來曲沃不久，我們就發現了山西人的精明。在我們男號完成了高築大牆的任務之後，就被分派到這兒犯人幹活的磚廠，和犯人們一起運土、打坯和燒磚。我當時的勞動項目是供土，即把一車車製坯的泥土，送往打坯車間。山西人的精明，就在於他們對勞動場地的設計能榨幹勞改成員的汗水：一車打坯的土，至少有二百多斤，前後皆有遮板擋著，假如再配上一個木蓋，那形狀大小猶如一口棺木了。妙就妙在你拉起車來，不用有人在後邊揮鞭，你就會像奔馬一般拉著土車一路飛跑。因為一路下坡，使你無法放緩腳步，想當一頭懶驢或中途停步擦擦汗水——沒門兒。所以，在我一路像奔跑的驢兒一般向製坯車間運土時，我曾經想起“不用揮鞭自奮蹄”的詩句。我還想起，如果在曲沃磚廠改造上幾年，我會成為一名優秀的長跑運動員，因為把一車土拉到製坯車間，要有兩裏地的路程呢！
將土卸下，擦擦臉上的汗水，馬上要往回走。歸途則是一路上坡，雖然沒有了“自奮蹄”之快速，但卻有攀登山崖之艱難。上坡時倒是時刻可以停下來，沒人催命；但拉一車土發你一個牌牌，那不會說話的牌牌，充當著不會說話的勞改隊長的角色，使人不敢停步喘息；因為兜裏牌牌少了，完不成勞動定額，要吃家夥的。可以說是來回重載，甭想在勞改中找到一點輕鬆。這是我到山西才發現的“勞改絕招”，難怪古書上記載著巨商富賈，多盡出於斯呢（始自明、清，有晉商和徽商兩大脈係）！
在曲沃勞改的記憶中，拉土車的活兒是最累的了。一天下來，骨頭像是散了架一般。在那條馬拉鬆的長跑（重車）和競走（空車）流水線上，我們這些“二勞改”惟一區別於“大勞改”（犯人）的，就是我們頭上不戴瓜皮小帽，身上不穿灰色囚衣。
記得，有一天我有點兒感冒，跑車的速度慢了一點，便和比我年紀長幾歲的同類李建源君碰到一起，他氣喘籲籲地說：“拉起土車，讓我想起一部小說。”
“你還有閑情雅興？”我問。
“阿Q的精神平衡法，有時還能解除一點兒精神上的疲憊。”他在解放前的一家報紙當過文字記者，解放後他在新華社工作。1957年鳴放時期，不知給黨支部提出過什麼意見，新賬老賬一塊算，他被送進了勞改隊，“我想起拉洋車的駱駝祥子，小說裏說他拉洋車拉得有滋有味，一想起老舍這部小說，我就常常設想我就是駱駝祥子。”
“你真夠浪漫的。”我說。
“浪漫能自我解脫。”他說。
“人家是在舊北平的大馬路上跑來跑去。”我說，“車兒響著悅耳的鈴聲不說，還有虎妞兒給他溫暖哩！”
建源君說：“你別較真兒，這是對自己施行精神上的麻醉。拉著土車，盡量想些輕鬆的事兒，不是可以忘記這土車沉重的負荷嗎？”
我之所以能記住建源君跑車時的這一細節，不僅是因為在北京茶澱農場就曾相識，更為重要的是他有著一雙區別於其他同類的眼睛，不知是先天的遺傳因素，還是後天的社會雕塑，他的一隻眼睛大，一隻眼睛小。那隻較小的眼睛和同類並無差異，那隻較大的眼睛卻常常垂著淚滴。他愛人是某醫院的大夫，告訴他的眼疾學名叫“風淚眼”，隻要迎麵有風吹來，他的眼睛就像風中殘燭一樣，垂淚不止。在他和我並排跑車的時候，即使在無風的天氣，也因車速而生風，因而他的那隻眼睛，總在垂淚。所以，建源君拉土車時的這一浪漫情愫，反而引起了我內心的悲涼，我深深地記住了這一瞬間，是因為他一邊浪漫，一邊在擦他的那隻淚眼。苦戲甜唱——阿Q精神勝利法，在同類中都有表演，惟建源君的反差最為鮮明。因而，在拉坯車的日子，同類們便給他起了個“駱駝祥子”的綽號。
禍起蕭牆與“豆”“萁”相煎
不久，一場無法苦戲甜唱的災難，降臨到了建源君的頭上：當時已是早春時節，北返的大雁，飛掠過晉陽大地的上空，在瓦藍瓦藍的天空下日夜“嘎——嘎”地啼鳴著。當時我和他同在一組裏修築新的監房。
山西監房有別於北京牢舍，不知是出於曆史的積習，還是出於現實的需要，監舍不蓋平房，而是修建一座座窯洞。說它是曆史積習，山西窯洞曆史悠久，從古典戲劇中王寶釧在“汾河灣寒窯十八載”始，直至20世紀70年代，當地老鄉蓋房總是喜歡镟起拱形的窯洞。從勞改隊現實需求上看，修建窯洞形監號，周圍皆為牆壁，隻有一麵門窗，有利於防止犯人逃跑。冬季拉完土車，入春我和建源君就從事修築這樣監號的勞動。他瓦工活兒極好，擔任砌牆起镟的師傅工作，我在架板之下給建源君充當往上拋磚甩灰的小工。