“謝閣老，現在朝堂上怎麼樣了？劉公公死後，哀家長居深宮，對外麵的情況幾乎兩眼一抹黑，您是大明脊梁，哀家想聽聽您的看法。”
謝遷道：“朝堂大致還算太平，不過也有不同尋常之事發生，一是沈之厚提出工商稅改革，公然開罪士紳百姓；二是陛下確定來年禦駕親征，兵發草原，實現封狼居胥的夙願，可如今糧草和軍餉都未籌措完畢，陛下讓沈之厚代為籌備！”
“哦。”
張太後點了點頭，隨即皺著眉頭問道，“怎麼事情都跟沈卿家有關……”
謝遷不太想跟張太後倒苦水，道：“老臣在朝多年，難得朝野清平，太後娘娘更應該督促陛下，以百姓利益為先……切不可再讓兩位國舅生出事端。”
張太後臉上滿是苦惱之色：“謝閣老的苦心，哀家怎會不理解呢？這樣吧，哀家現在就派人傳兩位國舅前來，好好教訓他們一下……謝閣老不必自責，這件事跟您無關，您先回去吧，這件事交給哀家來處理可好？”
“老臣告退！”
謝遷把事說完，不想久留，行禮後便退永壽宮。
……
……
一個時辰後，張鶴齡入宮見過張太後，立即出宮趕往建昌侯府，一路上火氣都未消退。
“二弟，瞧瞧你做的好事！”
張鶴齡見到正抱著侍女嬉鬧的張延齡，怒不可遏，“要不是你，太後娘娘也不會對為兄百般責難……你倒好，居然躲避不去皇宮，是何居心啊？”
張延齡屏退侍女，翹著二郎腿，優哉遊哉地道：“既然明知道入宮要被姐姐痛罵一場，我為何要入宮，自討苦吃？姐姐隻是發一下脾氣罷了，旁人又不能真把我們兄弟怎麼樣，何必顧慮那麼多？”
張鶴齡道：“誰說旁人不能奈何你我兄弟？太後娘娘說了，這次是內閣首輔謝於喬親自入宮呈奏此事，還說如今案子已經捅到陛下那裏，陛下隨時都會過問案情。”
“嚇唬誰啊？”
張鶴齡一臉不屑，“大哥被這麼被姐姐的話嚇著了？你也不想想咱那大外甥平時都忙活些什麼，朝堂上的事情他一概不管，當初閹逆劉瑾都騎到頭上拉屎拉尿了還是靠沈之厚出手才撥雲見日，他會管這些？”
“退一步講，就算大外甥知道咱做了錯事又如何？咱們兄弟乃是當朝國舅，掌握京營兵馬，大外甥不想節外生枝的話，絕對不會對你我兄弟如何！兄長，你隻管把心放回肚子裏去便可！”
張鶴齡驚訝地道：“如今這事已鬧得朝野人盡皆知，你居然還能如此淡然處之，看來你是不見棺材不掉淚啊！”
“什麼棺材，什麼掉淚！大哥你忘了咱們的身份？你我兄弟幫皇室看家護業，皇家人能虧待咱們？不過是些許賤民鬧事，我已按照你的吩咐，把人給放了，肯定沒問題……這件事在朝堂傳上幾天就會風平浪靜，大哥若沒旁的事情，小弟我就不留你在府上吃飯了……請回吧！”
張延齡顯得很不耐煩，好像有重要事情等著他做。
張鶴齡質問：“你真把人放回去了？不會是騙我的吧？”
“不然呢？既然事情已經傳開，我總不能錯上加錯吧？人自然是送回去了，就連侵吞的土地我也準備讓他們贖買回去，隻不過要稍微加一點錢……你我兄弟總不做虧本買賣吧？”張延齡道。
張鶴齡很無奈，長長地歎了口氣，搖頭道：“實在拿你沒辦法，希望陛下不會因此而厭惡我張氏一門……你要記得你今日說的話，把人放回去，順帶把土地還給人家，至少能平息事態，剩下的事情，相信太後娘娘會跟謝於喬商議，不管怎麼說謝於喬也會給太後娘娘幾分薄麵。”
張延齡不屑地道：“你以為謝老兒真是好心幫咱們？分明是他知道奈何張家不得，故意拖著不辦事罷了……最後他看到朝廷那邊動靜太大，實在熬不下去了，又跑到姐姐哪兒去訴苦……這就是個不辦事的油滑老官僚，不足為懼！”
“都怪你！”
張鶴齡黑著臉喝斥一句，一甩袖道，“這幾天我會派人監督，如果你拒不放人，又或者不歸還百姓土地，我怎麼跟太後娘娘交差？之後我會押解你入宮，向太後娘娘請罪……按照太後娘娘的意思，你還要去見見謝於喬，跟他賠禮道歉，咱張氏一門始終需要朝中重臣支持！”
“謝於喬什麼東西，憑什麼要我跟他賠罪？大哥就甘心落於人後？”
張延齡冷笑著問道。
“什麼人前人後，若不是你行事無忌，犯了眾怒，我也不至於落到今天這個地步……現在張氏一門簡直成了朝廷公敵，幾乎所有官員都在上疏攻擊，太後顏麵盡失，你簡直是在張家門楣上潑糞！”
把弟弟喝斥一通，張鶴齡不想再在烏煙瘴氣的建昌侯府久留，直接拂袖而去。
張鶴齡走後，一名壯仆過來向張延齡請示：“侯爺，果真要聽大爺的話，把人給放走？”
“放就放，反正老子玩膩了。”
張延齡不屑一顧，“把土地還給那些賤民，記得讓他們拿銀子來贖買，價格是原先的三倍，如果他們沒錢的話，讓他們拿人來頂，一個女人一百兩銀子，隻要姿色過得去，有一個算一個！”
壯仆為難地道：“侯爺，這麼做的話，會不會又惹來……麻煩？”
“這群刁民，也不看看自己是什麼身份，居然敢把事情鬧大，讓本侯為難，這次就當是給他們個教訓，同時給那些觀望的人提個醒，看誰以後還敢跟本侯作對……本侯倒是要瞧瞧，下次本侯要買土地帶女人回來，誰敢阻撓！”