麴義聞言，立刻勸阻，道：“將軍，城外敵軍眾多，怎可以要將軍一人出戰，麴義誓要保護將軍，請求跟隨將軍，帶同火字營一同出城！”
竹前手一抬，道：“你沒有聽到盧城守之言嗎？新野兵少，不可以再分兵，萬一我真的如盧城守所言，有什麼損傷，我也能自保，獨自退回城內。如果帶上一大群人出城，到時我可保不著他們，更白白使我的兄弟犧牲，那我又於心何忍。”
麴義和盧植都想勸阻，可是竹前回頭瞪著他們，道：“好了，我主意已決，你們休要多言，你們就隻要保護新野，防止敵人登城就可以了。”
說完，竹前走了下城，翻身上了他那匹神駿級的藍束馬。城門慢慢打門了一個人的空隙，隻見竹前握著他的鐵血弓，催馬上前，就走出城外，指著西力軍大營，喊道：“楚軍大將竹前在此，誰來應戰！”
在陣前的許攸笑了一笑，道：“看，竹前果然出來了，而且還隻身前來應戰。項將軍，你可有本事把竹前留下？”
項籍哼了一聲，道：“許先生，你在少看我嗎？”
說完，項籍摸摸他胯下的烏騅馬，腳背輕刺馬腹，烏騅馬就立刻會意，飛奔上前，和竹前對峙。
項籍用他的霸王戟指著竹前，道：“西力國大將項籍在此，竹前小兒受死！”
語畢，項籍提著霸王戟，握緊馬韁，雙腳疾蹬，就催馬衝向竹前。竹前見狀，從馬背摸出一枝比一般羽箭都要長的鐵箭，把鐵箭搭上他的鐵血弓，然後拉弓拉滿，大喝一聲：“死！”
話音剛落，竹前放在弓弦的手一鬆，鐵箭就帶著破空聲射了出去，化成了一道黑影，就向著衝來的項籍射了過去。
鐵箭飛快射向項籍，才二個呼吸間，就來到項籍麵前。項籍不由大驚，隻見他倉促舉起霸王戟，迎著鐵箭就掃過去。
“叮…！”
一聲清脆的金屬碰撞聲起，霸王戟成功把鐵箭打下，可是卻把項籍弄停，而且還令他虎口赤痛，雙臂發麻。
項籍有能舉鼎的力量，可是在這名尖耳族人中力氣排行頭數位的楚軍大將麵前，卻是小巫見大巫，完全隻是班門弄斧，出不了廳堂。
正當項籍還在回味剛才一箭時，竹前第二箭又射來，項箭這一次不敢硬擋，火速就策馬迴避。
一枝鐵箭從項籍背部擦過，一陣火燒赤痛的感覺傳入項籍腦中。項籍的背部有鐵甲保護，可是在鐵箭之下，還是被一箭射穿，而且還擦傷了項籍的背部。
雖然這一箭對項籍來說，並不是什麼的一回事，可是項籍知道這樣長久下去，他一定會被竹前的鐵箭射中，敗下陣來。
項籍不能再被竹前用弓箭壓著，不過要破竹前的弓箭，就要和他拉近距離。於是項籍雙腳疾蹬，胯下烏騅馬化成一道黑影，走近竹前，把距離很快就拉近一大段。
不過當竹前見到項籍有意和自己拉近距離時，竹前就知道項籍心中在打什麼算盤。於是竹前也雙腳疾蹬，胯下的藍束馬也跑了起來，不給機會項籍再和自己拉近距離。
項籍的烏騅馬是寶馬，速度快，更能日行萬裏，按理應該很快就追上竹前。可是竹前的座騎也不俗，是當年東力國國王弓長儒在全國的藍束馬中選出來的馬王，速度絕對不比項籍的烏騅馬弱。
隻見二人在玩兵捉賊一樣，項籍在竹前身後追趕著，而唯一不同的，是竹前一邊策騎，一邊向追來的項籍放冷箭，使項籍和他的烏騅馬要分力閃避，速度愈來愈慢，竹前的距離愈拉愈遠。
在陣前的許攸見狀，嘆氣道：“再這樣下去，項將軍一招都沒有使出來，就會被竹前打倒。”
羊祜點點頭，對著身後另一名猛將，道：“本多將軍，如許軍師所說，再這樣下去項將軍必敗，到時我軍士氣必定有所影響，我想你也出戰，把竹前拿下來！”
本多忠勝上前幾步，道：“就等主帥這一句了，我本多忠勝一定能把敵將拿下的！”
本多忠勝提著他的蜻蜓切，蹬他胯下的三國黑，三國黑就向著竹前迎上。而這個時候，竹前還在向項籍放箭，還沒有注意到本多忠勝正慢慢逼近。
就在這個時候，竹前終於察覺到有一股殺氣出現，於是回頭一望，隻見本多忠勝已來到他身旁，蜻蜓切就要向他掃過去。竹前見狀，大驚，鐵血弓橫在身側就擋。