可是，隨著離金賈的距離越來越近，對弗蘭克的牽掛又占據了我的心頭。當地人將金賈稱作“艾金加”，在盧幹達語（烏幹達的主要語言。使用者超過一千萬，主要集中在烏幹達南部，包括首都坎帕拉）裏是“大石頭”的意思，因為這座城市就像是尼羅河邊的巨石，站在上麵俯瞰尼羅河時，景色一覽無餘，所以就有了這樣的名字。對我來說，弗蘭克就像那塊巨石，他如果有了什麼不測，對我的打擊將是毀滅性的。
之後，我們又經過了歐文瀑布大壩，這裏的水力工程很有名，因為整個烏幹達的用電都是它提供的。而金賈就在不遠處，那裏都是平頂的房子，白色的牆壁外麵還有柱廊和壁畫。我清楚地記得，小時候，我曾騎著弗蘭克的自行車走遍了這裏的每個角落，每一處房屋、每一個商店，我也都有印象。
伊迪絲把車停在了自家門口的街道上，這裏還是我記憶中的模樣。雙色的牆壁，上麵是黃色、下麵是灰褐色，還有那天藍色的門正對著前方。屋簷上精致的木刻裝飾好像是白色的花邊，點綴著生了鏽的鐵皮屋頂。
我們下了車，把行李拿到了屋裏，在那兒，我最害怕的一幕還是發生了。房子的模樣一點沒有變，但我熟悉的哥哥弗蘭克不見了，曾經充滿活力的他此時陷在沙發裏，羸弱的身軀就像自己的影子一樣，就連衣服也像是掛在他身上一般，一點都不合身。
“特威西，”他一邊說一邊拍著他身旁的墊子，“歡迎回家，真是好久都沒見了。”
“弗蘭克……”我幾乎說不出話來，坐下之後，我緊緊握著他的手問道，“怎麼會是這樣？”
艾滋，他沒有說這個詞，但事情肯定是這樣。那一刻，我突然明白自己受過的教育和培訓根本救不了他。
“跟我講講美國的事吧。”他說道。
過去的幾個星期裏，弗蘭克一直被頭痛和嘔吐折磨著，我也盡可能多地從坎帕拉的住處回去看他。每次經過高速路沿途的茶園、甘蔗地的時候，我都默默祈禱奇跡能夠出現，此刻正在蹂躪弗蘭克的疾病每年都會奪走十萬烏幹達人的性命。每次我去探望他的時候都會發現他是越來越瘦，曾經健碩的身軀如今隻剩下了皮包骨頭。他的臉頰耷拉下來，眼神也失去了光澤。
8月初的時候，他的身體更瘦弱了，我走進他的房間時竟看不出他是躺在床上。“消瘦”這個詞早已不適合他了，憔悴、疲憊才是他更真實的寫照。
“來我這邊坐下吧。”弗蘭克一邊說著一邊喘著氣。
我坐在床邊的椅子上，緊緊挨著床沿。
“答應我以後一定要小心。”他說，此時他的臉像是被遮上了一層紗，睜著的眼睛慢慢地眨著，“給自己找一個健康的女人，這是唯一的方法，你不能患上艾……艾滋病。”
“我向你保證。”我隻能這樣跟他說。親眼目睹了這死亡的過程，誰還會不小心呢？
弗蘭克翻了翻身，咳出一口血痰。我輕輕地拍著他的後背，可他還是不斷地咳嗽、呻吟。
“我去把伊迪絲叫來！”看到他這樣，我焦急地說。
“不，”弗蘭克一直抓著我的手腕，直到咳嗽慢慢停了下來才跟我說，“她工作太辛苦了。”
疾病同樣也在折磨伊迪絲，我再也看不見她溫柔的微笑，也聽不到她鼓勵的話語了。她的眼神裏寫滿沮喪，表情裏滿是憂傷。即使是在照顧孩子、料理家事，她也顯得魂不守舍。
“我會和你在一起的。”我說道，其實我根本無法保證一直待在金賈。坎帕拉的工作需要我去料理，可我的哥哥也需要我的照顧啊。