老屋簡直是孩子們的樂園。捉迷藏最好不過了，隨便躲個地方也要讓你找半天；在叔叔家的一塊用來搓衣的水泥板上還可以進行一場乒乓球比賽；在大坪上大家可以摔跤、追逐、放風箏；誰家辦喜事，在大坪上放電影或“打漁鼓”也不錯，能坐好多人。記得小時候愛看的電影有《鐵道遊擊隊》和《地道戰》等；夏夜乘涼的時候，聽長輩們講故事也十分有趣，聽爺爺講“走日本鬼子”時的故事，我至今記憶深刻。
老屋的周圍種了許多果樹，有桃、李、梨、葡萄、石榴，還有桔、橙、柚，差不多每個季節都有收獲。收獲最大的當然是孩子們，有時候果子還是青的，就有人迫不及待的摘來嚐試了。李子沒熟是苦澀的，桔子沒熟是苦酸的……這些我都嚐過。坪前的蓮塘原是隊上的，後來田產承包到戶，蓮塘卻一直無人承包，也就成了大家的了，在我看來不如說是老屋的，是我們的，每到夏天，去蓮塘摘荷葉、采蓮子、挖蓮藕不知道有多快樂，因為大人們根本就不會幹涉。蓮藕也是自生的，采不完挖不盡。
老屋是土磚砌的，至於什麼時候建的已無從可考，隻聽說修建湘桂鐵路時，屋裏還駐紮了修路工，但可以肯定的應該是在爺爺的父親或爺爺兄弟那一輩人建的。到了八十年代末，老屋已經岌岌可危了，每逢刮大風下大雨的時候，父親總要帶著我們躲到外麵去，加之老屋被湘桂鐵路隔在了公路之外，又沒有橋涵通車，交通十分不便，沒辦法大家隻好另建新房，地點都選擇在鐵路的另一邊，靠近322國道公路邊。到九十年代初，大家都相繼搬了出去。
時過境遷，老屋也從此逐漸荒廢了。因為再也沒有人願意修繕維護了，終於有一天晚上，老屋在一場暴風雨中轟然倒塌；因為走的人少了，老屋的四周雜草叢生，幾乎淹沒了原來的小路；唯有那些果木依舊，花開了又落，落了又開，隻有在果子成熟時，人們才涉足那裏。也隻有這些果樹見證著老屋的由盛至衰，由衰到廢。
每次，我回到老家的時候，總不忘去老屋周邊看看，那兒雖然隻剩下一些殘垣斷壁，可周圍的樹越長越茂盛，倒成了鳥兒雀兒們的天堂，鳥兒們飛來飛去，嘰嘰喳喳的，叫個不停，仿佛如我兒時孩子們的笑語聲。
老屋倒了！我卻寫了篇短文以記之。建了新房，寫一幅對聯賀之。
老屋塘無老屋一番新象，
高橋村有高橋萬年吉祥。
選自《祁東論壇網》
（第一百零五章完）
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