母親去世那天，卓婭就病倒了，她被送進了醫院，家裏的乃孜爾儀式她也未能去參加。
此刻，她靜靜地躺在病床上，望著天花板，她的雙眼就像是蒙上了一層土的不會轉動的玻璃球，呆滯、無神。
對於母親的去世，她要比家裏其他人多一層痛苦，而這一層痛苦她是不能對任何人傾訴的，正因為不能傾訴，她被這層痛苦折磨得更厲害。她真後悔啊！那天母親喊胃痛，她勸母親去醫院時，母親是不同意的。母親告訴她，自己以前也這樣疼過一次，父親給她吃了一種藥以後就好了。母親要她馬上給父親打電話，問問那個是什麼藥，可她就是不放心，在給父親打電話告知母親情況後就叫了一輛出租車，然後死拉硬拽地將母親送到了醫院。到了醫院門口，母親停止了呻吟，疼痛不那麼劇烈了，母親對她說：“咱們回去吧，改天再來看病。我現在感覺好多了。”可她覺得既然已經到了醫院門口，回去太劃不來了。母親年紀大了，應該乘這個機會好好檢查一下身體。在她的堅持下，母親還是走進了消化科的門診室，最終被推進了手術室。
“是我殺了母親！是我，我怎麼那麼固執？如果我不那麼固執，不強行帶母親到那個倒黴的醫院，媽媽能死嗎？”
她反複地對自己說著這個已經說了一千遍的話。“家裏人隻知道是我帶母親去的醫院，可誰也想不到母親是被我硬帶到醫院的，如果他們知道實情，一定不會饒了我的，我不能對他們講，千萬不能講。”她暗暗打定了主意。
“噢，咱們還走對了，是這裏，二十七床，瞧，那不是她嗎？她躺在那裏。”
卓婭聽到了一個熟悉的聲音，是嫂子古麗婭來了！她雖不大喜歡這個俗氣的嫂子，但是在表麵上，她一貫還是尊敬她的。她趕忙坐起身來，往門口的方向看去。果然，是嫂子和另一個女人走了進來。那個女人三十五六歲，是嫂子的一個朋友，名叫阿米娜。兩年前阿米娜與丈夫離婚，唯一的兒子也被丈夫帶走，現在是孤身一人在家，聽說最近下崗徹底地閑在家裏了。
寒暄了一陣後，大家突然都無話可說了。卓婭對人情世故知之甚少，而嫂子是生長在一個宗教氣氛非常濃厚的家庭中，十歲起就學習《古蘭經》，是一個一天祈禱五次的女人。哥哥之所以要娶她為妻，是因為她實在太漂亮了。當時嫂子在哥哥所在出版社對麵的一家幹洗店工作，哥哥去送幹洗的衣服，見到美若天仙的她，就再也挪不動腳步了。他當下就下定決心，非她不娶。一個堂堂的知識分子，收入、家教都不錯，卻要娶一個隻有高中文化、在幹洗店打工、一個月隻掙幾百元的女人。當時父母家人一致反對，唯獨卓婭是站在哥哥一邊的。其實，她和家人一樣，認為嫂子配不上哥哥，但是她知道一個男人瘋狂地愛上一個女人，是講不出太多的理由來的。要說理由，也隻能是那個女人的外表。
對男人來講，女人漂亮的外表就是她的地位、她的學曆、她的財富。是哥哥要和這個姑娘一起過，既然哥哥認為她具備了一切他想要的，家裏人為什麼要反對呢？何況當時哥哥已三十二歲，早已是老小夥子了，隻比他小兩歲的卓婭當時也已經是三十歲的老姑娘了。一個家庭裏既有老姑娘，又有老小夥還是很少見的，父母早已經著急萬分了，卓婭將自己的這些理由無數次地講給父母聽。在父母眼中，卓婭是一個聰明的、孝順的姑娘，她的建議常常是受到尊重的，父母最終同意了哥哥的這門婚事。一晃六年過去了，哥哥有了一個五歲的兒子。前些日子，他們還盤算著要為兒子舉行割禮儀式。可能是因為卓婭當年勸說父母有功，哥嫂對她格外看重，尤其是嫂子，常常將感謝二字掛在嘴邊，但卓婭也總是一笑了之，從沒有“受之有愧”之類的感覺。總之，卓婭和嫂子完全是兩種類型的女人，她們是不可能有多少共同語言的，此時冷場也在情理之中。
“卓婭姐，我們先回去了，你想吃什麼，我給你做好帶過來。”是嫂子先打破了沉默。嫂子叫小姑子“姐姐”，是因為嫂子比卓婭要小五歲。在維吾爾族中，年齡比輩份重要，隻要年齡上有差距，無論是什麼輩份的人，年齡小的都要叫對方姐姐或哥哥的。未等卓婭回答，阿米娜說話了：