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沈溪抵達天壇時，祭天大典已經結束。
朱厚照從祭壇上下來，眾大臣還在等候朱厚照做最後動員，此時天壇周圍集結著眾多兵馬，朱厚照往西北將親自統率三萬兵馬，扣除先行出發和負責殿後的，目前這裏集結了大約一萬五千人，其中近半是騎兵。
朱厚照見到沈溪後，徹底放下心來，招呼道：“沈卿家為何沒來參加祭天儀式？倒讓朕分外擔心。”
沈溪過去行禮，心想：“你擔心什麼？難道怕我跑了不成？這次出征我跟你本來就不在一路，陪同你的人是胡璉和王守仁。”
此時胡璉身著一悉文官朝服，站在沈溪身後。此番他是以宣府巡撫、右副都禦史兼兵部侍郎的身份常伴君前，地位擢升之快讓同期進士瞠目結舌……九邊體係中，他已屬於僅次於王守仁宣大總督的“二把手”。
因沈溪所率兵馬的目的地是大同鎮，而王守仁和胡璉卻要在朱厚照身邊效命，如此一來大同防務會由沈溪負責。
朱厚照為了體現對沈溪的禮重，過來跟沈溪走在一處，然後去見大臣。之前沒有跟朱厚照說話的大臣，都主動過來恭祝朱厚照凱旋……對於朝廷中下層官員來說，這是一次難得的麵聖機會，都很珍惜。
可惜朱厚照卻沒那麼好的耐性，見過六部和寺司衙門大多數官員後，有些不耐煩了，蹙眉道：“可以準備出征了吧？”
張苑急忙過來：“陛下，鑾駕已備好，是否即刻登鑾？”
朱厚照又在人群裏找尋一遍，最後叫來張懋，吩咐道：“英國公，你跟壽寧侯和建昌侯，一定要為朕守好京城，若是前線有什麼狀況，需要京師這邊增援的話，你也要立即調兵遣將，不要讓朕失望。”
朱厚照生怕自己在前線處於孤立無援的狀態，就好像他的曾祖英宗一樣被俘虜，對於自身安全問題看得很重，所以叫來張懋強調一番。
張懋趕緊領命，外戚張氏兄弟也站出來表態絕不辜負朱厚照的期望。
朱厚照點了點頭，對在場大臣道：“你們都回去吧，朕這次出征，必定凱旋歸來，你們不用太過牽掛……有什麼好消息的話，朕會第一時間派人送到京城，讓你們分享朕的喜悅。”
在場聽到正德皇帝這話的大臣心裏都在想：“別到時候傳來的是戰敗的消息！”
就在張苑準備扶朱厚照上鑾駕時，朱厚照突然想起什麼，向沈溪問道：“沈卿家以何種方式趕路？”
沈溪道：“微臣騎馬。”
朱厚照恍然大悟，一拍大腿道：“哎呀，朕差點兒忘了，大軍出征如此莊嚴肅穆，豈能不騎馬？坐馬車的話，朕豈非會被人看扁？不行不行！來人啊，為朕準備禦馬。”
就算提前為朱厚照準備好了馬匹，但誰也沒想過皇帝會真正騎馬，這下可把張苑和小擰子等太監給忙壞了，費了半天力氣，才把屬於朱厚照的大宛良駒給牽了過來。
朱厚照勒住馬韁，本想耍酷翻身上馬，但可惜他已經許久沒騎過馬，技術荒疏，再加上身虛體弱，一下子沒上去，臉色非常尷尬。
“陛下，讓老奴幫您。”
張苑一看架勢不對，當著文武朝臣的麵，朱厚照這回臉算是丟大了，情急之下趕緊過去相幫，誰想朱厚照不領情，一甩袖道：“朕用得著你這狗奴才幫忙？”他死死抓著馬鞍，使出渾身的力氣往上爬，可惜朱厚照近來徹夜吃喝玩樂，身體虛得厲害，全身大汗淋漓都沒成功。
最後朱厚照終於放棄了，看著在場那些大臣嘲弄的目光，臉上青紅一片，沈溪主動上前：“讓微臣扶陛下上馬，踏上勝利之路。”
朱厚照心中一鬆，眉開眼笑道：“如此甚好。”
有沈溪這個大明軍神相扶，朱厚照感覺有麵子多了，輕輕鬆鬆便上了馬，穩不穩先不說，至少朱厚照覺得很風光，坐在高壯的戰馬上，居高臨下的感覺十分不錯，讓他之前的不快一掃而空。
朱厚照從沈溪手中接過馬鞭，一手抓著馬韁，一手把馬鞭在空中甩了甩，道：“諸位卿家先回，朕去也！”
說完，一馬鞭打在馬屁股上，戰馬吃痛，可不管自己背上的人是誰，頓時揚蹄狂奔而去……
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