康熙本來欲斥責她，突然想起一事，問道：“這番道理，可是南懷仁講與你聽的？”
周妍道：“這個自然。信與不信，隻在皇上一念之間。”
康熙皇帝於是秘密遣人至西北一行，又在禦花園中大肆做人工試驗，終於下定了決心。
然而，朝堂之上，卻遭到了眾人的反對。
“治河之事，勞民傷財，當徐徐圖之，曆經數百年方可見功。治河之初卻是成效頗慢，弊大於利。”周妍私下裏知會黃宗羲幾人道，“各位置身事外便可，若是皇帝一意推行此事，人心浮動，政局不穩，在所難免。”
周妍隻是在賭，賭康熙自命不凡，剛愎自用。
果然，朝廷爭吵數月以後，康熙連撤了幾個反對治沙的官員，又勒令戶部，籌措銀兩。
“皇上，這些年收成不好，處處報災，實在是捉襟見肘啊！”戶部自然哭窮。
漢人官員便趁機跳出來說：“如今國泰民安，八旗綠營開支龐大，花費不菲，大可在上頭略減些開支，便省出賑災治河所需。”
他這一番話自然引起滿洲官員的強烈圍攻，八旗製度乃是國本，怎好偏廢？於是事情以康熙親自下旨，誅殺了那名漢族官員而告終。
然而銀子卻始終是一項缺口。
後宮皇後佟佳氏善解人意，微笑著說：“如今國家有難，臣妾身為後宮之主，自當做出表率。”遂從皇後而下，各宮妃嬪，無不將吃穿用度減半。這樣一來，稍解燃眉之急，卻引起了孝莊太皇太後的不滿。
“玄燁真是越活越回去了。”據說慈寧宮中孝莊大發雷霆，“簡直是魔怔了，治河便是治河，哀家自然也沒什麼好說的，跑到千裏之外治沙做什麼？遠水豈能解得了近渴？”
然而康熙是自己做過實驗的，信心百倍，眼下雖無近憂，然則各方勢力虎視眈眈，他意欲以漢家聖君亦無能為力之豐功偉績，震懾世人，好為自己立威。
於是銀子如同淌海水一般，朝著西北這個無底洞砸了過去，剛剛分到地方上，便被當地的貪官汙吏一搶而空。
一年以後，黃河再次決口，百姓流離失所，甚至有災民湧到京城之中討飯。
康熙就如同被人打了一記耳光一般，拍著桌子暴怒道：“朕力排眾議，省吃儉用省下了銀兩，朕也知道清水無魚，難免會有貪官中飽私囊，然則隻要十中有五，廣植草皮，又怎會弄到如此地步？”
杜子君聽了康熙的話，私下裏捂嘴偷笑，向周妍言道：“草皮……全都被羊啃光了。銀子，在半路上便被我劫了一半。”
周妍歎道：“可是苦了黎民百姓。”
杜子君冷笑：“你休要在此時假惺惺！興，百姓苦，亡，百姓亦苦，千古如是！黎民百姓活著的唯一目的，便是被聖者視為螻蟻，任由擺布！”
此時鼇拜已除，三藩安分守己，台灣風平浪靜，中華大地唯有災難頻出，人心不穩，康熙原本孤注一擲，想徹治黃河，借此立威，不料被人暗算，功敗垂成。
他羞惱之餘。於借種之事便格外在意。
周妍被他逼迫太過，不由得說道：“大阿哥如今已兩歲有餘，既然你不介意，何不先立他為嗣，何必要……”
康熙麵目猙獰，直接扇了她一記耳光，咬牙切齒道：“你們當日未做的妥當。如今太皇太後已知那不是我的種，如何能掩人耳目？”
周妍道：“原來你仍舊是怕太皇太後……”便又被拳打腳踢，打翻在地。
“這個人……隻怕有些瘋了。”杜子君看到周妍鼻青臉腫地逃回來，便笑著說道，“也是時候讓孝莊知道此事了。”
遂撤去屏障。
幾日後裕親王再入宮時，慈寧宮中的大能果然察覺。
孝莊親自將周妍帶到慈寧宮，嚴加審問，周妍隻覺得慈寧宮中的氣息壓迫得她透不過氣來。
“我……”周妍淚如雨下，“皇上他……不行，便逼迫臣妾勾引裕親王，借腹生子……”
孝莊微微眯起眼睛，眼中精光四射：“大阿哥究竟是誰的孩子？”
周妍道：“是……是裕親王的……”
孝莊便是一笑：“可見此事並非皇上逼迫，倒是你的不是了……”
孝莊站了起來，手指不住地撥弄著佛珠，目光慈祥無限：“傳哀家的懿旨，周嬪穢亂宮闈，賜白綾一丈。”
“慢著！”先前那個令周妍戰栗的聲音突然說道。
“這個女人身上怎會有龍氣？”那個聲音裏頗有幾絲不解，“唔，她是天山派的人啊。天山派大概是想讓她誕下太子吧。既然如此，何不賞他們一個薄麵？”