在這個世界上，很多人不明白自己的價值所在，不知道自己的潛能有多大，他們經常看輕自己，悲觀地認為自己不行。麵對一個目標時，他們一開始想到的就是“我做不到”；麵對一個困難時，他們一開始想到的是“我克服不了”；麵對一個對手時，他們很容易就產生“我不如人”的念頭。
你真的不如別人嗎？你真的無法成功嗎？其實不然，隻要你相信自己，自信地去行動，也許你會表現出偉大的一麵。著名的數學家高斯用自己的實際行動證明了這個道理，讓我們看到了人類的無窮潛力。
1796年，19歲的高斯就讀於德國哥廷根大學。一天晚上，他吃完晚飯後，開始做導師每天給他布置的三道數學題。前麵兩題高斯很快就做完了，但是第三道題似乎很難，題目是：用圓規和一把沒有刻度的直尺，畫出一個正17邊形。高斯思考了很久，也沒想出思路，他發現用自己所學的知識似乎無法做出這道題。不過，他沒有沮喪，相反，他的鬥誌被激發出來了，他下定決心一定要做出這道題。
高斯拿起圓規和直尺，一邊思考一邊在紙上畫著，嚐試著去找答案。就這樣，他忙碌了一個晚上，等到天快亮時，他長舒了一口氣，因為他做出了這道題。當他把作業交給導師時，高斯慚愧地說：“老師，您給我布置的三道題，我竟然做了一整夜，我辜負了您對我的栽培……”
導師接過了作業，看完高斯的解答，頓時驚呆了，他幾乎不相信這是高斯做的，用顫抖的聲音對高斯說：“這是你自己做出來的嗎？”
高斯見導師如此表情，有些疑惑，說：“是我做的，但是我為此花了一整夜的時間。”
導師激動地說：“你知不知道？你解開了一道有兩千多年曆史的數學難題，阿基米德沒有解開，牛頓沒有解開，你竟然一個晚上就做出來了，你才是真正的天才！”
原來，那道難題並非導師有意交給高斯，而是因為布置作業時誤把那道題給了他。後來，高斯每次回憶這次經曆時，就會充滿感慨地說：“如果有人告訴我，那是一道有兩千多年曆史的數學難題，我可能永遠也沒有信心將它解出來。”
高斯的經曆告訴我們每個人：你比自己想象中的更優秀，人千萬不要看輕自己。即便同一件事很優秀的人沒有做到，你也不能因此貶低自己，認為自己也無法做到。因為每個人的潛能是無窮的，你所展現出來的能力隻是冰山一角，你還有很多能力等待去挖掘。因此，相信自己、肯定自己，你才能挖掘出更多潛在的價值，從而使自己變得更優秀。
美國學者詹姆斯通過研究，得出這樣一個結論：“普通人隻開發了他蘊藏能力的十分之一，與應當取得的成就相比較，我們不過是在沉睡，我們隻利用了我們身心資源的很小的一部分，甚至可以說一直在荒廢。”你要相信，你其實擁有一座潛能的寶藏，它一直等待你去開發，隻要你找對方法，勇於尋找自己優秀的一麵，你就能變得更加出色。
美國一位著名的音樂教授指導學員黛西研修鋼琴時，一開始就給黛西一份難度比較高的樂譜，黛西在彈奏中錯誤百出，但教授鼓勵她：“不要擔心，回去好好練習。”
黛西回到家裏，埋頭練習了一個星期。一個星期之後，她打算讓教授檢驗她彈奏的效果，但是教授沒有檢驗她，而是再次交給她一份難度更高的樂譜，對她說：“試試看吧！”
黛西掙紮著應付著這份高難度的挑戰，為此她又練習了一周。第三周時，教授又給她一份全新的、難度更高的樂譜，這讓她非常困擾，她覺得自己彈得非常糟糕，她不知道教授到底是什麼意思，為什麼要用高難度的樂譜來折磨她。但是出於對老師的服從，她還是繼續練習鋼琴。
在三個月時間裏，教授不斷地給黛西更高難度的樂譜。三個月之後，黛西終於忍不住了，她氣憤地找到教授，質問道：“老師，你為什麼要折磨我？你知道，你給我的那些琴譜的難度有多大嗎？我的水平根本達不到，你讓我怎麼彈奏呢？”
教授沒有回答她的問題，而是拿出最早交的那份樂譜，交給黛西：“來，你先來彈這份樂譜！”當黛西彈奏這份樂譜時，不可思議的事情發生了，因為她彈出了非常精湛的技術，琴聲美妙至極，連她自己都感到無法相信。緊接著，教授把第二份樂譜交給黛西，黛西再次彈出了宛轉悠揚的琴聲。
終於，教授開口了：“我這樣訓練你，就是為了激發你的潛能，否則，你今天還在練習最早的樂譜，你就不可能有現在這樣的水平……”
很多人總認為自己的水平、能力就這樣，隻能做這樣的工作，隻能拿這樣的收入。其實，你的能力並非你想象的那樣，你如果覺得自己隻能這樣了，那就是在看輕自己。事實上，你比你想象中更優秀，不要等到麵臨絕境時才表現出這種優秀，而要在日常生活和工作中，有意識地去激發自己的潛能，不斷鼓勵自己走向優秀。
自我潛能激發最簡單有效的方法是，每天從鏡子裏看自己，對著鏡子說：“其實我長得挺漂亮的，我的秀發是那麼飄逸，我的聲音是那麼溫柔，我的微笑是那麼迷人。”你還可以對著鏡子說：“我愛你，我真的很棒，我要讓你變得更優秀。”
對女人來說，你應該把照鏡子當成一種習慣，把在鏡子麵前進行自我暗示也當成一種習慣，這會對你產生很大的激勵。因為透過鏡子，你可以看到真相，看到自己優秀的一麵。你要記住一句話：“你並不缺少美，並不缺少優秀，而是缺少發現自己美、發現自己優秀的眼睛。”