朱標手持奏章：“沐英在邊境硬碰硬，用火槍破解了安南的象陣，把敵人趕出了邊境！”
“打得漂亮！”
確實！”朱元璋點頭讚許：“標兒，擬一封回複！”
告訴他放緩步伐，讓安南人有機會重整旗鼓。”
“滿山遍野追逐猴子太過費力，讓敵人自己聚攏，坐以待斃吧！”
“保兒也應迅速到位！”
“孩兒明白。”
朱標提筆，以朱紅墨跡回應，“父親，您瞧瞧！”
朱元璋僅是瞥了一眼，淡然道：“交由司禮監蓋章便是。”
“但是！”
“即便戰功顯赫，也無法掩飾存在的弊端！”
“昆明府尹上報，聲稱兵部的火藥供應時斷時續，為此沐英已被責罰三次！”
“宋和，兵部官員都到了嗎？”
“回陛下，已在殿外等候近一個時辰！”
“哼！站得腿都酸了吧！”
“傳他們進來！”
“遵命！”
不久，兵部大小官員魚貫而入。黃肅偷偷瞄了朱元璋一眼，發現他神色嚴峻，無法揣測其心思。
心中不禁一緊。
“黃肅——”
“你擔任兵部尚書有多久了？”
“回陛下，已有六年之久。”
“哦～時間過得真快啊！”
“前任尚書是哪位？朕記不清了，他還健在嗎？”
黃肅頓覺寒意襲身，膝蓋忍不住顫抖：“這……”
“前尚書是李大人，他……”
“貪汙腐敗，已公開斬首，至今已過六年。”
朱元璋輕敲額頭：“對，對！”
“今年該是他的六周年忌日了。”
“朕記起了一些，當年他的頭顱曾擺在兵部數月，以示警戒！”
“是嗎？”
“正是！”
朱元璋忽然一笑：“這些往事你記得如此清楚，為何前線的火藥供應還會出問題呢！”
黃肅連忙跪下：“陛下，此事由郎中閆茂文負責！”
“閆茂文，你還不快解釋清楚！”
閆茂文也連忙跪倒：“陛下，微臣近日忙於寶泉司事務，前線火藥供給，是由員外郎古學藝負責。”
古學藝回頭一看，發現自己身後盡是些九品小官，無足輕重，隻好也跪下：“陛下……”
“微臣……”
“肯定是下屬工匠辦事不力，微臣回去一定嚴厲責罰並督促他們！”
“下屬工匠辦事不力？”朱元璋輕聲嘖舌，拿起一份奏折在手中掂量：“那你還有什麼用！
“這……”
聽到這裏，古學藝的牙齒已經開始打戰！
朱元璋登基十二載，空印案後權勢如日中天，豈是一個七品員外郎能承受的？
“這……”
他顫抖著，想起從藍再昌那裏偷來的秘密，連忙開口：“陛下。”
這段時間微臣一直在鑽研新型火藥。”
他編了個謊：“陛下開設了實學科舉，聊齋先生又提倡務實求真，於是
“對！”
“我一直致力於研發新型火藥！”
新型火藥？
朱標問：“成功了嗎？”
“成功了。”
“嗯嗯！”
“微臣原本打算獻給陛下，隻是進宮時被禁軍沒收了。”
朱元璋吩咐：“宣令禁衛軍，將那份火藥呈上來。”
片刻後，一罐雷公被送至乾清宮內。
黃肅望見，滿臉困惑：“火藥怎會有白淨之物？”
古學藝點頭，口若懸河：“尚書大人，此乃微臣費盡心思的成果！”
“此物爆炸之力，極為駭人！”
“如何使用？”
“嗯……”古學藝不明究竟，但料想火藥用法無異：“隻需以火炬直接引燃即可！”
“那就於乾清宮廣場一試！”
正當朱元璋等人移步廣場之際，陳洪疾步趕來，跪地稟告：“陛下，太子殿下！”
“聊齋先生又有新作問世了。”