波河從深山峻嶺間流出，沒有汙染，水質清冽甘甜。河水含有豐富的礦物質和多種微量元素，大型的波河礦泉水廠已經開工建設，采沙船采的沙子，正是運往下遊的施工現場的。往年住在壩下的人家，來這兒放鴨子放羊的，洗衣服刷鞋的，談戀愛放風箏的，玩水洗澡的，打豬草釣小魚的，以及男人間靠拳頭解決糾紛的，比比皆是。然而采沙船一來，去河岸的人少而又少了。人們想避開喧囂，就得到上遊去。小城的人，都把波河當成了自家的，習慣了順腳就到；出城去波河，誰都嫌麻煩，所以這個夏天，很多人失去了與波河親昵的機會。人們抱怨采沙船停泊之地太陰毒，正在小城的心髒上，不受打擾的人家很少。還有人說波河有條七彩神魚，正潛在那位置，采沙船在河床打了深坑，神魚受了驚擾，遊到別處去了，小城失去庇護，將不會太平了。
跟如雪一樣堅持去波河的，還有住在她家前院的吳老侃，他每天把羊趕向河岸。那裏的青草，是羊最愛啃吃的。
一般來說，如雪傍晚去河岸時，吳老侃已經把羊趕回家了。但這天她跟二黑到河岸時，吳老侃和他的羊還在。
吳老侃六十來歲，幹瘦幹瘦的，是個熱心人。他戴頂破草帽，離老遠就對如雪說：“你家的鴨子可真認人，我想幫你趕回去，可怎麼攆它們都不聽！你說我又不是老鷹，它們怕什麼！”
原來，吳老侃來趕羊時，見一隻巨大的老鷹從波河上空掠過，突然俯衝到柳叢，把鴨子攆得呱呱叫，四處奔逃，他連忙撿起岸邊的鵝卵石驅趕老鷹。吳老侃眼力和手力真不錯，鵝卵石擊中老鷹，將它逐出柳叢。
“這老鷹肯定讓我打暈了，它逃時，飛得低不說，還搖晃著，翅膀有點打不開。我估摸著，它也不敢再禍害鴨子來了！”
如雪說：“往年也有老鷹來，可沒見它們叼鴨子吃呀。”
吳老侃說：“你沒聽說嗎？采沙船把波河裏的五彩神魚給驚走了，往後咱這裏不會消停了。老鷹現在叼鴨子，沒準過些天，山上的狼會下山來吃我的羊呢！”
鴨子見了主人和二黑，紛紛圍聚過來。那隻被老鷹啄傷了翅膀的鴨子，滿腹委屈，它嫌二黑來晚了吧，用嘴狠狠地啄它的右前腿，二黑縮著爪，嗚嗚叫著後退。
吳老侃引導著如雪，去柳叢看老鷹叼鴨子的地方。戰場有澡盆那般大，草大多被踏得倒伏了，一簇紅柳也被壓彎了。除了幾撮鴨毛，還有老鷹遺落的羽毛，足見當時爭鬥之激烈。
“這麼說，我前幾天丟的鴨子，是老鷹給禍害的？”如雪自言自語著。
吳老侃瞪大眼睛，說：“啊呀，都丟了隻鴨子了？”
如雪說：“可不是。二黑在河邊撿到了鴨毛，我還以為是人偷的呢。”
吳老侃口無遮攔地說：“你寡婦失業的，這小城的小偷也該知道你。他們再不濟，也不好意思打你家鴨子的主意呀！這壞事在我看來，隻有老鷹幹得出來！”他說老鷹雖然力氣大，但也不會把鴨子叼到很遠的地方，估摸著它是在附近，找個僻靜處吃掉鴨子的。
吳老侃趕著羊回家了。為了證明采沙人是被冤枉的，如雪帶著二黑，沿著河岸向上遊搜尋。一刻鍾後，二黑聞到了血腥氣，將主人引向波河轉彎處的草叢。如雪走近時，夕陽正濃，她看見了一堆花花搭搭的鴨毛。如雪最喜歡的鴨子脖頸處的湖綠羽毛，正爬著一群螞蟻。