當新元的腳步悄然臨近，城中的生活依舊保持著一定的活力。盡管寒風凜冽，人們還是願意走出家門，在街頭巷尾穿梭，或許是為了采購過冬的物資，或許是為了在寒冷中尋找一絲溫暖。
然而，城外的各村落卻是另一番景象。家家戶戶的媳婦和孩子們大多都躲在家裏，圍爐取暖，享受家庭的溫馨，仿佛天塌下來也不願出門。
因為村民們深知,冬天的嚴寒和風雪是無法避免的，與其在外麵受凍，不如待在家裏，享受家的溫暖。
正是因為村民們的這種心態，使得新元前的這十來天，各個鋪子的生意變得格外興隆。家家戶戶都需要儲備足夠的糧食和用品，以應對即將到來的冬季和新年。
在這個時候，各種年貨也成為了熱銷商品。無論是糖果、糕點還是木炭、爆竹等，都受到了人們的喜愛。人們希望通過這些年貨，為新年增添一份喜慶和祥和。
這不、臘月二十六的一大早，墨興嶺上雞鳴與犬吠聲此起彼伏，大媳婦小媳婦們紛紛從家中走出，臉上洋溢著期待與喜悅。她們早已約定好在今天,一同在村口集合，隨後便共同去城裏趕集買年貨。
這些平日裏忙碌的婦女們難得有機會聚在一起，她們一麵穿上平日裏珍藏的最好的襖裙，一麵互相欣賞、評價著彼此的衣著。同時，她們在閑聊之時，也不忘催促自家男人趕緊拾掇馬爬犁。這些馬爬犁是她們出行的交通工具，也是她們前往集市的必備之物。
男人們雖然有些困倦,但看到婦人們興奮的樣子，也忍不住打起了精神，隨著日出的光芒逐漸灑滿大地，男人們也迅速地完成了準備工作。
於是，在雞鳴狗叫中，一行人很快便浩浩蕩蕩地來到了村口。馬爬犁整齊地排列在一旁，男人們牽著馬匹，婦女們則圍坐在一起，興奮地交談著。她們的話題從家常瑣事到村裏的新鮮事，從遠方的親戚到即將到來的集市，無所不包括在內。安雨柔也在、這群討論地熱火朝天的婦女當中。
原本，安雨柔是個相對內向和矜持的人，對於新環境和陌生人群總是保持著一定的距離。然而，陸武的媳婦——陸劉氏是一個性格爽朗、率真直接的女子，她看出了安雨柔的不適和拘謹，用她那熱情洋溢的笑容和真誠的態度打破了安雨柔內心的防線。
隨著時間的推移，安雨柔開始逐漸被陸劉氏的爽朗率真所感染，她的態度也逐漸變得開放起來。在陸劉氏的引領下，安雨柔開始嚐試加入討論的隊伍。雖然起初聲音微弱，甚至有些顫抖，到最後的高談闊論、自信而堅定。
從昨晚開始起，就一直不放心自己母親進城趕集的林紅英，在今早目光就沒離開過自己的親生母親——安雨柔。此刻，在林紅英眼前自然而從容的母親、與昨天那個在家裏見到的畏畏縮縮、扭扭捏捏、似乎有萬般顧慮的母親判若兩人。
這讓林紅英不禁在心中產生了一絲疑惑，她開始懷疑昨天所見的那個不願意來的母親是否隻是一個錯覺，或者是一個暫時的情緒反應。她試圖從記憶中搜尋昨天的每一個細節，試圖找出那個母親與眼前這位母親之間的不同之處。
然而不等她想清楚，出發的號子響起“走了，進城嘍”！