約翰遜博士不無諷刺地說：“在一個高度文明發達的社會裏，一個人有了外表的長處，就容易受人尊重。他隻要換一身名貴的衣服，別人馬上會對他笑臉相迎。”按照我們的直覺，上帝應該也是個美的愛護者，他給自己創造的一切都披上了美麗的衣裳。每一朵花兒，每一塊土地，每一顆星星，甚至每一隻鳥兒，都是五彩斑斕，賞心悅目。
有的人輕視文明修養的態度，認為有做作的嫌疑。他們喜歡平易樸素，不加修飾的美，追求方方正正，粗獷豪放。所以，那類用四方石頭砌成、風格樸實無華、沒有任何修飾的建築，最能得到他們的賞識。然而，聖彼得大教堂的雕梁畫棟，刻滿了各種花紋的五彩大理石，並不會有損於它的結實和堅固。
無論是我們的品格，還是我們的舉止，都處在周圍人的眼皮底下。每次我們與人交往，都要麵對人們的各種意見。有時，我們自己也會很小心地盤算著，我們的分量是更重了還是更輕了呢？每個人其實在內心都會問：“這個人會有出息嗎？還是會越來越差？他會發展得怎麼樣？”
舉個例子說，如果有一個青年走進我們的客廳，大家會情不自禁地用自己的眼光來對他進行評判，會在心裏說：“啊，他越來越有出息了。你看，與以前相比，他看上去更小心謹慎、更體貼周到、更有修養、更純真坦率，也更勤奮刻苦了。”假設他身邊還有一個和他正相反的年輕人，那個人做起事來一副馬馬虎虎、大大咧咧的樣子，對什麼東西都不關心，對別人也不正眼相看，出手很吝嗇，待人十分苛刻，對仆人頤指氣使、大喊大叫，遇到大人物又點頭哈腰。不用說，這樣的人很快就會沒有人理睬了。
所以，在我們的一生中，經常有人會給我們貼上這樣那樣的標簽。我有時會突發奇想，如果每個人都能知道、都能讀懂別人對他的這些評價，那有多好。事實上，我們內心那個真實的自我，是無法永遠瞞住別人的。雖然平時都是另一個自我在接受著大家的品評，而這個真正的自我躲在它的陰影後麵，但它終究在我們的靈魂裏存在著，不知道什麼時候，它就會通過我們的眼神，我們的舉止泄露我們本來的真實麵目。歸根結底，行為舉止隻是一個紳士的外表，並不能真正決定他的品格。禮貌也隻是外在的，它永遠不能替代一個人的內在道德表現，就像樹的表皮不能代替它內在的質地一樣。有時我們或許從外表可以看出它的實質，但這種判斷並非在任何時候都是有效的。禮儀雖然也是有教養的表現，但很多時候，我們也會發現，其實是金玉其外、敗絮其中。真正富有教養的最高境界應該是具有正直與忠誠的品格。
如果哪位讀者有興趣培養自己真正的教養，我這裏有個處方可以試試——
無私：三錢；快樂：一兩；精神放鬆：三錢；玫瑰般的浪漫情懷：四兩；仁慈：三錢；世故人情再加機智：一兩；愛心：二兩。
如果發現自己有什麼不良的症狀，比如自私自利、自以為是、貪婪小氣、偏執封閉，就可把這些藥混合吞服，肯定有效。讓我們都去效仿萬能的主吧！是他為一切定下了規則，他是一切生命之靈中第一位真正的紳士。