年世蘭行至殿外，曹琴默緊隨其後，低聲勸道：“娘娘，皇後娘娘乃六宮之首，且素有賢良之名，您今日之舉，恐有失禮之處。”
年世蘭聞之，驟然駐足，回首看曹琴默，眼中閃過一絲慍怒：“本宮如何行事，還需你來教誨？”
曹琴默見狀，心下一驚，急忙俯首道：“臣妾不敢，隻是擔心娘娘此舉會引來皇上的不悅，對娘娘不利。”
年世蘭冷哼一聲，語氣中盡顯傲慢：“皇上寵我，何懼他人？你隻需記住，這後宮之中，除了皇上，無人能左右本宮。”
曹琴默深知華妃性格剛烈，此刻多言無益，隻得低頭應諾，內心卻憂慮不已。
麗嬪目睹此景，嘴角微勾，眼中閃爍著幸災樂禍的光芒，緩步靠近琴默，語帶譏諷：“妹妹真是心憂社稷，時刻不忘提醒華妃娘娘行止合度。隻是娘娘向來性情高傲，恐怕難以接受這般逆耳忠言。”
曹琴默聞得麗嬪之言，心中酸楚，強忍淚水，以平靜之態回應：“姐姐言重了，臣妾隻是擔憂娘娘此舉或有損自身清譽，於宮中地位不利。畢竟，皇後娘娘乃國母，其威嚴不容輕侮。”
麗嬪聽罷，輕蔑一笑，以一種漫不經心的語氣繼續道：“妹妹倒是好心腸，隻是這後宮之中，誰人不知華妃娘娘盛寵正隆，皇上對她寵愛有加，又豈會在乎這些細枝末節？倒是你，平白無故惹得娘娘不悅，隻怕今後的日子不好過啊。”
曹琴默心知麗嬪言語中的挑撥之意，但仍保持謙恭姿態，淡淡回道：“姐姐教訓的是，臣妾自當謹言慎行，以免再生事端。”
麗嬪見曹琴默並未被激怒，反而應對得體，心中雖有不甘，但礙於場合，不便再出言譏諷，遂轉身離去，心中暗忖：這曹琴默倒是個能忍之人，日後還需提防。
曹琴默望著麗嬪離去的背影，心中五味雜陳。她深知華妃性情剛烈，自己的一番苦心或許難以被理解，但出於對田青元忠誠與自身的安危考慮，她必須徐徐圖之。
另一邊，年世蘭回到翊坤宮，滿腹怒氣無處發泄，徑直來到頌芝麵前，厲聲質問：“皇後今日所言，皆是譏諷本宮。”
頌芝聞聲，嚇得麵色蒼白，慌忙跪下回稟：“娘娘勿惱，皇後這是忌憚咱們翊坤宮得皇上恩寵。”
年世蘭冷哼一聲，揮袖道：“如今皇後和皇上相敬如賓，琴瑟和鳴。欣常在有孕，待新人入宮這後宮哪還有本宮一席之地。”
頌芝聽聞此言，心中雖驚懼萬分，卻強自鎮定，低首回道：“娘娘明鑒，皇上的寵愛豈會因新人入宮而易主？娘娘之傾城國色、才情出眾，皇上對您的情意，宮中上下有目共睹。”
年世蘭聞頌芝之言，眉目間的怒火稍有緩和，她凝視著鏡中自己的倒影，那張豔麗絕倫的臉龐上，此刻卻泛起一絲哀怨與無奈：“本宮所求的，不過是皇上的一份真心。”