然而，當她真的開始考慮和丈夫離婚的時候，卻陷入了苦惱之中。她首先想到的是：10歲的女兒會對此有什麼反應？她幼小的心靈會受到傷害嗎？她目睹過，也聽說過很多單親孩子心理出現問題的例子。接著，她想到的是，女兒跟誰比較好？跟自己吧，不知道偉是否會接納孩子，女兒就會成為自己幸福的拖累；跟丈夫吧，又擔心他一個大男人照顧不好孩子，如果有了繼母，那孩子的處境就更糟了。還有，丈夫會輕易同意離婚嗎？他會不會百般刁難？如果偷雞不成，反蝕一把米，那就太不值了。還有，共同財產如何分割呢？房子歸誰？二十幾萬的銀行按揭怎麼辦？孩子的撫養費到底怎麼算？跟偉結婚，偉是否會一直對她好？要不要再給他生個孩子？撫養兩個孩子會有多艱難？
當蘭萍想到這些問題的時候，她覺得頭都大了。她開始懷疑離婚是不是一定要去做的一件事。她將現狀和離婚可能帶來的各種問題反複權衡、比較。她開始認識到：離婚的代價要遠遠大於現在需要忍受的一切。也許，留下來堅守婚姻是最好的選擇。
做這個決定的時候，蘭萍心裏有些悲哀。悲哀過後，她不得不打起精神，繼續早起為一家人準備早餐，繼續按部就班地上班、買菜、回家、吃飯、睡覺。
在外人看來，甚至在丈夫看來，這段時間什麼也沒發生，他們仍然是一對互相忠貞的夫妻。他們堅守了15年婚姻的行為似乎還被那些早已衝破圍城的朋友所稱道。
另一對夫妻，健華夫婦，也是結婚15年，繁忙的工作和瑣碎的家務也讓健華夫婦倍感疲憊和焦慮，他們也經常吵架，但是從來不說出傷害對方的話。這讓他們不至於對感情失望。
健華是保險公司的經理。一位漂亮的女業務員暗戀他，對他頻送秋波。這讓健華很興奮，有年輕女孩愛慕，證明自己有男人魅力嘛。但是，他的感覺也僅僅止於興奮，因為他知道，他有家室，他不能浮想聯翩。雖然和妻子有些矛盾，但是他們是有感情基礎的，他相信那些小矛盾一定能化解。
於是，他克製自己“貪戀女色”的衝動，盡量回避和那個女業務員的接觸，並努力去調和夫妻之間的關係。他嚐試著和妻子坦率討論生活中的矛盾，並共同解決。他們更加相愛了。
這是兩個關於“忠貞”的故事。他們的婚姻都會受到世人的稱道。但是，我們能看出其中的區別。
蘭萍忠貞於婚姻那是因為她受到現有婚姻的約束，她是不得不選擇堅持婚姻。而健華忠於婚姻那是因為他受到婚姻中的愛的吸引，他是主動將心回歸到婚姻。
愛的忠貞是以愛為核心，願意為婚姻犧牲、投入、改善不太盡如人意的婚姻，以期讓婚姻更完美。而約束的忠貞是受到壓力的製約而被迫留在婚姻中，忠貞的行為隻是維持了婚姻這個形式，婚姻實質並無改進。讓人們受到約束的這些因素主要是：來自朋友和家庭的社會壓力，經濟考慮；對孩子身心健康的關心，擔心喪失對孩子的撫養權或探視權；離異過程的困難。其他選擇機會的貧乏等等。這些因素越多，就越容易讓一個人選擇留在婚姻中，即使過得很艱難，也不得不這樣選擇。當然，如果完全沒有這些約束，夫妻一遇到矛盾就分道揚鑣，這也不是好事。所以說，一定的約束也是穩固婚姻所必需的。任何婚姻都會有約束，而且隨著婚姻的延續，約束也會更多。你們相愛了，於是你們結婚，然後你們有了孩子、買了房子，有了共同的存款，這個時候，做出一個選擇都受到很多製約。越是相愛的夫妻越會建立很多聯結，如共同投資某件事、和對方家人有更多密切聯係，這些聯結也成了一種約束。當你們考慮到這些約束時，你們會從中獲取安慰。這種約束是有積極意義的。同樣是約束，對於有些夫妻來說，那是愛的聯結。約束越多，兩個人的“融合”就越深。但是，對於另外一些夫妻來說，約束卻成了絆腳石，約束越多，越讓人煩惱。即使最後選擇堅守婚姻，那也是無奈之舉。隻有自己守身如玉，對愛人充分信任，才能使你的婚姻不褪色。