拂曉時分，晨曦微破，宜修已然端坐於寢殿內，於銅鏡前靜心梳理雲鬢。此時眾妃嬪身著華服，頭戴珠翠，步履輕盈而有序踏入內殿落座，待皇後至，行晨昏之禮。
齊妃微顰秀眉，語中帶刺：“又是華妃一如既往地姍姍來遲。”
欣常在隨之附議，聲線婉轉卻難掩其言下之意：“畢竟是年大將軍之妹，倚仗兄長赫赫戰功與權勢，加之聖上對其寵愛有加，難免恃寵而驕。”
齊妃冷哼一聲，語氣中流露出不屑：“得寵何足掛齒？此宮中尊貴無比者唯有皇後也。”
此言一出，曹琴默察言觀色，適時插言以緩氣氛：“提及此事，妾身忽憶起端妃姐姐已許久未現。”
齊妃嘴角牽起一抹嘲諷的笑意：“端妃？她那虛弱不堪的身子，怕是十日裏倒有九日纏綿病榻，無暇他顧。”
敬嬪，麗嬪等閉口不言，隔岸觀火。
隨著坤寧宮太監一聲洪亮悠長的唱喏：“皇後娘娘駕到！”響起，眾妃紛紛起身請安。
“皇後娘娘萬福金安！”隨著領頭齊妃李氏的一聲清脆祝頌，其餘妃嬪齊聲應和，聲音如同珠落玉盤，清亮悅耳。
宜修微微抬手，示意眾妃嬪就座，“諸位妹妹免禮，請坐。”觀華妃之位猶虛，心中不甚在意，便決意先賜茶款待諸位前來請安的嬪妃。繪春聞命，恭謹應答：“是，娘娘。”
閑聊片刻，宜修目光掃過空寂的華妃席位，淡然道：“本宮尚有宮務亟待料理，諸位姐妹若無他事，不妨就此散去吧。”
此時太監一聲洪亮悠長的唱喏：華妃娘娘到。
諸位妃嬪聞訊，紛紛離座，向華妃行禮，口中齊聲道：“華妃娘娘金安。”
年世蘭款步而入，目光流轉，環視眾人，言道：“諸位請起。欣常在身懷龍嗣，竟如此之早便至。”
欣常在呂氏麵帶恬靜微笑，不卑不亢地回應：“承蒙娘娘垂問，晨起確有微恙，然覲見皇後乃宮中之儀，斷不可因此稍有延誤。”
宜修溫婉讚賞：“你這份心意實屬難得，孕期更要注重調養，唯有母體康健，方能孕育出強壯的皇嗣。”
欣常在襝衽致謝：“謝皇後娘娘垂愛。”
齊妃李氏適時插言，言語間流露出關切之情：“欣常在雖仍感不適，但相較之前，已大有好轉矣。”
宜修含笑附和：“本宮觀之，氣色確是神采奕奕。”
年世蘭唇角微揚，語帶調侃：“齊妃姐姐風韻日增，想來皇上再見，必為之傾倒。”
齊妃麵露羞澀，以笑聲掩飾，略顯尷尬地回應：“妹妹謬讚，愧不敢當。”
華妃故作恍然，繼而戲謔道：“哎呀，瞧我這記性，竟忘了皇上已有時日未臨幸齊妃姐姐了。姐姐勿怪，我這腦袋瓜子越發靠不住了。”
齊妃臉頰泛紅，略顯局促，以輕咳掩飾，低聲道：“無妨，無妨……”
見齊妃被嘲，宜修適時出言調和氣氛：“好了，咱們皆為姐妹，不必過於拘禮。來，都請落座。”