剛出西直門，劉瑾正在閉目思慮王守仁的事情，突然馬車停了下來。劉瑾火氣很大，當即把頭湊到車窗前，喝道：“怎的？為何不走了！？”
在前麵開路的隨從一路小跑過來：“公公，有人攔住車隊去路。”
一聽有人阻攔，劉瑾怒氣衝衝喝問：“誰敢攔咱家的去路？立即把人轟開，若是轟不走，把腿給他打折了！”
隨從顯得很苦惱：“公公明鑒，不是不想把人趕走，實在是……來人太多，點明要見公公您……公公還是親自過去看看吧！”
劉瑾掀開前麵的車簾，探頭一看，因為有霧，看不清前方是什麼人，不明白一大早晨怎麼會有人前來攔路。
劉瑾悚然一驚，內心不由膽怯：“不會是有人想借機刺殺咱家吧？”
就在劉瑾心生遲疑，甚至想叫馬夫調轉車頭逃跑時，遠處有人過來，看樣子是錦衣衛裝束，劉瑾頓時放心許多。
等人走近，劉瑾看清楚來人，眉頭皺了起來……來者不是旁人，正是一直依附於他，在他跟前“小人長小人短”的錢寧。
“劉公公，您前往宣府，怎不說一聲，讓卑職恭送？”錢寧笑眯眯說道。
劉瑾見錢寧自稱都改了，心裏憋著一口火氣，不過他馬上意識到問題沒那麼簡單，當即問道：“你來作何？”
錢寧湊到馬車前：“不是卑職想來送行，而是……有貴人至此，卑職隻是奉命前來護送！”
……
……
聽到錢寧的話，劉瑾連滾帶爬從馬車上跳下來。
錢寧趕緊上去相扶，此時劉瑾對錢寧沒有了之前那種冷漠的態度，待站定後，對錢寧道：“還等什麼，快扶咱家去……”
錢寧看了眼地上散落的鞋子，沒有吭聲，扶著赤腳的劉瑾往車隊前走去，等到了一處草棚，劉瑾沒見到他朝思暮想的皇帝，而是一眼便看到沈溪，沈溪身旁站著的赫然是接下來要跟他一起前往宣府的王守仁。
顯然這是一次提前安排好的會麵，隻是劉瑾自己不知道罷了。劉瑾站定不走，似在思考此事背後隱藏的訊息，錢寧催促道：“公公為何不進去？”
劉瑾沒多言，瞪了沈溪一眼，這才帶著惱恨在沈溪似笑非笑的目光注視下，進入草棚內，見到一身便裝正坐在一張桌案後喝茶的朱厚照。
草棚以及周邊，除了朱厚照、沈溪、王守仁、錢寧、張苑和一幹錦衣衛外，已沒有旁人，劉瑾當即跪下來磕頭：“老奴參見陛下。”
朱厚照放下茶杯，捂嘴打了個哈欠，這才挪挪腳轉過身子，打量跪在地上的劉瑾：“這裏不是朝堂，起來說話吧。”
朱厚照說話行事顯得很幹脆，卻讓劉瑾心裏一陣溫暖。
但隨即，朱厚照又一抬手：“沈先生不必站著，坐下來聽這奴才回話。”
劉瑾正要起身，聽到這話心裏惱火異常，隻能曲著身體，低著頭站在一邊去了，他故意站在朱厚照身後，好像要彰顯自己皇帝親隨的身份。
“咦？站到朕身後作何？到前麵來敘話！”朱厚照一抬頭，發現劉瑾沒影了，再一看，人已經到了他身後，頓時皺起眉頭厭煩地喝斥。
劉瑾這才往前挪動幾步，到了朱厚照正前方，發現自己在那兒立著，而沈溪卻可以跟朱厚照共桌而坐，這讓他心底非常憋屈。
沈溪手裏拿著茶杯，慢悠悠喝下一口，放下杯子後笑眯眯打量劉瑾。
朱厚照道：“劉瑾，是這樣的，朕本想禦駕親征，但沈先生分析過，這場戰事朕不適合去宣府，剛才朕和沈先生已對王卿家交托作戰計劃，嗯，總的來說，這次主要是以防守為主，如果有機會跟韃靼人正麵開戰，也會主動出擊……”
這邊朱厚照不知不覺便開啟長篇大論模式。
也是因為朱厚照一向喜歡顯擺自己軍事上的才能，所以碰到感興趣的話題便會滔滔不絕，而這些話說給劉瑾聽，卻有對牛彈琴之嫌。
劉瑾的心思根本不在朱厚照說的話上，一直想怎麼對付沈溪，眼睛時不時往沈溪身上瞄。
“……能在宣府將韃靼人擊退，取得殲敵五千以上的大捷，那你們就是大明的功臣，凱旋後朕會給你們加官進爵！”
朱厚照精神亢奮，幾乎是手舞足蹈把話說完。
劉瑾心裏無怪：“為何陛下不能親臨邊塞，卻對此戰如此熱衷，難道又是姓沈的整出的幺蛾子？”嘴上卻迅速表達忠心，道：“陛下放心，老奴一定按照您的吩咐，將那些韃子悉數殲滅，讓陛下的龍威可以光照草原，令四夷臣服！”