貝拉頓院長對李光耀的才華感到驚訝，他突然提出了一個李光耀從來不敢想的問題：“你想不想成為新加坡的培根？”
這可把李光耀問住了，從內心說，李光耀期望自己能像培根那樣，但是，他又感到培根的理論博大精深，恐難以達到。他輕輕地對貝拉頓院長說：“院長閣下，謝謝你的關心，但是，這是不可想象的。培根從劍橋大學畢業時才15歲，而我今年已經15歲了，還不知能否有資格進入劍橋大學深造呢！”
貝拉頓院長也激動起來，他彎下腰，主動擁抱了瘦小的李光耀，拍著他的肩頭說：“希望你繼續努力，劍橋大學的方帽子正等著你去戴呢！”
從院長辦公室出來，李光耀的心像注滿了蜜漿似的，渾身充滿了力量。同學們紛紛圍了過來，向他打聽院長和他的談話。李光耀一笑置之，說：“沒說什麼，院長叫我要努力再努力，不要驕傲自滿……”說著，朝同學們揮揮手，“走，打板球去！”
李光耀不是那種傳統的“優秀學生”，他從不死讀書，他擅長各種體育活動，籃球、排球、足球、高爾夫球、保齡球等各種球類，他都勇於參加比賽。除了體育運動外，他在文藝領域也較為活躍，經常在黑板報上發表散文、詩作，還常常參加活報劇上街演出，他還有一副好嗓子，能唱地地道道的客家山歌。
李光耀唱客家山歌純粹是被同學們逼出來的。最早，他連客家話都講得不太好，更不會唱客家山歌，但他家裏有一本《客家山歌》的小冊子，他時常拿出來翻一翻，他被《客家山歌》裏的精彩詞句吸引了，平時總喜歡哼幾句。進入萊佛士學院第三學年的開學文藝晚會上，同學們一定要剛當上班長的李光耀唱客家山歌，盛情之下，李光耀隻得登台唱了起來：
講唱山歌我就來，家裏帶來七八籮，拿出一籮來對唱，唱到明年割早禾。
當李光耀用英文將歌詞翻譯出來後，會場上立即沸騰起來，因為歌詞中有“家裏帶來七八籮”一句，所以，同學們非要他將這七八籮都倒出來不可。
既然大家愛聽，又難以推辭，李光耀硬著頭皮答應再唱兩首：
要唱山歌兩人來，我今搭起山歌台，你若有心同我對，一起高興唱起來。
李光耀本意要同學們和他一起對唱，但同學們都不會唱山歌，因此，大家讓他自己對唱：
山歌越唱越出來，好比青龍翻雲海，雲海翻騰雲張口，珍珠八寶吐出來。
你有山歌就唱來，我有山歌跟後來，客家山歌盡管唱，單我一人對得開。
山歌越唱心越開，唱得雲開日出來，唱得大家都高興，唱得朋友坐前來。
山歌越唱音越高，月弦來和九龍簫，你唱一句我來答，越唱越熱嗬嗬笑。
李光耀唱的山歌不僅活躍了晚會，更使同學們對客家山歌產生了神秘感。盡管李光耀對客家山歌也知之不多，但他還是盡全力解答同學們的提問，將客家山歌的產生、傳播及其主要內容一一介紹給同學們。當同學們得知客家山歌中大量是愛情山歌時，情趣再起，要求李光耀介紹客家的愛情山歌。
李光耀是這樣解釋客家愛情山歌的：“客家山歌中的愛情山歌，主要是客家少女用山歌表露她們對愛情的那種隱秘而又神往的感受，抒發了客家少女對美好生活的追求。由於性格和素質的不同，表達的方式也不一樣。”
同學們一窩蜂地讓李光耀唱幾首愛情山歌，於是，李光耀再度拉開嗓門唱了起來：
十七十八頭發多，又會梳來又會摸，又會繡花織帶子，又會斜眼看哥哥。
我今門前一口塘，塘裏沒有善鴛鴦，單隻燈籠門前掛，神鬼也知妹無雙。
一樹楊梅半樹紅，你做男人膽要雄，隻有男人先開口，女人開口臉會紅。
麻竹搭橋肚裏空，兩人交情莫透風，燕子銜泥口要緊，蜘蛛吐絲在肚中。
生要戀來死要戀，不怕官司打眼前，殺頭好比風吹帽，坐牢好比逛花園。
李光耀的歌聲在同學們心中掀起波濤，喚起了萊佛士學子對新生活的向往。
當然，李光耀最專心的還是他的學業。在萊佛士學院，每個學生的最終目標都是希望以優異的成績被劍橋大學錄取，但李光耀認為，一個人能否成才，不能僅僅局限於書本上、課堂上。他從不把老師的課堂授課作為唯一的知識來源，即使在課堂上，他也不是簡單地接受老師的灌輸，而是善於動腦筋，想問題。他一直認為孔夫子的“學而不思則罔，思而不學則殆”是治學的至理名言，他認為：“學習必須與獨立思考相結合，方能有真正的收獲。”
李光耀學習的方法全部是中國人傳統的方法。他認為，中國傳統文化“放之四海而皆準”。他後來認為，他的成功很大程度上得益於早先兩年華文小學學到的做人道理、治學方法。他執政後同記者談到他祖父對他的教育時說：“老人家想讓我變成一個完美的英國人，而後來我卻感到祖父的整個價值觀是錯的，基本上錯了，極端地錯了。”
他的學習方法一直遵循韓愈《師說》中的那段治學之道：“師者，所以傳道授業解惑也。人非生而知之者，孰能無惑？惑而不從師，其為惑也終不解矣。”李光耀既虛心聽取老師的傳道授業，更注意求師解惑。善於求師解惑，是他比別人進步快的一個極為重要的原因。
由於李光耀的“惑”太多，看事情總喜歡多問幾個為什麼，所以，他成了老師宿舍的常客。而為了不至於太打擾老師的正常生活，也為了解答老師回答不了的問題，他廣泛閱讀了大量的圖書。萊佛士學院圖書館是新加坡當時最好的圖書館，藏書極其豐富。李光耀利用他的英語優勢，大量閱讀西方著作，他涉獵的範圍也很廣博，既有文學和曆史書籍，也有自然科學和政治、軍事、經濟、法律書籍，甚至還有哲學和神學著作。