沈溪要陷害的這個人，是汀州府城一個臭名昭著的家夥，叫做雷武，是“旱路幫”中一個幫會的當家。△↗，
這雷武手底下有一家車馬行，養著上百號弟兄，而這些弟兄下麵還有幾百個地痞流氓，在府城東南坑蒙拐騙，還對攤販收取保護費，稱霸一方。
據這雷武，殺人放火無惡不作，隻是手下實力雄厚，輕輕鬆鬆就可以糾結起幾百號人，曆任汀州知府和長汀知縣不想把事情鬧大以免影響政績考評，加上對方沒招惹到自己頭上，於是睜一隻眼閉一隻眼，任其放肆。
這雷武粗人一個，卻附庸風雅，最喜歡去的地方是教坊，找裏麵精通琴棋書畫的女子賣弄他的詩才。明朝中葉以後，教坊已不單純隻對有功名的讀書人以及士紳權貴階層開放，像雷武這樣的人，隻要花得起銀子，照樣能進去找樂子。
不湊巧，上個月雷武在教坊跟一個很有名氣的官妓糾纏時，正巧被高崇那夥人碰上，高崇當時正在砸銀子追求那才貌雙全的女子，雙方起了衝突。
最後雷武得知對方的背景後，忍氣吞聲走了，高崇等人自然得意洋洋，逢人就雷武是縮頭烏龜活王八。
更讓人感到意外的是，上月月中雷武的妾乘轎回門探親，轎華麗，恰好被高崇等人遇上。結果這夥人把轎子截下，對雷武的妾一頓調戲，據連身子也上了手，坐實了雷武活王八的傳聞。
雷武對此耿耿於懷，但他不敢貿然動手報複，隻能對家人和手下弟兄發氣，那名可憐的妾就差點兒被他蹂躪至死。
“旱路幫”的人不止雷武這一夥，但雷武卻是“旱路幫”中勢力最大的，一旦“旱路幫”有什麼大動作，雷武不可能不知情。
沈溪把事情安排好後，便上樓讀書去了。
料想宋城要找人。加上要搞清楚高崇那些人經常活動的地方，等回來跟他商量籌劃偷襲細節怎麼也要個兩三才行。
沒想到宋城上午出去下午日落時就趕回來了……他找了十幾個幫手，都是寧化同鄉，願意跟宋城“共謀大事”。
“……掌櫃請放心。我對那些人，其實是雷武對姓高的不滿，又不便自己動手，才請我們出馬。”
宋城的鬼點子很多，沈溪滿意地道：“這就好。到時候話一定要得聰明點兒。不要刻意露底，最好些‘看你們以後還敢在城裏囂張，也不打聽一下這府城地麵誰了算’這種模棱兩可的話，姓高的隻要琢磨一下，就該明白是雷武找人做的。”
再看商會這邊，碼頭遭到搗亂，貨物被人推下了河，惠娘跟幾名長老商討後，決定暫且“忍讓”。
除了忍氣吞聲，還得找人跟“旱路幫”的人疏通和。吃了虧反過來要得給人賠禮道歉。也是商人在這個時代社會地位低下的體現。
可惜惠娘念的是退一步海闊空，她卻沒有意識到，商會開辦船行和車馬行，其實已經在跟“旱路幫”搶生意了，對方怎會善罷甘休？
惠娘派出去的人到“旱路幫”各個堂口拜會了下，把禮物奉上，結果那些人並不給麵子。尤其是雷武，仗著手下狠角色多，拳頭硬，根本不將商會放在眼中。商會最好自行把船行和車馬行解散，否則將會遭到更加嚴厲的打擊。
沒有人意識到他們大難臨頭了！
“……若這些人不肯接受，我們隻能停一停在碼頭的生意，避過這陣風頭再。”惠娘在跟周氏商量此事時。表明了立場。惹不起躲得起，陸沈兩家婦孺居多，要盡量避免跟“旱路幫”這幫狠人起衝突。
沈溪無奈地搖了搖頭，他不知道自己激進的處理方式對不對，但要徹底解決“旱路幫”的威脅，用一些極端的手段很有必要。
四月十七。府試開考的頭兩，宋城把高崇平日在城裏喜歡去的地方打聽清楚了，因為高崇平日出門都是前呼後擁，還帶著幫閑和打手，隻有在去秦樓楚館尋花問柳時，才不會大肆張揚。