好了，現在有了必備的工具，需要的原材料也準備就緒。這樣即使沒有火柴，在遇難的人也不難生出一堆火。
將弓子上的弦圍著鑽頭繞一圈，以便讓弓弦拉緊，再將鑽頭的下端放進火板凹槽上部的小坑裏，並用左手拿住鑽孔器，放於鑽頭的頂部。在火板的凹槽底下應當放上一塊薄木板或者圓木片。用右手抓住弓弦的把手，用腳踩住生火板以固定它的位置，然後讓左臂對著左膝。現在，穩定地來回用力拉弓，每一下都盡量拉滿。這個動作使得鑽頭在切口處來回變換方向並深入到木板之中，而碾碎的木頭便會從切口的四周溢出來，落到薄木板或者圓木片上。一開始，這些木屑是褐色的，不出兩三秒鍾便變成黑色，隨即開始冒煙。不出五六秒，它便會升起一團煙雲。此時再用力地拉幾下弓弦，便可發現煙從薄木板的一堆黑色木屑上冒出來。
用手小心翼翼地扇幾下這團煙，煙霧越來越大，再過幾秒鍾，你就能看到木屑堆中間開始出現燃燒的炭火（你根本看不到飛濺的火星）。
此時拿來一小把用雪鬆木製成的引火物即火絨，無需太多，大約一湯勺的量即可；在四周圍上一些樹皮纖維或者碎繩頭，以防止它被風吹跑。將它放到燃燒的火苗上，拿起薄木板，用嘴吹或者用手扇幾秒鍾，直到它真正燃著為止。小心地在上麵堆一些事先準備好的碎樺樹皮或者明子木碎片，於是一堆火就生好了。
如果你選的木料合理卻仍然沒有生出火，那很可能是由於你握鑽頭握得不穩，或者是邊緣的那個切口沒有對正生火用的凹槽的中點。
掌握這種方法有三個意義：
第一，鑽木取火在森林中是一種很有意思的體驗。
第二，掌握了這一方法，男孩就做好了成為童子軍的重要準備。今後，隻要身邊有木頭和一條舊鞋帶，哪怕沒有火柴，他也不會在叢林中凍死。
第三，與劃火柴相比，鑽木取火要難得多。也正是因為這一點，掌握這種方法使小男孩不會在毫無必要的情況下隨意生火，從而減少了引發森林火災或者違禁抽煙的可能性。
有些人對鑽木取火極為著迷。我在西部地區時，有一名廚師由於喜歡鑽木取火，逐漸成為這方麵的專家，到後來，他甚至一段時間內根本不用火柴，而是采用鑽木取火的方法生著每天早晨的第一堆火。其實，他並不覺得這樣取火的速度要比正常的生火方式慢很多。
沃爾特.哈夫曾給我講過一個阿帕契族印第安人的故事。此人嘲笑白人用火柴生火的做法，聲稱自己用摩擦木棒生火的速度比哈夫劃火柴點火的速度還要快。於是，兩個人都開始做準備。正在等待“開始”的口令時，印第安人突然說：“等等。我看看我的工具放到位了沒有。”說著，他用木鑽頭狠狠地在火板上鑽了幾下，又說，“停，停一下，這樣還不行。”他重新放好木棍，又佯裝試驗鑽了幾下。正當哈夫準備投入比賽時，他又說，“停，停一下，這樣還不行。”他這樣反複了3次，然後才說：“準備好了。”於是，哈夫馬上喊出“開始”。哈夫這個白人點燃了緩慢燃起的噝噝作響的火柴，而印第安人隻用鑽頭轉了幾下，黑煙便升了起來。他用火絨蓋住黑煙，用手扇了幾下，於是從中就騰起一股明亮的火焰，而此時白人點燃火柴的動作恰恰慢了一步。就這樣，印第安人贏得了比賽，不過勝之不武，因為他玩了一個“印第安式的小花招”：他3次佯裝測試點火工具，其實都是在給木頭預熱，也就是說，比賽尚未開始，他要做的大部分工作就已經完成了。依我看，盡管他的鑽木取火技術已經爐火純青，但如果雙方公平競賽，他也未必能夠勝出。不過通過這個例子可以看出，起碼從生火速度上看，古老的鑽木取火方式並不像人們想象的那樣，要比劃火柴點火慢很多。
其實，如此簡單的取火技巧，西點軍校居然不教學員去掌握，這的確讓人感到奇怪。雖然它簡單易學，但或許有一天會與這些學員中許多人的性命息息相關。
用於鑽木取火的摩擦棒
1.最簡單的用於生火的弓子。一根彎曲的棍棒，兩頭分別係上一根用粗羽毛做的弓弦，大約27英寸長、5/8英寸厚。
2.一根更加精巧的弓子，每端開了一個穿弦的小孔。手持的那一端還穿過一個木製的圓盤。這種結構的目的在於使用時通過手對圓盤的壓力使弓弦變得更緊。
3.最簡單的一種鑽孔器。在一塊鬆木或鐵杉的節上開一個中空的孔或坑。3a是從下方觀察到的同一鑽孔器的視圖。這種鑽孔器大約4.5英寸長。