老年性癡呆症
老年性癡呆症是一種進行性神經衰退病變。由於大腦動脈粥樣硬化，造成供血不足，使神經細胞缺氧變性、萎縮、壞死，細胞內褐色素沉積，致使神經功能衰退，記憶力減弱，性格反常，語言紊亂，定向能力差，精神恍惚，甚至大小便不能自理。目前醫學界尚無特效方法治療。
老年性癡呆症有大腦細胞衰減和腦功能衰退之分。因腦細胞損害變性的程度不同，可出現各種形式的記憶障礙。臨床上比較多見的是記憶功能的識記、保存、再認和回憶普遍減退。而往往近事記憶減退最早出現，常記不住人名和地名，經常失落日常用品，遺忘已允諾的事情等。還可表現由近及遠的記憶減退。另外，還可表現有虛構症和錯構症等。社會上常以為年紀大的人記憶力總會減退而沒有引起足夠的重視。過去也確實無法把正常衰老和老年性癡呆所致的記憶減退區別開來，因而，不少老人貽誤了早期診斷和早期治療的時機。
老年性癡呆症的治療，據美國科研人員研究結果，采用雌激素有助於防止老年性癡呆，甚至消除該病的某些症狀的可能性。美國哥倫比亞大學對這項研究為期5年，受試者為1124名年過古稀的老年婦女。調查發現，服用雌激素的時間越長，患老年性癡呆症的危險就越小。研究表明，不用藥的老年婦女癡呆症患病率為163%；而堅持服用雌激素的婦女僅為58%。服用10年雌激素可使老年婦女該病患病危險減少30%～40%。研究還發現在某些病例中，雌激素最終未能阻止老年性癡呆症的發生，但是發病的時間推遲了許多。
美國早老性癡呆症學會公布了早老性癡呆症的10種明顯征兆，可供我們參考。
（1）轉瞬即忘，且事後再也想不起來。
（2）顧前忘後。例如，不記得把做好的飯菜端上來。
（3）語言表達有所混亂，不會使用適當的字詞。
（4）時間或地點判斷不清，可能會在住家附近迷路或忘記是怎樣回家的。
（5）可能會忘記應該看護的孩子而離開家門。
（6）有時會忘記如何組合數字。
（7）東西放錯地方，如將電熨鬥放進冰櫃或手表放進糖罐裏。
（8）行為無常，可以在幾分鍾裏從平常狀態變為淚流滿麵。
（9）個性變化，動輒發愁，猜忌或害怕。
（10）喪失主動，不願參加各種活動，諸事被動。
日本醫學專家也提出3個特征，即可判斷其為癡呆症狀：
（1）過去經曆的事情全部忘記，或剛吃過飯後又說：“該吃飯了”之類的話。
（2）不會簡單計算，電視機也不知如何操作。
（3）對事物的判斷力極度降低，為此而可以發生不該發生的誤會和狂想。
防治老年性癡呆症的自然療法：
手指運動一法
令患者將雙手手指依次分開二指，又依次二指並攏，每日2次，每次100下。又雙手握拳，然後將手指依次分開，歸攏，各100下。
手指運動二法
①兩手十指交叉用力相握，然後用力猛然拉開，給指部肌肉必要的刺激，做10餘次。②刺激手掌的正中點，即從中指指根至手腕紋正中引一條線，刺激其正中點若幹次。③經常揉擦中指尖端。④經常進行手指運動，如打球、拉二胡、拉手風琴、彈鋼琴、繪畫、寫書法、玩健身球等。
提倡晚婚晚育
據統計，晚婚晚育父母所生子女可免患老年性癡呆症。而那些年齡在20歲以下的父親所生之子女，患老年性癡呆症之概率非常大。又據最近報道，對曆屆世界諾貝爾獲獎者的父母均屬老夫少妻型，其中夫妻年齡差距最大者為51歲，最小者為7歲。可見晚婚，特別是男子晚婚所生子女不僅不會得老年性癡呆症，而且智力優秀者居多。
力戒飽食
長期飽食易促使腦動脈硬化，易引起老年性癡呆症。據國外研究報道，節食可使人長壽。
禁忌長期服用安眠藥
安眠藥抑製大腦，阻滯神經傳導，可發生一係列癡呆症。
飲食療法
