第二天，皇太子上早朝。
眾臣如期上朝。
武則天令太監捧旨上殿。
太監站在皇太子身側，高聲道：“奉天承運，大周皇帝製曰：朕年事已高，且病魔纏身，已不能處理庶政，特傳位於皇太子。欽此。”
皇太子對聖旨謝恩。
張柬之道：“皇上，即日可繼位，可令人起草繼位詔書，頒示天下，以正視聽。”
“依卿所奏。”
神龍元年，正月，丙午。
皇太子繼位於通天宮，詔大赦天下。
首先封贈有功之臣。
第二天，皇上詔下，國號為唐。
武則天的病好些了，獨居上陽宮，隻有宮女、太監陪著。
曾經無比留戀的權力和榮譽，如今，什麼都沒有了，張易之、張昌宗已被砍頭了。她也聽到一個令她吃驚的消息：庶民將他們一刀一刀割成碎塊，五髒六腑全剁成一塊一塊的，可說是千刀萬剮了。沒有人去收屍，已無法收屍，也無處收屍，那被割下的一塊塊肉，全被庶民瓜分拿去喂狗了。據說，有的庶民去晚了，未得到，竟向已割到大塊肉的人請求分一小塊。武則天聽到這個消息，暗想，易之、昌宗真的那樣令庶民痛恨？
她很少說話，很少走動，坐在那裏，一坐就是一個時辰。
夜間，隻能寒衾獨枕獨家睡了。
不久，武則天又病了。
她已病過幾次，一次次全好了。
這次病，大概由於心情不好，禦醫雖精心醫治，病卻不見好。
十二月，武則天在彌留之際，對守在身邊的皇上李顯、安國相王李旦及女兒太平公主等道：“我死後，要祔廟、歸陵（第二次這樣說了），我的墳前之石碑，不要刻寫，我的一生由後人去評說吧。切記。”
“兒記下了。”李顯、李旦同聲道。
壬寅日，武則天死於上陽宮之仙居殿，年八十三歲。
無字碑無字，後人已有評說。
武則天一代女皇，中國曆史上亙古一人，前無古人，後無來者。