殿門打開，大臣們分列兩排，徐徐進入乾清宮大殿。
沈溪跟在謝遷身後，位列第四，一行進入殿內，旁人基本都是低頭保持對帝王的尊敬，沈溪卻稍稍抬頭看了看前方，讓他非常意外的是，龍椅上空無一人，朱厚照並不在，手捧拂塵的劉瑾趾高氣揚地站在龍案前。
坐天子不在，立天子卻現身，還一副囂張跋扈的模樣。
這讓沈溪感覺其中蘊藏著巨大的陰謀，心想：“劉瑾不會想借助皇帝的威嚴，公然欺淩百官，重演往年午門罰跪那一幕？朱厚照這小子明明在宮中，難道想縱容劉瑾為惡？”
謝遷可不是吃素的，站定後抬頭去看玉階上的情況，發現皇帝不在，劉瑾正得意洋洋站在玉階上正中的位置，立即爆發了。
“陛下何在？”謝遷用質疑的語氣說道。
一句話，就讓所有大臣都抬起頭來，看到眼前一幕，每個人都很驚訝，麵麵相覷，沒人知道發生了什麼。
劉瑾似笑非笑，環視禦鑾下一圈，道：“諸位大人，陛下有事暫且離開，今日由咱家替陛下主持朝議。”
“啊？”
在場之人一陣嘩然。
謝遷強忍心頭怒火，喝問：“劉公公，自古以來都是天子主持朝堂，幾時輪到旁人指手畫腳？”
劉瑾笑道：“謝尚書的意思，是咱家僭越了？”
“哼哼！”
謝遷冷哼一聲，好似在說，這不是明擺著的事情嗎？
張懋本不想惹事，但此時也受不了劉瑾的囂張跋扈，道：“劉公公，你說陛下有事暫且離開，卻不知是何事？”
劉瑾冷笑不已：“陛下之事，做奴才的豈能過問？諸位大人若是覺得心中有疑惑，隻管等陛下回來後親自相問便可。”
張懋再道：“那陛下幾時回來？”
劉瑾道：“這就不知了，陛下走之前，讓咱家主持朝議，諸位大人就算有意見，恐怕也要聽從陛下的旨意……誰對此有意見？”
說到最後，劉瑾聲音變得嚴厲，目露凶光，掃視台階下的群臣。
無論是謝遷，還是王鑒之等人，都無法忍受，隱有發作的跡象，但現在急需一個人出來帶節奏，這個人怎麼看都是謝遷最合適。
但謝遷心中卻在發怵，若他站出來跟劉瑾作對，那文官集團跟閹黨之間的矛盾會越發凸顯，而此時劉瑾奉旨行事，明顯占據上風，如此做有些得不償失。
謝遷一退縮，旁人隻能眼睜睜看著眼前這一幕，忍氣吞聲。
很多人不由看向張鶴齡和張延齡兄弟，覺得兩位國舅應該不能忍受劉瑾的專橫，會站出來說什麼。
但這會兒兄弟二人卻是一臉淡定，好像事情跟他們無關一般。
見此情形，人們立即明白過來，應該是劉瑾暗中跟張氏外戚達成某種默契，以至於二人保持沉默。
眼到群臣束手無策，劉瑾氣勢高漲，道：“既然沒人有意見，那咱家可就要代天子主持朝議了。”
恰在此時，一個身影從人群中走了出來，頓時將所有人的目光吸引過去。
當人們發現站出來的是沈溪時，心裏多了幾分希望，畢竟沈溪是文官中最年輕的存在，現在正需要一個血氣方剛、敢做敢當的人出來跟劉瑾正麵對抗。
劉瑾見沈溪出列，怒從心頭起，大聲喝問：“沈尚書，你想作何？難道你要違背陛下的旨意，要抗旨不成？”
沈溪攤攤手，環視在場百官，道：“本官幾時說過要抗旨？”
劉瑾道：“那你出來作何？身為兵部尚書，你就應該待在你應該在的地方！”
沈溪神色平靜：“既然這裏是朝堂，那身為人臣，應該出來奏事吧？本官有事要啟奏陛下，至於誰來代陛下議事，跟本官沒有太大的關係，本官隻管把事情說出來便可。”
在場官員不由帶著幾分失望。
畢竟私下裏大家夥兒都把沈溪當成文官集團的排頭兵，指望他出來主持公道。誰知沈溪一上來擺出個拒不合作的架勢，點燃了所有人的希望，最後卻在劉瑾淫威下屈服，難免讓人覺得，沈溪這個柿子有點軟。
劉瑾聽到這話，總算鬆了口氣，他對沈溪還是頗為忌憚的，現在沈溪如此“識相”，讓他多了幾分底氣，得意地喝問：“沈尚書，你要奏何事？”
沈溪故意把聲音抬高，道：“本官要奏的，乃是閹黨亂國之事！”
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