據多方麵研究資料表明，飲食中缺鈣，缺維生素C、E及B族，以及蛋白質不足，鋁過量，吸煙、酗酒等均為老年性癡呆症的誘因。因此，大力提倡戒煙、少喝酒，注意多吃雞蛋、大豆、花生、核桃、瘦豬肉、牛羊肉等蛋白質豐富的食物和富含維生素C、E、B族的食物，可以防治老年性癡呆症的發生。此外，動物腦富含腦磷脂和維生素B1，有增強神經功能和大腦的記憶力作用。
乙酰膽堿缺乏是老年性癡呆症發病的主因。卵磷脂可使乙酰膽堿增加，因此，可多吃雞蛋。卵磷脂是一種很強的乳化劑，人體從食物中攝取卵磷脂，可有效地使中性脂肪及血清膽固醇顆粒變小，並使其保持懸浮狀態，血流從而暢通，營養和氧氣可源源不斷供給大腦，改善大腦記憶力，從而阻止老年性癡呆症的發生。
這種複合三維結構的確定為研製治療老年性癡呆症的新藥提供了依據。據介紹，這種天然物質置於乙酰膽堿酯酶的確定部位，就能產生最佳療效。
食療配方
（1）核桃粥：核桃30克，粳米200克，大棗10枚，三味洗淨熬粥食，每日服2次。
（2）黑芝麻粥：黑芝麻30克，粳米100克，二者洗淨，煮粥，加蜂蜜1匙攪勻吃，每日早晚各服1次。
（3）枸杞粥：枸杞子20克，小米100克，瘦豬肉30克，洗淨共熬成粥，服時加少許精鹽調味，常食之。
（4）五仁健腦糕：用枸杞子、棗仁、桃仁、核桃仁、大棗各10克，糯米250克，混蒸熟成糕，常食健腦益壽。
（5）牛骨髓油炒麵：牛骨髓50克，麵粉500克，入鍋文火炒至黃色，晾涼，每次取油炒麵40～50克，加紅糖適量，用開水衝服，每日或加餐食用。
心理療法
老年人要保持樂觀情緒，做到心胸豁達，笑口常開，這是防治癡呆症的“靈丹妙藥”。也可玩三色球，用球體塗色法來治療癡呆症。
運動療法
平日堅持體育鍛煉，如腹式深呼吸、保健操、甩手、步行、慢跑、舞劍、太極拳等，以促進血液循環，增加腦細胞的新陳代謝，延緩大腦衰老。此外，常誦詩詞，下圍棋或象棋，打麻將等多種活動，可防治老年性癡呆症的發生。
老年性癡呆症的預防
（1）老年性癡呆症與動脈硬化有關，動脈硬化是癡呆症的主要原因。因此，防止動脈硬化和大腦功能的衰退是預防老年性癡呆症的關鍵。動脈硬化主要是由於血液中血脂過高，低密度脂蛋白（產生動脈硬化的危險因子）的增加，致使血液的黏稠度增高，動脈內壁增厚、僵硬而失去彈性，血管腔狹窄，血流量減慢，進而出現眩暈、胸悶、心悸、健忘、耳鳴，反應遲鈍等一係列大腦功能逐漸衰退的症狀。
（2）缺乏維生素B12可加速大腦老化，從而引起老年性癡呆症。現在我國每300人中就有一名老年性癡呆症患者，今後還可能增加。因此，預防癡呆極為重要。雖然老年性癡呆症產生的原因是錯綜複雜的，但缺乏維生素B12也是重要原因之一。因此，中老年人中必須注意對維生素B12的充足供給。除肉、魚、蛋、奶、蝦含有較多維生素B12外，發酵後的豆製品也可產生大量的維生素B12，尤其是臭豆腐含量更高。臭豆腐是豆製品經發酵後製成的。一經製成，即合成了大量維生素B12。每100克臭豆腐可含維生素B121～10克左右。每人每天吃上一塊臭豆腐，身體所需的維生素B12就完全足夠了。因此，吃些臭豆腐可以預防老年性癡呆症的發生。
（3）預防老年性癡呆症應從年輕時開始，因為老年性癡呆症的病程，是一個由輕到重的逐步演變過程。它的最初表現隻是“忘性大”，如忘記熟人的名字，剛放好的東西一轉身就忘了放在哪兒等等。對這種早期症狀，往往人們不予重視，還以為年紀漸大的必然現象。於是病魔長驅直入，很快進入“混亂期”。這時老人常常表現得很不“誠實”，明明自己幹的事情，轉眼就不予承認。近期記憶喪失，而遠事記憶鮮明完整，定向和集中能力很差。如果仍未引起重視，就很容易跨入第三階段，即“癡呆期”。這時患者思維已極度混亂，“認夫作父”或“認妻作母”的事時有發生，甚至會出現妄想、幻覺、偏執等，有時還伴有軀體和神經方麵的異常。