旁邊宋小城問道:“狀元大人,您怎知佛郞機人會來?”
沈溪道:“明擺著的事情,佛郞機人船堅炮利,我大明官軍尚且不是對手,更何況那些普通的商戶和百姓?若我是佛郞機人,在海上搶不到東西,便會登陸來搶,空守著港口這麼大個寶藏,如果不撈夠本,豈不枉來一遭?”
宋小城仔細一想,可不是,聽人把佛郞機人的船隊形容得那般厲害,有什麼必要上岸後隻做買賣而不搶掠?
“可是……狀元大人,那他們之前為何不到港口搶劫,非要等到現在?”宋小城依然不解。
沈溪道:“那時候他們初來乍到,沒摸清我大明的底細,不知道有沒有足以防禦海疆的軍隊,於是先來文的,獲得官府信任……其後他們在沿海屠殺平民百姓,其實是試探我大明官府的底線,結果官府對他們屠殺百姓搶劫船隻貨物的事情不管不問,自然更加囂張,以為可以恣意侵略我州府郡城,最好是能占據地盤,作為其殖民地,大不了也可以搶掠一空,一周了之!”
宋小城這才恍然:“狀元大人說的有理。”
沈溪現在感覺很棘手,要防備佛郞機人偷襲,就要有軍隊可供調遣,但他這個欽差,有名無實得緊,根本就指揮不了地方軍隊。最為穩妥的做法,便是寫信給張濂,知會知府衙門早做防備。
但沈溪知道,這麼做除了打草驚蛇,不會有任何效果。
張濂會想,佛郞機人的確不是我招惹來的,可我卻接受了他們的賄賂,允許他們停靠,並且轉遞國書。
現在佛郞機人見利忘義要攻打我大明,朝廷知道,非殺我泄憤不可!
在這種情況下,張濂隻會向朝廷描述佛郞機人待大明天子如何虔誠,怎會承認佛郞機人是賊患的事實?
最終沈溪還是決定不寫這封信。
“張濂啊張濂,不到外邦打到家門口火燒眉毛,你是準備在欺上瞞下、縮起頭來當烏龜這條道上走到底了……既然如此,我便成全你罷!”
沈溪有了這想法,當即向宋小城麵授機宜,誰想宋小城聽完後嚇得半晌沒緩過神來。
“狀元大人,您這是讓我去送死啊?”宋小城一臉委屈。
沈溪道:“你隻管放心,佛郞機人火炮沒那麼厲害……他們的火炮大多裝在甲板兩側,射程也最多不過一裏地,且由於顛簸厲害,一百發能有一發命中移動目標已經不容易了。隻要你們一直對著他們的船頭,快速往回劃船,絕對不會有危險……當然,你若怕死,換別人去也成。”
宋小城頓時感覺一抹危機。
沈溪吩咐他次日假扮商船出海,遠遠見到佛郎機人的船隊後就調頭往回跑,把其船隊“引”到泉州城下。宋小城心想:“小當家一定瘋了,那些洋鬼子這麼厲害,躲都來不及,哪裏主動招惹的道理?”
沈溪發覺他的提議的確太過為難宋小城,輕輕一歎:“這樣吧,不用對佛郞機人的船隊做什麼,隻派人用小船探查一下他們的具體位置,若官軍要對佛郞機人用兵,也好知道他們的虛實。”
“到時候,記你一功。”
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