轉眼又到了冬天。每天早晨都要去早市買牛奶、蔬菜，順便散散步的蘇萊曼不再這樣了。這座邊城被山環繞，到處矗立的煙囪裏冒出的黑煙聚集在天空的某一個高度，升不上去，又散發不掉，卻一點一點把潔白的雪地染成灰黑色，同時又被成天奔波在外的人們一口一口地吸進去，使得人們原本鮮紅的肺部被熏成了鐵青色。於是，慢性支氣管炎，這個不能致人於死地卻折磨人一生的慢性病成了這座邊城裏最常見的病。蘇萊曼也是一個“老慢支”。
一到冬天，他就很少出門了。
這天早晨，阿斯婭起來燒早茶，蘇萊曼吃了飯以後，就在過道的樓梯上走了走，就算晨練了。
他感覺有些疲憊，便坐在餐桌前。阿斯婭端著冒著熱氣的奶茶進來了。他發現阿斯婭的臉色不太好，便關心地問：
“你臉色有些發黃，你不舒服嗎？米娜呢，你讓她燒早茶不好嗎？”
“她還沒有起來呢。”
“一個女孩子，這樣睡懶覺怎麼行啊，叫醒她！”蘇萊曼有些生氣了。
阿斯婭警覺了，她不能讓蘇萊曼覺得米娜有什麼壞毛病，她要在這一家子人麵前時刻護著自己的女兒。
“您知道的，她很少睡懶覺。她說她頭痛，可能是有點感冒了。”她這樣騙著眼前這個善良的老頭，心中有一種罪惡感。可是，為了自己的骨肉，她也顧不上什麼良心的譴責了。可是，天真的蘇萊曼卻把她的話當真了。
“感冒了，就趕緊讓她吃藥，可不能拖，最近正在流行病毒性感冒，得上了很不好治。”蘇萊曼有些著急地說。他見阿斯婭並沒有太大的反應，又說：
“快去呀，從我的那個藥盒子裏把板藍根衝劑找出來，衝一袋子給她送進去，很快就見效。”
蘇萊曼又說：“不過，得先吃東西，你現在去叫她，讓她先喝早茶，然後吃藥，好好睡上一天就會好了。”
阿斯婭再也沒有理由不去叫米娜了。她轉身朝米娜的臥室走去。
其實，米娜根本沒有病，她是心裏有病。
她已畢業兩年了。依她父母親的社會地位，她一個大專生想找一份專業對口的工作是很難的。母親嫁給蘇萊曼時，媽媽的那個朋友曾經說過，蘇萊曼有一定的社會地位，他可幫米娜找份工作。媽媽嫁過來已經半年了，自己住過來也有兩個多月了，這些日子裏，家裏人隻知道讓她洗衣服、收拾房子，而她工作的事兒似乎總也想不起來，甚至連提也沒有提。她一直在忍，在等待。可是自從那天和夏麗潘鬧過不愉快後，她打消了繼續等待的念頭。她想，媽媽嫁給一個可以做父親的男人，讓她們姐妹倆丟盡了臉麵。花這樣大的代價，如果不能換來一點利益，就太不值了。至少，她的工作問題應該盡快得到解決。昨天晚上，她趁蘇萊曼睡著後，將媽媽叫到自己的臥室裏給她下了最後的通牒——要麼讓蘇萊曼給她解決工作，要麼她從這個家搬出去一個人住！阿斯婭十分理解女兒的心情，她答應向蘇萊曼提出這個要求。米娜看到母親答應得那樣痛快，更加得寸進尺。她說，明天早茶時就給蘇萊曼說，不然她就不起床。她要裝病，衣服不洗，房子不收拾，讓蘇萊曼看看，沒有她米娜，他的家會成什麼樣子。