劉瑾指著沈溪道：“沈中允，你可真是害人不淺！早前你在知府衙門裝糊塗認不出那些番邦人，不就什麼事沒有了？”
沈溪淡淡一笑：“隻要老老實實在驛館待著，同樣什麼事都不會發生。走出驛館，就是死路一條！”
沈溪如此一說，連劉瑾都不敢再提逃跑之事。
入夜後，連晚飯劉瑾都沒出來吃，沈溪知道這老家夥躲在房裏祈求上蒼，米閭和宋老越也是一副憂心忡忡的模樣，他們都覺得當晚張濂會派人來殺人滅口。
此時，沈溪提前派出去跟商會聯絡的人終於回來了，帶來了解內情的泉州本地人，由其跟沈溪說明情況。
“……幾個月前，佛郞機人的確到過泉州，還跟咱商會做買賣，他們銀子的成色不太好，隻能到咱們銀號折色後換了筆銅錢……”
“泉州地方商賈不喜歡願意跟這些溝通不便又斤斤計較的夷人做買賣，後來他們便出城去了，船隻停靠在南邊煙墩山一塊。”
“後來，聽說他們打著上岸補充淡水的油頭，屠了狗蹄礁與附近貴嶼岩好幾個村，簡直是群禽獸！沈大人，您可要為百姓做主啊。”
說話這位家住泉州城東的赤山腳下，發生慘案的村子就在山那邊，說到佛郞機人屠殺百姓，既氣憤又恐懼。
沈溪問道：“府、縣兩級衙門沒管？”
“指望那些官老爺？當初佛郞機人還是官差給引進城來的呢，各商家不想跟佛郞機人做生意，官府強迫我們把貨物賣給他們，這些當官的沒一個好東西……小人說的不是沈大人您……”
“在官府的壓力下，商會隻能居中協調，賣了些積壓下來的茶葉、陶瓷、絲綢等給佛郞機人，那些佛郞機人拿著當寶貝呢……後來佛郞機人不知道是不是本錢沒了，幹脆上岸明搶，不跟我們做買賣了。”
沈溪暗自歎息，地方官不為自己的百姓做主，佛郞機人有什麼必要客氣？
佛郞機人手上有槍炮，隨著十四世紀末歐洲火炮技術日益成熟，到了大明正統和成化年間，歐洲人已經普遍使用鑄鐵炮彈的青銅炮和鑄鐵炮，這就是傳入大明後享譽盛名的佛郞機炮。
佛郞機炮采用鑄鐵製的炮彈，能夠在很短的時間內迅速摧毀城牆等防禦工事，這便是為何葡萄牙、西班牙以及其後的荷蘭、英國人能夠殺遍天下無敵手的重要原因。
而此時明軍的標配是什麼？
土炮、火銃和長槍、盾牌，怎麼跟人家的佛郞機炮、火繩槍比？
沈溪問道：“佛郞機人現在何處？”
來人搖搖頭道：“回沈大人，聽說那些佛郞機人往南邊去了，也有說就在泉州周邊海上，隻要有商船經過，一律會被劫持，已有好些天沒船進港了，也沒船敢出海……都怕死。連咱商會的船，如今都龜縮在城外的港口裏，貨物都快堆成山了。”
沈溪點了點頭。
佛郞機人多半在泉州灣等著，知道泉州是大明有名的海港城市，平日來往泉州的海船眾多，當海盜在海上四處漂泊難得碰到船，哪裏有像這般守著港口來一艘劫一艘來得痛快？
有不聽話的，用火炮打到你聽話！
由於禁海，大明的海船基本都沒什麼自衛能力，佛郞機人要劫持，一劫一個準。
不過眼下都知道泉州灣外有危險，泉州港口內的船都龜縮不出，外麵的船隊也改走寧波港和廣州港，久了佛郞機人無利可圖，定要殺個回馬槍。
“我知道是怎麼回事了，回去後對嚴掌櫃說，把貨物運到城裏的貨倉，或者幹脆送往晉江上遊，這幾天佛郞機人可能會卷土重來，這次不是做買賣，恐怕是要來燒殺搶掠的。”
沈溪這一說，商會來人嚇得不輕，趕緊磕頭告辭，回去對汀州商會的分會嚴當家轉達沈溪的意思。