第三十四章 兩闖杏山覓寶馬，三請金公造利器
關羽見劉備問他，便疊起兩個指頭道：“由此北去五十餘裏，有座杏山，山上紮著一座綠林大寨。半月前，有兩名客商引著一夥伴當趕著三百餘匹馬從杏山前大道路過，被寨主銀槍陳貴帶著人馬下山，盡數擄去，囚在了山寨中。這些馬匹中不乏良駒。我欲趕往杏山，與陳貴曉之以理，索取那些馬匹以助軍用。”
劉備道：“好便是好，隻怕那陳貴不肯，兄弟要千萬小心才是。”關羽道：“我已打聽明了，那陳貴與陳茂有叔侄之份，往日，來往川中，做些買賣。近年來，見盜賊蜂起，買賣難做，便嘯聚得一班兄弟，做那打家劫舍的勾當。我與陳茂親如手足。量他也不會過份難我。”
張飛叫道：“你說的這些隻是馬匹的出處，那兵器到何處討得？”關羽笑道：“這兵器我也打聽到一個去處。就在那杏山西北四十餘裏，有一座金家崗，金家崗上有座鐵匠鋪，祖上八代打鐵為生，所造鐵器十分堅韌鋒利。到得日今鋪主金鑫手上，手藝更是爐火純青，不止能造些田中用具，且打得各般兵器。吹毛過刃，無有不斷，削鐵如泥，鋒利無比。”劉備道：“二弟已知得這等能人，豈不是皇天助我？”關羽道：“隻是這金鑫脾氣古怪，平素，他那鋪中隻是造些田頭用具，很少與人鍛造兵器。”劉備聞言，自語道：“若是這般個性，打造利器一事，實實有些為難。”
張飛叫道：“這有何難？隻我今日便去，應便罷了，不應，就將那金老兒也擄將來。”劉備笑道：“擄來他也不從，又將奈何？”張飛正待叫喚，關羽道：“大哥、三弟放心，我自有辦法說服金公。”言畢又道：“我此時別去，事畢歸來再聚。”叉手一揖，轉身走出門去。
關羽離開張飛莊上，調頭朝北一路疾行。行得約摸三個時辰，來到了一處山岔路口。左方，一條大路，路麵上布滿了灰塵。右麵，有條小道，道上鋪滿了碎石。
恰待駐足候那行人相問，鼻間突地湧來一陣淡淡的杏花香味。扭頭四顧，見這香味隨著陣陣山風從那狹窄路端飄來。心下暗忖：既有杏花香味，此處定是杏山無疑了。心念於此，便拿步朝著狹窄石路走去。翻過兩麵山坡，那杏花香味愈來愈濃。便將腳下一緊，大步朝前奔去。轉過四、五山嘴，來到了一座山下。關羽抬頭一看，見此山甚是奇異。它綿延起伏，狀若筆架，四遭陡峭，聳立在一巨大平疇之上。滿山杏花，燦若雲霞，山風拂過，落花似雨。山前，一條小道直達山頂。小道盡頭，高聳著一座箭樓。箭樓頂上，飄蕩著一麵皂色大旗。關羽心道：杏花山寨到了。便抬腿大步而上。不一刻，來到了半山腰上。此地頗為平坦，離那箭樓約摸七、八十步遠。恰待拿眼細看，突然“嗖”地一聲，一枝羽箭朝著關羽迎麵飛來。關羽急急將身一折，一展右臂，將那箭撈在了手中。抬眼一看，見三條大漢紅巾抹額，在箭樓上探出身來。關羽叉手道：“眾位兄長，某乃寨主令侄好友，相煩通個信兒。”內中一中年漢子回道：“你且在此稍候，我去去就來。”那漢子言過，轉身去了。
關羽抬眼細看，見那箭樓築在上山小道之上，樓下為山寨大門，門扇緊閉，現出四個鬥大白字：公道大王。這時，隻聽得鸞鈴聲聲，蹄聲得得，寨門大開，一騎良駒突出門來。隻見它通體火紅，高有六尺，長有丈餘，嚼環上置著一根皂色絲韁。它背上馱著一位大漢，身長八尺，全身掛皂，長得獅額虎腮。他背插五把短匕，手提一杆亮銀槍，騎在光背馬上。出得寨門，一抖絲韁，那馬突地一抬前蹄，直立起來，一聲嘶叫，山鳴穀應。關羽心道：好個猛士烈馬。候得那馬落下四蹄，恰好來到了關羽麵前。那漢喝道：“你這漢子，孤身一人來闖杏花山寨，可知我寨中的規矩麼？”關羽叉手道：“某不知。”那漢道：“知也罷，不知也罷，我且說與你聽。要上杏花山，隻有兩條路。一是請，二是闖。”關羽道：“何為請？何為闖？”那漢道：“是我的故親舊友，我便請他上山。若是生人，就得自闖上山。”關羽道：“如何闖法？”那漢將手中銀槍一抬：“先得贏我手中這杆銀槍，便算闖了一關。”又將胯下良駒一拍：“再將我這座騎降服，便算又闖了一關。”關羽見說，心下大奇，暗忖：怎麼這般規矩？也罷，我不如拿話先打探個清楚明白。便道：“爾後，還要如何？”那漢道：“就這兩關，若果闖得，我便以故親好友相待。”
關羽道：“我乃陳茂之友，可否免此規矩？”
那漢道：“既如此說，可有茂兒書信？”關羽道：“不曾帶得。”那漢道：“既不曾帶得，便休得多說。若要上山，就得闖此二關。”關羽見說，默然不語。
那漢道：“若果膽怯，你下山去吧，我也不為難於你。”關羽見說，心道：看來，隻有闖關一途了。便道：“某欲闖關，隻是手無寸鐵。”那漢道：“兵器麼，我這裏自有安排。”言畢，扭頭衝箭樓上喝道：“刀槍預備。”話未落音，隻聽“嗖嗖”兩聲，一把折鐵大刀和一杆紅纓長槍落在了關羽麵前。那漢道：“用槍也罷，用刀也罷，由你自挑。”言畢，將手中銀槍一擺：“休得多言，闖關吧！”
關羽無奈，便用那右腳一勾，將那刀勾起，握在了掌中。
那漢見了，便將座騎一催，一抖亮銀槍，“唰”地朝著關羽刺來。關羽藝高膽大，毫不驚慌，待到那槍近身，右足一蹬，倒縱出丈餘。那漢見一槍未著，便連連催動座騎，將那杆槍舞得靈蛇般抖動，槍槍直刺關羽渾身要害。關羽暗忖：聞名不如見麵，這陳貴果然使得好槍。便不敢大意，閃轉騰挪，隨著那槍翻來滾去。
那陳貴心下大奇：這漢子看來刀法平平，卻習得如此閃避之法。心念至此，手中槍便緩得一緩。關羽一見，疾疾將那刀一擺，落在了陳貴的亮銀槍上。瞬間，將那渾身真氣直達右臂，至那把折鐵大刀之上，陳貴頓覺雙臂沉重。他欲將銀槍抽回，哪知關羽那把大刀卻緊貼槍上，恰似索捆釘栓一般。陳貴心下大驚，急聚渾身氣力直達雙臂，將那槍奮力一挑。隻聽“叭嚓”一聲，將那杆銀槍碎成兩段。