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沈明文路上一通呼嚎,路人不知道的還以為是剽掠人口,等辨別清楚沈明文那破鑼嗓子,迅速打消了這念頭。
為避免麻煩,沈溪幹脆塞了塊破布到沈明文嘴裏,一下子安靜了。
來的時候兩輛馬車,回去時變成三輛。
馬九要留下來帶人搶地盤不能回汀州,但安排了四名車馬幫弟兄,幫忙沿途看守沈明文,同時把商會福州分會這邊的一些賬目押送回去,最重要的是照顧和保護沈溪這位商會的當家。
八月二十三從福州城出發,一路走半個月,仍舊是先到汀州府城,到了地頭後沈明文和沈明堂才回寧化。
臨走前沈溪特別寫了信,告知大概的歸期。
順著官道,沿途每到一地,進客棧住宿前都得先把沈明文從馬車裏抬出來,客棧的人往往帶著幾分驚訝,需要耐心解釋,老板和夥計才會鬆口氣。
偶爾遇到巡檢司的人,沈溪又得費一番口舌,非常的折磨人。
要沈明文這人真是笨得可以,沿途就算再怎麼反抗,也沒把沈溪和沈明堂等人歸類為“綁匪”,隻是不斷用他“沈家長兄”的身份來教訓和威嚇。但他顯然忘了,就算“長兄為父”,但老娘在世,而且老太太李氏那麼強勢,他的兄弟怎麼可能不聽老娘的話改聽他的?
行了四,一行人緊趕慢趕抵達泉州安溪縣城,在城裏好不容易找了家客棧住下,才發現的縣城裏聚集了不少商賈,似乎前麵道路不通。詳細問過後才得知,泉州地界倭寇肆虐,南安、同安等縣都有村子慘遭屠村慘禍。商賈不敢再繼續前行,前往漳州的官道已經中斷十幾了。
沈明文聽後高聲叫道:“看看,我就不能回去吧?這是老爺不讓我們返鄉,趕快回福州城!”
帶著一個神經病出門也是一件麻煩事!
沈溪讓幾個車馬幫弟兄把沈明文抬到客棧房間。因為幾乎單間的客房均已爆滿,一行人隻能暫時擠在連窗戶都沒有的大通鋪。
如今房間緊俏,連通鋪裏住的也有相對有身份之人,其中包括一些剛考完鄉試,正在回鄉途中的秀才。
因為沈溪這邊的人相對較多。七個人,正好跟一個叫李曲的考生一道包下一間通鋪房。李曲也是到省城趕考的秀才,漳州府龍溪人,年約二十出頭,身邊帶著兩個十六七歲的廝,這樣兩邊加起來十個人,正好擠在一間通鋪房裏。
沈溪把自己和沈明文也是鄉試秀才的身份相告,兩邊馬上關係增進不少。
李曲知道沈溪來自汀州府後,有些感慨:“你們那兒可比我們龍溪遠多了。也是晦氣,鄉試考得不好。如今連回鄉的路都被堵了,這要是耽擱時日,家裏那邊肯定會以為出了什麼事,擔心死了。”
沈溪點頭道:“的也是,李兄有何打算?”
李曲擺擺手道:“能有何打算?我準備往北繞延平府,走大田繞漳平,雖然道路難行,但總算比留在這裏幹等強。官兵那邊也不知何時才能解決四處流竄的倭寇。”
沈溪算了算時日,若回福州再出發,真不如走延平府這條路。
等到了大田。不管是走永安還是繞道漳平、龍岩、上杭都好走。若是與李曲同行,路上能做個伴相互照應。
沈溪把自己想法出來,李曲笑道:“能跟沈公子幾位一同走,倒是在下的榮幸。”
李曲這話時。特意看了看沈溪所帶的四名車馬幫弟兄,意思是,我們主仆三人,要走山路人多才好上路。要知道李曲的兩個廝都是書童,挑挑扛扛都沒力氣,更別是若是遇到山賊與之搏鬥了。