“願為大人效死命！”
雲柳和熙兒對視一眼，齊齊躬身說道。
……
……
沈溪要被外調。
最初朝廷傳出的消息，是讓沈溪到南京擔任戶部侍郎。
在劉瑾當權這麼個大背景下，這消息不算稀奇，在此之前已有諸多朝臣因反對劉瑾而被貶謫或者革職，光是尚書就不下五位。
沈溪不是第一個，也不會是最後一個。
但在消息傳出後，多少引起朝野波瀾，尤其兵部涉及軍隊係統，軍中大佬都覺得情況不妙。
英國公府宅。
地主張懋、國丈夏儒和成國公朱輔三人正在書房議事。
成國公朱輔原本任南京守備，弘治十三年因乞養母回京，掌左軍都督府，正德登基後遷中軍都督府都督，提督三大營操練。
朱輔平日跟張懋一向走得近，年歲上比之張懋有十幾歲的差距，軍中事務基本以張懋馬首是瞻，夏儒以國丈進五軍都督府後，朱輔通過張懋的關係，跟夏儒也走得很近。
“……張太師，若沈之厚從京城離開，軍中有誰能跟劉瑾一較長短？怕是到時候群魔亂舞，五軍都督府也再無寧日。”
朱輔雖為中軍都督府都督，但因他不是朱厚照嫡係，跟劉瑾也沒什麼關係，隻能仰仗張懋庇護。
以這些上層掌軍之人看來，還是懂規矩守規矩的文官執領兵部，更讓人放心。一旦無所顧忌的權閹掌控軍隊，勳貴的地位也會隨之動搖，利益跟著受損，奸宦王振帶來的土木堡之變就是前車之鑒。
張懋道：“那日沈之厚在朝堂上跟陛下撕破臉，這件事傳得沸沸揚揚，朝野盡人皆知，就算陛下寬宏大量，劉瑾能不拿此做文章？劉瑾早就想除掉沈之厚這個兵部尚書……畢竟沈之厚這個帝師，對劉某人的威脅太大了。”
說到這裏，張懋忍不住一陣唏噓，似乎對沈溪的不理智行為感到遺憾。
夏儒本為儒臣，對於軍隊的事情了解有限，但對於黨爭卻有著直觀的判斷，明白當前閹黨已徹底壓製文官。他清楚自己在朝中沒多大地位，女兒在宮裏從未受到皇帝的禮遇，空頂著個國丈的名頭罷了。
從道理上講，夏儒作為新晉勳貴，屬於武將係統，但夏儒不自覺將自己跟謝遷和沈溪歸為一類，對文官的境遇感同身受。
夏儒問道：“若沈之厚到南京，朝中豈非再無人跟劉瑾抗衡？那時……五軍都督府的情況也要跟著變化，我等若什麼都不做的話，難免為劉瑾所趁！”
張懋也陷入遲疑中，現在要關心的已不是沈溪留不留在京城的問題，既然朝廷發布旨意，那事情就無法再挽回，不管這是劉瑾還是朱厚照的意思。
張懋歎道：“沈之厚離朝，跟之前幾位尚書離朝有所不同，可以說沈之厚是陛下登基後提拔的第一位東宮故臣，若連沈之厚都被貶謫在外，怕是沒人能跟劉瑾正麵相爭，就算於喬也沒這能力。”
恰在此時，有侍衛進來，行色匆匆，似有要緊事奏稟。
張懋示意侍衛靠前，側耳聽完後讓侍衛退下，道：“剛從吏部傳來消息，陛下禦旨已下，調沈之厚到宣府，總製宣大兵事，即刻上任！”
朱輔和夏儒麵麵相覷，顯然不能判斷這消息幕後隱藏的內容。
“去宣府？不是去南京麼？”朱輔驚訝地問道。
“去何處都差不多，想那劉瑾已得逞，讓沈之厚離朝，自此便可高枕無憂，甚至可以在地方上對沈之厚動手腳！”
張懋連連搖頭，惋惜不已，“現在最著急的怕就是謝於喬了，苦心栽培個接班人，如今已在朝獨當一麵，卻因年輕氣盛而……唉！”
言語間，張懋覺得這是沈溪自己造成，非戰之罪。
夏儒問道：“那是否可以想辦法跟陛下見麵，追回聖諭呢？”
張懋搖頭：“勸也無用，何況現在誰能麵聖？如今陛下留滯豹房，許久都未曾過問朝事……”
“再者，這官員去留問題，豈能由臣子決定？況且現在決定權不在文臣手裏，而是落入宮中權閹之手……”
“回頭見見於喬，看他怎麼說。”
朱輔悲歎：“這會兒去見謝少傅也無濟於事，若能轉圜的話，謝少傅豈能無所作為？對了，新任兵部尚書是……”
“兵部侍郎，曹元。”張懋道。
聽到這名字，夏儒和朱輔同時沉默。
過了許久，張懋若有所思道：“之前朝中局勢，於喬有沈之厚相助，大致能跟劉瑾領銜的閹黨維持個均勢，但如今沈之厚外調，下一步於喬手上的權力肯定會被劉瑾逐步蠶食，六部一旦淪喪，五軍都督府怕是也在劫難逃啊！”
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