沈溪這麼寫，等於是變相恭維高明城。
一篇四百字左右的文章，就算用八股文寫，對沈溪以前動輒寫幾萬字論文的人來實在不要太容易。
寫完之後，沈溪仔細檢查過，開始往考卷上謄寫。
就寫的過程中，他突然想到一句詩，非常切合這題目的論點。
“寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。”
這句詩在曆史上，作者不明，出自《警世賢文》，算是一句俗語。
《警世賢文》最早出自明朝萬曆年間，後經明清兩朝人的增補，成為後世兒童啟蒙讀物之一的《增廣賢文》。
沈溪以這句詩來收尾，也是想切合論述的題旨。
最後等他把文章作完，感覺大大地鬆了口氣。八股取士複雜，其實難就難在做文章上，對於考生來，隻要基礎紮實，熟背《四書》、《五經》，再加上合理運用聖人之言，再根據主考官的愛好加入引申的東西，然後嚴格遵照八股文的格式寫出來，就算再差也差不到哪裏去。
沈溪覺得，單從考試過程來論，比起高考輕鬆多了。
前後兩個時辰，沈溪的兩篇文章就已經做好，此時剛日上三竿，要等放排最少還要兩個時辰。
百無聊賴，沈溪隻能再讀自己已經作好的文章。他忽然覺得自己似乎有點兒太過急於求成了，應該求穩一些，至少把文章審讀個千八百遍再往卷子上謄抄，這麼早早地就寫完沒一點好處。
沈溪這邊輕鬆了，別的考生卻一個比一個頭大。
別是往卷子上寫了，就連往草稿紙上落筆的也沒幾個。
考試結束等待收卷的時間很難熬。
到了中午，沈溪吃了點東西，開始有點犯困。不過這到底已經是府試的考場，再睡容易睡出問題來，就算考官不針對你，別人妒恨你找衙役把你考卷拿走，你醒來等於什麼都沒有。
所以沈溪強打精神，繼續等待。
……
……
到下午未時末第一次放排，沈溪終於可以交卷離開考場。
縣試五百人的考試，第一次放排時尚且有幾十人出考場。到了府試，第一次放排竟然隻有沈溪一人交卷。
這點連沈溪都沒想到。
“我狀元公，你也太心急了吧，不會做也可以再等等，或者回頭你想出來如何寫了呢？”
衙役把沈溪的卷子放在有著特殊用途的木匣裏。作回頭糊名和封存之用，嘴上不由消遣一句。
沈溪心：“你當是填空題，現在不會，一會兒想想就會了？”嘴上卻不話，起身走出考場。
到了考場外，偌大的地方隻有他一人，沈溪一時不知該回家好，還是繼續留下來等沈永卓。但沈溪覺得，現在回家一定會被周氏數落，還不如留在考場這邊。跟著大部隊一起走。
於是他繼續等待，半個時辰一放排，前後一共放排三次，可第二次放排出來的人依然很少。
到了第三次，雖然有考生耽擱，但人流卻突然湧了出來，沈溪匆忙在人群中找尋沈永卓的身影。
最後見到沈永卓灰頭土臉出來，沈溪一看就知道他這次考得不好。
“大哥，我們回去吧。”沈溪走上前招呼。
沈永卓垂頭喪氣。路上也不話，一直快到藥鋪前，沈永卓突然看向沈溪，問道：“第一場不過。後麵還有機會嗎？”