一根絲線懸吊著一枚縫衣針，一個麵容蒼白瘦削的少年靜靜地躺在床上，他雙目緊緊盯視著那枚水平懸吊在眼前不遠處的縫衣針，牙關緊咬麵部肌肉微微抽搐，仿佛用盡了全身的力氣。
這是一間十幾個平方的小臥室，外窗緊閉，室內沒有任何空氣流通。然而那枚縫衣針卻在少年的注視下突然顫動了一下，就像指南針那樣輕微地擺動了一個很小的角度。
“成了”那少年驚喜地叫了一聲，蒼白的麵容浮上了一層紅暈。他本能地想要坐起來、跳起來，手舞足蹈一番。然而他卻隻能吃力地微微移動了一下頭顱，身體其餘部分一絲一毫也動不了。
少年名叫劉大海，年齡16歲，是一個花季少年，但卻患有不是癌症的絕症——漸凍症。
這種病人雖然死不了，但卻動不了，比死了還難受。就像大科學家霍金那樣，隻能在輪椅上度過餘生。
劉大海是家中獨子，自從病症發作後，父母帶著他滿世界尋醫問藥，美國的醫學教授、德國的漸凍症專家、中國的中醫泰鬥都看了個遍。花光了家中的積蓄，甚至賣掉了房子。
但絕症就是絕症，錢再多也改變不了這個命運。在父母彷徨無助，灰心喪氣的時候。劉大海卻變得堅強起來。為了讓父母不再難過絕望，他開始修煉氣功。他要把希望的火種繼續保留下去。
其實他本來沒想過氣功能治好他的病，畢竟當代的某些科學界大佬早已將氣功歸類為偽科學的範疇。但為了給父母一個希望，也為了給自己一個機會，他準備認真地努力一把。人是要有夢想的，萬一實現了呢？
他選擇的氣功，是一種秘宗功法叫自在觀想大法。這個功法讓人在閉目入靜時，集中精神，想象在頭頂三尺處有一座觀自在菩薩像，也就是觀音菩薩。
這個法相中，觀音左手持羊脂玉淨瓶，右手持一根揚柳枝，腳下赤足踩一個白玉蓮台，菩薩白衣素袍，麵帶微笑，寶相莊嚴。
要求練功者把觀自在法相在腦海中具現出來，越真實越好。當法相能清晰地呈現出來，各處細節纖毫畢現的時候，白玉蓮台上會自動長出四瓣蓮葉。
當達到這個地步的時候，觀音左手的羊脂玉淨瓶中，會凝聚出一滴甘露。練功者可以觀想觀音用右手楊柳枝蘸取甘露將之灑向患者，沐浴了甘露，病人就會消除惡疾百病不生。
這是功法的第一重，練成第一重就可替人治病強身健體。此功法共計四重，功法第二重，蓮台可生出八瓣蓮花。第三重生出十六瓣蓮花。第四重生出三十二瓣蓮花。
功法達到二重以上會有什麼用處，氣功書上沒說。據說妙用無窮，玄奧異常。估計編寫者自己也不知道，因為自在觀想大法最後一個修煉有成的玉禪大喇嘛已經是二百年前的人物了。據說他也隻修到了第二重。
自在觀想大法在觀想法相的同時，還需配合精神念力的練習。以此來提高精神力的強度。
具體的方法分三個階段，初級階段是懸針法，中級階段是繞香法，高級階段是燃燈法。