四象限法則，又叫做艾森豪威爾法則，它是美國第34任總統艾森豪威爾發明的。意思是指，處理事情的時候應該分清楚主次，確定優先做什麼。確定的標準是重要性和緊急性，我們把事情都可以分成五個類型：重要不緊急的、重要緊急的、不重要緊急的、不重要不緊急的、應該刪除的。
在職場中，如果我們從一開始就能夠學會將事情劃分好，這也是一場任務和時間的合作，如果能把握均衡，在職場中就不會成為“窮忙”一族。
忙得灰飛就是高效率嗎
艾琳幾乎得了“辦公大樓綜合征”，每天一走進辦公大樓就開始頭暈眼花，在電梯中呼吸困難，走到座位上的時候已經感覺自己要爆炸了。因為自從換到了客服部門，她每天幾乎要麵對幾百封電子郵件，要不停地接聽電話，甚至有時候兩個電話一起聽。她每天都要整理出新的客戶意見表，並且及時作出反饋，對於需要重大決策的，還要不斷地跑到樓上找經理……總之，除了忙到抓狂，根本沒有第二個詞能形容艾琳的工作狀態了。
看吧，她一打開電腦，看見那麼多郵件，就焦慮得連手邊的早餐都忘記吃了。機械地點擊，有時候甚至連廣告郵件都會順帶著回複了。
咖啡放冷了也想不起來喝，不知不覺就到中午了，可是郵件還沒有回複一半，下午就要迎來該死的電話高峰期了。邊接電話邊記錄，可是有時候真的會頭昏腦脹，掛了電話就腦子一片空白，根本不記得說過什麼了。
艾琳每天揮舞著她纖瘦的胳膊在忙，卻根本不知道自己忙些什麼，最可氣的是，每周例會，老板批評的最多的就是她，給她的總結就是：能把事情做完，但不會把事情做好。
這真夠艾琳沮喪的。
其實在職場中，像艾琳這樣忙得灰飛卻還是出力不討好的人比比皆是，他們有幾點大的共同特征：
首先，他們對工作基本沒有什麼規劃，連當天要做什麼都想不好，一切隨性而行。其次，他們每天忙死忙活為老板打工，卻容易因為這樣那樣的失誤被扣工資，滿心抱怨，覺得自己的付出和收獲完全不對等。再次，他們普遍覺得工作時間不夠用，恨不得一天有48個小時，每天都排滿了要做的事情，到家累得不想動，卻還得加班完成遺留下來的工作。最後，他們對於工作的看法總是稀裏糊塗的，能湊合就湊合，有工資比沒工資的好，也不會輕易想著跳槽，因為他們根本不知道往哪裏跳。
磨刀不誤砍柴工
某個教授給自己的學生上了一堂有意思的課。他在桌子上放了一個裝水的罐子，然後從桌子下麵拿出了一堆鵝卵石，這些鵝卵石的大小剛好能放到罐子裏。
他把鵝卵石一一放到了罐子裏麵，直到達到罐子口，然後問學生：“你們看這個罐子滿了嗎？”
“滿了！”學生們異口同聲地回答。
教授笑了笑，低下頭又從桌子下麵拿出了一袋碎石子，他嘩啦啦地把這些石子倒入罐子裏，一顆也沒有撒出來。他又問：“現在滿了嗎？”
學生們都不作聲了。
教授再次彎下腰，從桌子下麵拿出了一袋沙子，他將沙子慢慢倒入罐子裏麵，還是沒有溢出來。他問道：“這次，罐子滿了嗎？”
“應該滿了。”很多聲音回答道。
誰知道，教授又從桌下拿出了一瓶水，然後把水倒進了那個看似被鵝卵石、碎石頭，沙子填滿了的罐子裏，水沒有溢出來。
做完這些之後，教授問道：“同學們，從這個試驗中，你們悟出了什麼道理？”
有一個學生搶著回答說：“我明白了，不管我們的行程有多忙，工作量有多大，如果肯擠一擠的話，還是可以多做一些事情的。”
教授微笑著說：“這個道理是沒錯，但是今天我想告訴你們的卻很簡單，而且很可能比那個經驗還重要，那就是，如果你不是在最初就把鵝卵石放進去的話，後麵也許永遠都沒機會再把鵝卵石放進罐子裏去了。”
這個故事說明，事先的安排是多麼重要，在行動之前一定要懂得思考，懂得把問題按照性質分類，然後再按合理的順序去完成，這樣才可能事半功倍。最重要的事情如果你開始沒有處理，後麵可能再沒時間處理了。
有句老話叫做“磨刀不誤砍柴工”，說的其實也是這個道理。花心思作準備並不會浪費你多少時間，就算你起初可能會落後一些，但由於你安排得恰到好處，有計劃地進行，所以你一定能夠在後麵超過那些沒有計劃的人。
那麼究竟該怎樣來計劃呢？那就是我們開頭提到的艾森豪威爾法則了。
艾森豪威爾法則
這個法則本來把事情分成了四類，但這裏為了更好地說明，我們可以分成五類：
A：必須做的事情
B：應該做的事情
C：盡量去做的事情
D：可以委托別人去做的事情
E：可以不做的事情
每天開始工作之前，把今天的任務寫在紙上，然後按照這五個類別來給事情歸類：
A：需要做
B：應該做
C：做了不會錯
D：授權給別人做
E：省略不做
然後，根據歸類，每天的大部分時間去做A和B類的事情，就算今天不能完成這些事情，但至少把最值得做的事情做完。