“回，回…”水汐月正在斟酌用詞。
“快跪下回話。”身邊江阿喜急忙空出一隻手拉著水汐月的衣衫提醒道。
“免了。”皇帝似乎被水汐月的美貌吸引，破天荒的免了水汐月的跪禮，最後離開前還頗為大方的說了句：
“進去吧，朕的國師還在等你。”
說罷，拂袖離開，四麵八方角落裏立刻走出約有二十多名宮人跟上。
“這就是大周的天子？”水汐月冷哼一聲，徑自走入金鑾殿，江阿喜快速起身跟上。
…
愈往殿內走，那股濃烈刺鼻的腥膻之氣就越濃。
水汐月就算再懵懂也能明白這氣味的來源。
所以她的臉色也越來越難看。
一直走到後殿，一麵金線繡成的龍鳳呈祥屏風將她和裏麵的人分開。
“九千歲，水獵師來了。”江阿喜稟報一聲便向裏遁去了身影。
“你來了。”屏風後那身形瘦削頎長的男子半撐著腦袋，聲音沙啞的回道。
“九千歲。”水汐月躬身抱拳，行了個江湖禮。
“這一趟遇到什麼事？歸期晚了不少。”
也許是剛剛聽見後殿內那不堪入耳的靡靡之聲，水汐月對這位九千歲有了新的認知。
之前她懷疑過，大周王朝一人之下萬人之上的九千歲，身份不像普通宦官。
今天他沙啞的聲音聽在水汐月耳裏，竟顯得有幾分嬌媚。
莫非，他是女子？
這樣荒誕的念頭在水汐月腦中一閃而逝，不過這也與她今天來的目的不相幹。
於是她正色回道：
“我這一趟，接到平安縣一男子的求救，前往調查當地【煞】的情況…”
“行了，這些你飛書上都說過，說些我不知道的。”屏風後的九千歲有些疲累，擺了擺手催促說道。
這也正合水汐月心意。
“此趟任務有一重大發現，我和…”水汐月頓了頓，還是決定先不暴露東方彥的身份。
“我在雷音寺後山一洞穴內發現上古神獸燃犀，它被人施以禁術，困在洞穴內，洞內一階【煞】數以千計，我懷疑…”
“你說什麼？！”
適才懨懨欲睡的九千歲一下來了精神，恨不得立刻衝出屏風麵對水汐月問個清楚，可他低頭看了看身上的斑駁痕跡，終究是忍住了。
“你發現了什麼？快告訴我。”他急迫道。
水汐月沉思片刻，最終還是決定如實相告：“【煞】乃是上古神獸獸元異化而來。”
“是這樣…是這樣！”九千歲興奮道，他站了起來，有些瘋癲的在屏風後大聲呼喊。
“傳聞萬年前上神馴化天罡三十六神獸下凡，我不僅親眼所見燃犀，還有…”
水汐月拿出她入宮後一直隨手攜帶的一個包袱，從裏麵拿出九天玄鳳的獸爪，隔著屏風虛虛向九千歲展示。
“這是我們在桑辛鎮發現的，據犯人交代，這是她們在黑市購買【煞】時意外碰見的，隻因賣貨的人不識貨，將它低價賣給了她們。”
“這麼說，有人想異化完這三十六神獸？又或者說，【煞】的事是有人故意為之？”九千歲追問道。
“是。”水汐月斬釘截鐵回了一聲吼後，又抱拳鄭重道：“九千歲，我要帶獵煞隊前往調查此事，還望準許。”
她擲地有聲的回答在空蕩的金鑾殿內回響，九千歲久久沒有回答。
良久，他又坐下，一雙骨節分明的素手搭在桌子上，五指輪轉著在桌邊敲打。
“你是說，你要走？”
水汐月麵色不改，“是，我要調查【煞】的由來，揪出幕後之人，給東方彥一個交代。”
她深呼吸一下，又說道：
“這是我們早就說好的。”
“如果…”九千歲握著桌角的那隻手驟然用力，“我不同意呢？”
砰——
結實的紫檀小桌四分五裂，一根木刺穿透屏風，徑直朝水汐月飛去。