莎士比亞對常識與機智的把握讓人驚歎。他的劇作內容豐富，包羅萬象。上至王公大臣，下至販夫走卒，各種高低貴賤，無論膚色黑白，思想深刻或是單純，品行高潔還是齷齪，弄臣小醜還是紈絝子弟，各種性格、激情，凡是他視野中所見的一切，都能信手拈來，融進他的作品裏，在他氣勢恢弘的場景中展開。
有些人禁不住一絲一毫的傷害打擊，睚眥必報，但其實有些打擊實在不值得我們去關注，這樣的人顯然缺乏必要的機智和常識。還有一些人，效仿堂吉訶德和風車戰鬥，不顧一切要和各類掌握言論特權的記者編輯們較勁，殊不知，這些人手裏掌握著幾乎能夠判別人生死的大權。在這一點上，我們不妨看看華盛頓，他之所以能有那樣的個性力量，很重要的一點是他對各種攻擊、嘲弄的容忍與克製。
幽默作家特姆斯·沃德用他那犀利的筆，為我們點破了其中的秘密：“一次，我來到了弗吉尼亞，這是一個人傑地靈、人才輩出的地方，而在它南部的一個小鎮，我卻受到了一個編輯難堪的羞辱。他把我的外表大大誇獎了一番，說我舉止彬彬有禮，有紳士風度。我原先和他有業務關係，但為了有一個比較公平的價格，我後來就到另一個地方去印刷我的招貼。這個編輯馬上就變了臉色，說我的這些作品都是騙人的把戲，說我是一個到處詐騙的老流氓。我當時想回敬他，可是，一想到他掌握著報紙，他可以在報紙上用更惡毒的話來攻擊我，我就隻好忍氣吞聲。
“這裏，我也想借這個機會提醒大家，如果你們什麼時候要和這些見鬼的報紙打交道，還是小心為好。最好不要去惹怒一個記者。他一翻臉，或許會使你名聲更壞，但他卻不在乎，而且這正是他想要的。但你卻會掉到泥潭裏，怎麼洗也洗不幹淨。一般來說，多數編輯和記者都很優秀，但魚龍混雜，總是會有些小人的。”
美國大商人約翰·阿斯特也是一個極有機智的人。一次在海上航行中，他搭乘的輪船突然遭遇了暴風雨，船上的乘客以為即將遭遇不測，絕望之中一個個都跑上甲板。隻有當時年輕的阿斯特，安安靜靜地躺在了船艙裏，而且，他還從旅行箱裏拿出最貴重的衣服穿在身上。他心裏盤算的是：即使船不幸沉沒，若能僥幸獲救，那時至少他這一件名貴的衣服還是保留了下來，這也算減少了損失。
一次，一個旅行家與一位猶太人談話時，盛讚對方的民族：“你們猶太人非常擅長經商，不論在美國還是歐洲都獲得了顯赫的地位，已經確立了自己的優勢——至少在某些領域情況是這樣的。而且，看來你們猶太人的地位以後也不會動搖。”“確實，有些猶太人幹得非常出色，”猶太人回答說，“不過，你為什麼老是提到他們經商的能力呢？”“難道你不認為這是一種能力嗎？”“能力？不，那是一種天才。我可以跟你說說，這兩者在商業上是不同的。你到一個店裏，把主人需要的貨物推銷給他，這是能力；可是，如果你推銷給他的，是他本來不需要的東西，那就是天才了。我們猶太人就是這樣的天才。”