“那老爺明日再去見爹娘吧，今日先安睡。黛兒，趕緊扶老爺進房間！”
本來沈溪回府首日不應該歇宿林黛這邊，但因他身體有恙，謝韻兒已管不了那麼多，忙不迭和林黛一道扶著沈溪進入臥房。
等沈溪躺下後，謝韻兒趕緊為沈溪診斷，臉色變得越來越難看……沈溪的身體情況極為糟糕，如今的狀況是積勞成疾所致。
“老爺，您確實該好好休息，您這身子骨……唉！”謝韻兒說到這兒，神色中滿是疼惜。
沈溪搖頭苦笑：“之前沒機會休息，但現在既然生病了，難道我還要帶病做事不成？那就索性在家裏養幾天病……”
……
……
沈溪回到家就生病，而且病來如山倒，直接告假不往兵部衙門點卯。
在很多人看來，沈溪這是在裝病，以避開朝中是非，正好順應儒家中庸思想，韜光養晦。在經曆憑一己之力將劉瑾拉下馬來的事情後，沈溪已成為朝廷上下關注的焦點，他這時候稱病不出，正好說明他無心朝堂是非。
更重要的是，沈溪的做法向世人表明，他不想當第二個劉瑾。
沈溪在家養病，本來急切想通過沈溪來獲取朝中情況的朱厚照懵了，以他那可憐的見識，都以為沈溪是故意裝病。
“……小擰子，你說清楚，沈尚書到底得了什麼病？為何之前好端端的，突然病倒？他是故意躲著不想上朝，不想見朕吧？”
麵對朱厚照的質問，小擰子也有些茫然，他可不覺得沈溪會故意裝病。
小擰子心想：“劉瑾倒台後，陛下對沈大人信任有加，他作何要裝病？繼續在朝中呼風喚雨不是更好？”
小擰子支支吾吾：“陛下，奴婢不知。”
朱厚照沉默良久，突然一擺手：“算了，朕不能無端懷疑心腹大臣，既然沈尚書說他生病了，那你就代朕去探望一下……算了，還是朕親自去吧，這也體現出朕對沈尚書的關心。”
小擰子眼睛瞪得大大的，身為九五之尊的皇帝，居然要屈駕登門探望大臣，這在他看來幾乎不可想象。
在小擰子看來，就算皇帝派個太監去探望一下臣子的病情，都是臣子莫大的榮幸，但現在朱厚照卻要親自出馬，聯想到之前那番懷疑的話語，小擰子暗忖：“莫非陛下覺得沈尚書是裝病，故意上門試探一番？那沈尚書豈不是很危險……萬一證明真是在裝病，陛下會不會當場翻臉？”
因為朱厚照睡醒已是下午，此時雖沒到黃昏，但距離天黑也差不到一個時辰，稍微準備一下，加上路上耽擱的時間，很可能要到天黑才抵達沈家。
小擰子打從心眼兒裏把沈溪當作靠山，覺得以後得靠沈溪來提拔自己，所以下意識地為沈溪說起了話，“陛下，時辰不早，還是等明日再去吧。”
朱厚照黑著臉喝斥：“明日？朕睡醒前還是之後？這麼損的主意虧你想的出來，現在正是體現朕對臣子關心的時候，你居然讓朕懈怠，是何居心啊？”
小擰子沒想到朱厚照態度如此堅決，頓感惶恐不安，趕緊道：“陛下，奴婢隻是覺得陛下這會兒去，或許有些晚了。”
朱厚照自顧自地去拿士子服，這種民間常衣在乾清宮寢殿內準備了很多，平時多穿著出入宮門。
朱厚照道：“再晚朕都要去，這次多虧沈尚書撥亂反正……要不是劉瑾忌憚沈尚書領兵在外，或許早就造反了，哪裏還有朕在這裏悠閑地跟你說話！別多嘴多舌了，趕緊為朕準備出宮的衣服，朕這就出宮。”
……
……
朱厚照出宮去探望生病的沈溪，事前沒對任何人說，完全是臨時起意。
自東安門出了皇宮，朱厚照身邊除了小擰子，隻有幾名同樣著便服的隨從，朱厚照對於京師治安很放心，他很喜熱衷這種突然不著調的微服出巡，如此可以領略到他想見識的風土人情。
因為朱厚照出宮時，恰好是京師開晚市的時候，大街小巷人來人往，非常熱鬧，朱厚照一時間沉浸在這種真正的市井氛圍中，感覺比宮市有意思多了，走走停停一路逍遙快活，轉眼日落西山，小擰子在旁著急地道：“公子，早些去吧，晚了……回宮怕是會有麻煩。”
朱厚照沒好氣地道：“怕什麼怕？今晚朕又不回宮，探望過沈尚書的病後直接去豹房便是，管它多晚呢……嘿，這外麵就是要比宮裏有意思……”
以前朱厚照出宮，著眼點都在怎麼找女人上，況且白天出宮見不到城裏熱鬧的景象，此時恰逢晚市，便覺得無比的新奇，連去探望沈溪的病情都已變得無關緊要，做什麼事都隨興而為。