八月十六，賈敏聽孫嬤嬤稟告說昨夜大公子和陸修遠帶回來一個老頭，死在了家裏。賈敏大驚，連忙命人前去打探，得知此事竟是兒子林玨所為。她心中一陣憤怒，卻又夾雜著幾分無奈。
林玨走入正廳，見到賈敏坐在主位上，神色嚴肅。他恭敬地行禮，然後立於一旁，靜候母親詢問。
賈敏看著兒子，問道：“玨兒，昨夜發生何事？為何不稟告娘親？”
林玨垂首，低聲答道：“昨夜有盜賊闖入，我和陸師傅率人捕獲，沒想到盜賊已中毒身亡。”
賈敏聞言，眉頭緊鎖。她問道：“你如何知道那盜賊中毒？又是如何捕獲他的？”林玨逐一回答了母親的問題，但關於老者的身份和遺言，他並未透露。
賈敏聽完，歎了口氣。“玨兒，你既已處理此事，便不要再多想。如今最重要的是穩住府中上下，不要讓此事傳出去。”
八月十八，由於林玨徹底痊愈，賈敏帶著林玨和妙玉準備返回揚州。
八月二十，賈敏林玨一行到了南京城。賈敏的表兄保齡侯史鼐和忠靖侯史鼎早得了消息，派人在碼頭迎接，見到賈敏和林玨，皆甚為歡喜。
史湘雲乃是史鼐長兄史鼒的女兒，比林玨大一歲，比黛玉小了倆月，乃是四月二十六生日。雖自小父母雙亡，從小生活在叔叔嬸嬸身邊，但其性格灑脫、不拘小節，深得賈母（史湘雲之姑祖母）的喜愛。
林玨失蹤後，史氏雙侯曾派人在南京城附近尋找，因此史湘雲知道表弟被拐一事，現在林玨平安歸來，自然大喜過望。
下了船，賈敏牽著林玨的手，妙玉跟在後麵，三人就直奔史侯夫人陳氏（史鼐、史鼎之母，賈敏的舅媽，賈母的弟妹）所在的保齡侯府。等賈敏等人進城到了保齡侯府，史老夫人陳氏、史鼐之妻楚氏和史鼎之妻金氏都在家等著。
賈敏出嫁多年，這還是這些年來第一次去舅舅家，滿眼含淚的對著史老夫人陳氏磕頭道：“外甥女見過舅母！”接著又見過兩個嫂子楚氏與金氏。
林玨緊跟其後，跪倒說道：“林玨見過舅姥姥！”
陳氏命林玨起來後又道：“玨兒，我的心肝寶貝，快到我身邊來，舅姥姥可是好些年沒有見到你了！”
林玨起身，向陳氏和兩位舅母一一見過，微笑著點了點頭，目光中帶著幾分羞澀。他依言向前，又坐到了陳氏身前，等老祖宗伸手撫摸了他的小臉，林玨才笑道：“好幾年沒見了麼？那玨兒怎麼覺得像是昨天剛跟舅姥姥見過呢？”這話一出，引得眾人哈哈大笑，緊張的氣氛也變得輕鬆愉快起來。
陳氏拉著林玨的手，上下打量著他，笑道：“玨兒這孩子，還是那麼機靈可愛。”她又轉頭看向賈敏，關切地問道：“這幾年來，你們在揚州過得可好？敏兒，你也得保重身體啊。”
賈敏含淚點頭，感謝舅母的關心。
陳氏又問林玨：“聽你兩個表舅說你常在家中讀書，從來不像你那個榮國府的表哥玉一樣在內宅脂粉堆裏廝混。你這孩子真是有出息，將來必成大器。”
林玨聽了，笑著答道：\"舅姥姥過獎了，隻是閑來無事看看書罷了。\"
一旁妙玉又笑道：“老夫人，可別小看了玨兒，他可不隻是閑來無事看看書，而是對《四書》、《五經》都有自己的想法和見解，時常讓人耳目一新。”
陳氏聽後，更加讚賞地點點頭，轉向一旁的幾個孫子，說道：“你們這些個做表兄的，可要好好向玨兒學習，可不能整天無所事事。”
這時陳氏以及楚氏、金氏才留意到跟在賈敏身後那個氣質美如蘭、才華阜比仙的少女，遂問道：“這位姑娘是誰？”
賈敏恭敬答道：“舅母，這是妙玉，我的義女！”又和眾人講了妙玉在落難時保護林玨的事情。
陳氏以及楚氏、金氏本來見妙玉容貌秀麗、氣質出眾，心中已生了幾分喜愛，此刻聽到賈敏講述妙玉的英勇事跡，更是對她刮目相看。史老夫人陳氏拉著妙玉的手，慈祥地說道：“好孩子，難得你有這份仁心，救了玨兒。以後你便是林家的恩人，是林家的一份子。”
妙玉聞言，心中感激，向陳氏等人盈盈一拜，答道：“承蒙老夫人厚愛，妙玉自當盡心盡力。”
眾人在保齡侯府歡聚一堂，共享天倫之樂。賈敏、林玨與妙玉在史家受到熱情款待，度過了一段愉快的時光。這期間，賈敏與兩個嫂子楚氏、金氏聊起了家常，談到了榮國府中的種種事務。林玨則與表兄們交流學問，妙玉和湘雲也在一旁聆聽，受益匪淺。
塗山晟和塗山暉回京後，向宣武帝塗山靖報告了蘇州白蓮教是如何折磨孩童的，宣武帝塗山靖聽後感到十分震怒，下旨罷免了蘇州知府賈雨村，流放至遼東邊塞為奴。
數日後，賈敏決定要啟程回揚州，她心中記掛著家中的事務，不想在南京城久留。於是，她便和史老夫人陳氏及兩個嫂子楚氏、金氏告別，帶著林玨和妙玉踏上了歸途。
宣武三十九年八月二十九，離家多日的林玨終於回到了揚州。隨著船緩緩靠岸，林玨遠遠地望著熟悉的地方，心中百感交集。林如海見到妻兒平安歸來，心中歡喜萬分，對林玨噓寒問暖。