巴圖蒙克的臉色很難看。
越是看不懂沈溪這些舉動背後蘊藏的東西，他就越謹慎，思慮許久後他一擺手：“不管沈溪做什麼，我們隻管按照既定計劃行事！就當明軍已黔驢技窮，昏招頻頻……或許我們隻需要再加把勁兒，就可以拿下對手防線！”
……
……
張家口堡，守備衙門。
朱厚照已連續數日茶飯不思。
他在為自己之前的所作所為懺悔，而他選擇的方式就是避不見人，甚至連張苑等近侍太監都不接見，平時能接觸到他的僅僅是小擰子和麗妃，同時他對吃喝玩樂的事情也失去興趣，看起來形容憔悴，像是大病一場，但其實主要是心病，整個人提不起精神所致。
小擰子不斷勸說，雖然知道這麼做徒勞無益，但對於他這樣依附於皇權存在的奴婢來說，能做的事情太少，隻能拿出自己的忠心，表達關切。
“……陛下，您還是進一些飯食吧，這兩天看到您消受很多，奴婢心疼啊……若陛下您有個三長兩短，大明該靠誰來支撐呢？”
小擰子說話時不住抹眼淚，跟劉瑾和張苑不同，他哭泣是因為真的難過，習慣了朱厚照的飛揚跋扈和放蕩不羈，突然看到皇帝現在這般意誌消沉，他打從心眼兒裏疼惜，同時也是因為眼前這個沒長大的少年是他所有希望所在，不希望就此沉淪下去。
盡管是隆夏時節，朱厚照仍舊蒙著被子，他抬起頭望向小擰子：“小擰子，你說朕是不是很混蛋？”
小擰子“噗通”一聲跪在地上，哽咽地道：“陛下，您乃是少有的聖明君主，天下人誰不稱道您的文治武功？”
朱厚照一擺手，似乎不喜歡聽到這種恭維話，“朕還算聖明？簡直糊塗得要命……幸好祖宗給朕留下了一個穩定的江山，也幸好之前有那麼多能臣幫忙打理朝廷，否則的話，朕的所作所為甚至不如隋煬帝和商紂王，簡直要讓自己的國家陷入險地，當個亡國之君！”
小擰子聽朱厚照如此檢討自己，一時間沒反應過來，本來他可以繼續勸說，但理智告訴他最好緘口不言，否則無論是直接否認朱厚照所言，又或者是表示讚同，事後都沒他的好果子吃。
在朱厚照跟前這麼多年，這點小機靈他還是有的，因為朱厚照很多時候都是說反話，皇帝並不是斷絕七情六欲的神仙，偶爾也會宣泄情緒，千萬不要把他情緒化的說辭當回事，哪怕所言是事實。
朱厚照好似沒在等誰回答，搖頭輕歎：“朕的確做錯了，朕本以為自己可以做到麵麵俱到，其實一切都因為有沈先生在，朕才有信心能平定草原……”
“可結果怎麼樣？沈先生領兵出擊，不在朕身邊，朕就什麼都忘了，之前朕還以為是沈先生的計劃出了差錯，張苑那狗東西老在朕麵前進讒言，說什麼沒人可以做到百戰百勝……若是沈先生戰死沙場，朕必將背負千古罵名！”
小擰子勸解：“沈大人吉人自有天相，不會出事的……陛下，您多慮了！”
朱厚照再打量小擰子，問道：“如果你領著一萬多兵馬，被韃子數十萬大軍包圍，有什麼活路？沈先生可是沒有任何援軍的……”
小擰子發現自己又多言了，心裏惱恨：“就聽陛下說就好了嘛，我搭什麼話？這不，剛一開口，陛下就給我出難題！”
這下小擰子不再回答，繼續低著頭，幾乎把腦袋埋到自己膝蓋上了，他的身體本來就單薄，整個人跪在地上幾乎蜷成一團。
朱厚照沒從小擰子這裏得到答案，繼續懺悔道：“沈先生這樣有著絕世才華的人，可說是千古少有，但凡能遇到，都是帝王的榮幸，但估摸上天不會想到，把這樣一個人才安排到當下，卻遭遇朕這樣一個昏君吧！”
“唉！朕實在是被豬油蒙了心，怎麼就聽信那些鬼話？若不調九邊各路人馬來就好了，現在連三邊之地最為精銳的騎兵，也悉數調到宣府，那不等於說就算延綏那邊想出兵馳援，也沒合適的人馬？”
小擰子本想說什麼，但突然想到先前的感悟，再次識趣地閉上嘴。
以前在朱厚照跟前，他是有話就說，畢竟皇帝沒有平時表現出的那麼不近人情，朱厚照喜歡有人在耳邊說一些話，小擰子逐漸有了自我意識，朱厚照在開明程度上，可以說比之成化帝和弘治帝都要好許多。
但問題也就在於，朱厚照喜歡讓人提意見，也容易被意見左右，再加上他對外麵的事情不是很了解，得到的消息太過混亂，想法自然也就會偏激，不自覺就會朝對他最有利的方向想。