠，強把身心赴戒壇。
雪夜孤眠雙足冷，霜天剃發髑髏寒。
朱樓美女應無分，紅粉佳人不許看。
死後定為惆悵鬼，西天依舊黑漫漫。
適來說這至慧和尚，雖然破戒還俗，也還算做完名全節。如今說一件故事，也是佛門弟子，隻為不守清規，弄出一場大事，帶累佛麵無光，山門失色。這話文出在何外？出在廣西南寧府永淳縣，在城有個寶蓮寺。這寺還是元時所建，累世相傳，房廊屋舍，數百多間，田地也有上千餘畝。錢糧廣盛，衣食豐富，是個有名的古刹。本寺住持，法名佛顯，以下僧眾，約有百餘，一個個都分派得有職掌。凡到寺中遊玩的，便有個僧人來相迎，先請至淨室中獻茶，然後陪侍遍寺隨喜一過，又擺設茶食果品，相待十分盡禮。雖則來者必留，其中原分等則。若遇官宦富豪，另有一般延款，這也不必細說。大凡僧家的東西，賽過呂太後的筵宴，不是輕易吃得的。卻是為何？那和尚們名雖出家，利心比俗人更狠。這幾甌清茶，幾碟果品，便是釣魚的香餌。不管貧富，就送過一個疏簿，募化錢糧，不是托言塑佛妝金，定是說重修殿宇。再沒活講，便把佛前香燈油為名，若遇著肯舍的，便道是可擾之家，麵前千般諂謀，不時去說騙。設遇著不肯舍的，就道是鄙吝之徒，背後百樣詆毀，走過去還要唾幾口涎沫。所以僧家再無個饜足之期。又有一等人，自己親族貧乏，尚不肯周濟分文，到得此輩募緣，偏肯整幾兩價布施，豈不是舍本從末的癡漢！有詩為證：
人麵不看看佛麵，平人不施施僧人。
若念慈悲分緩急，不如濟苦與憐貧。
惟有寶蓮寺與他處不同，時常建造殿宇樓閣，並不啟口向人募化。為此遠近士庶，都道此寺和尚善良，分外敬重，反肯施舍，比募緣的倒勝數倍。況兼本寺相傳有個子孫堂，極是靈應，若去燒香求嗣的，真個祈男得男，祈女得女。你道是怎地樣這般靈感？原來子孫堂兩旁，各設下淨室十數間，中設床帳，凡祈嗣的，須要壯年無病的婦女，齋戒七日，親到寺中拜禱，向佛討笤。如討得聖笤，就宿於淨室中一宵，每房隻宿一人。若討不得聖笤，便是舉念不誠，和尚替他懺悔一番，又齋戒七日，再來祈禱。那淨室中四麵嚴密，無一毫隙縫，先教其家夫、男仆從，周遭點檢一過。但憑揀擇停當，至晚送婦女進房安歇，親人仆從睡在門外看守，為此並無疑惑。那婦女回去，果然便能懷孕，生下男女，且又魁偉肥大，疾病不生。因有這些效驗，不論士宦民庶眷屬，無有不到子孫堂求嗣。就是鄰邦隔縣聞知，也都來祈禱。這寺中每日人山人海，好不熱鬧，布施的財物不計其數。有人問那婦女，當夜菩薩有甚顯應。也有說夢佛送子的，也有說夢羅漢來睡的，也有推托沒有夢的，也有羞澀不肯說的，也有祈後再不往的，也有四時不常去的。你且想：佛菩薩昔日自己修行，尚然割恩斷愛，怎肯管民間情欲之事，夜夜到這寺裏托夢送子？可不是個亂話。隻為這地方，原是信巫不信醫的，故此因邪入邪，認以為真，迷而不悟，白白裏送妻女到寺，與這班賊禿受用。正是：
分明斷腸草，錯認活人丹。
原來這寺中僧人，外貌假作謙恭之態，卻到十分貪淫奸惡。那淨室雖然緊密，俱有暗道可入，俟至鍾聲定後，婦女睡熟，便來奸宿。那婦女醒覺時，已被輕薄，欲待聲張，又恐反壞名頭，隻得忍羞而就。一則婦女身無疾病，且又齋戒神清；二則僧人少年精壯，又重價修合種子丸藥，送與本婦吞服，故此多有胎孕，十發九中。那婦女中識廉恥的，好似啞子吃黃連，苦在心頭，不敢告訴丈夫。有那一等無恥淫蕩的，倒借此為由，不時取樂。如此浸淫，不知年代。
也是那班賊禿惡貫已盈，天遣一位官人前來。那官人是誰？就是本縣新任大尹，姓汪，名旦，祖貫福建泉州晉江縣人氏。少年科第，極是聰察。曉得此地夷漢雜居，土俗慓悍，最為難治。蒞任之後，摘伏發隱，不畏豪橫。不上半年，治得縣中奸宄斂跡，盜賊潛蹤，人民悅服。訪得寶蓮寺有祈嗣靈應之事，心內不信。想道：“既是菩薩有靈，隻消祈禱，何必又要婦女在寺宿歇，其中定有情弊。但未見實跡，不好輕舉妄動，須到寺親驗一番，然後相機而行。”擇了九月朔日，特至寶蓮寺行香，一行人從簇擁到寺前。汪大尹觀看那寺，周圍都是粉牆包裹，牆邊種植高槐古柳，血紅的一座朱漆門樓，上懸金書匾額，題著“寶蓮禪寺”四個大字。山門對過，乃是一帶照牆，傍牆停下許多空轎。山門內外，燒香的往來擠擁，看見大尹到來，四散走去。那些轎夫，也都手忙腳亂，將轎抬開。汪大尹吩咐左右，莫要驚動他們。住持僧聞知本縣大爺親來行香，撞起鍾鼓，喚齊僧眾，齊到山門口跪接。汪大尹直至大雄寶殿，方才下轎。看那寺院，果然造得齊整，但見：