黃河口岸畔小鎮。
日上三竿的時候，小鎮就如同著了火，青石板鋪就的街道，被白亮亮的日頭烤成了熱烙鐵，穿著薄底麻鞋走不出三、五十步，便會被燙得呲牙咧嘴。空中沒有一絲風，拿蒲扇隨便呼嗒幾下，竟煽起一股熱哄哄的氣浪在臉上，於是，人們慌慌張張地相互通知又似詢問：“今年這天是要怎麼的？不讓人活了是不是？”
旱魔來勢凶猛，可小鎮今日逢集，為生存計，大街小巷依然行人如蟻。穿一件白褂子插入這人叢中，片刻便會沾滿手印胳膊印。被擠的人淌著一身身臭汗又去擠別人，被擠的別人便罵罵咧咧：“連年刀兵，這人怎麼就是不見少了你說。”
一隻狗趴進爛泥塘中避暑，鮮紅的舌頭探出尺許，它的耳朵向後緊抿，小鎮上嘈雜的聲音更讓這天氣發燥！
趕集的人流中踱著兩個與眾不同的漢子，這兩個漢子旁若無人地信步走來，擁擠的人很自覺地為他倆讓出一點空隙，哪個也不忍自己汗涔涔的身子去沾人家那華貴的衣服！兩條漢子更與眾不同的是，他們手中不是搖著隻有頗具身份的人才能搖的紙扇，而是每人的掌心托著一塊晶瑩剔透的冰。夏日裏說起冰來，那可是來之不易，須在數九寒冬裏把堅冰切下，用上好的絲棉緊緊包裹住，不讓它透一點空氣，再把這包起來的冰埋在丈餘深的黃土地下，明年天熱時取出。取的時候要一次取出，一次食用，那要付出多大的代價！鄉下人吃不起，小鎮當然不可能有這寶貝，去能存得起冰塊的縣城裏酒館中吃一盤冰（俗稱水晶果），要花去五頭牛的銀子！如此炎熱的夏天，手托冰塊任其融化，那要多大的派頭。
然而再細看，他們手中的冰塊在烈日下隻是淡淡地飄著霧氣，並不融化。這地方離縣城百十裏地足有，從縣城手托冰塊到這小鎮，能使它不化，外行人未必曉得究竟為什麼，而內行人打眼一看，則知道此二人各懷避暑內功，且端的是高超！
倆漢子已踱到集市中最熱鬧的所在。
年歲稍小一點的那個舔一口冰塊兒，其姿態矯揉造作，如同大家閨秀：“兄長，你看這西瓜，倒像是怪新鮮……”
賣瓜的小販一見來了生意，費力地咽下一大口粘痰，高聲喊道：“西瓜甜掉牙啦，不甜連攤砸啦！”
“嗯？再甜不也就是個西瓜嘛，怎麼就甜掉牙了？這位老哥講話好沒道理。”年紀略大一些的漢子不以為然。
小販是幹什麼的。他聽出倆貴人都不是當地口音，這才是挨宰的對象，那興致更高了：“這位爺，您嚐一下。不甜，算我白送怎麼樣？”
“嚐一下？爛了的卻不能要錢。”
“怎麼會呢。”瓜販子仰天大笑，“我這瓜是早晨頂著薄露摘的。”隨便搬起一個瓜，約有八九斤的光景，遞過來。年紀略長些的漢子伸出閑著的那隻手，托住那瓜：“你就在我掌心裏剖開就是。”話音未落，眾人瞧那瓜時，已在漢子的掌中變了顏色，汩汩的汁水順著手指縫裏往下淌，是個爛瓜！
漢子又隨意抓起一隻：“這隻也爛了。”片刻，扔了一地爛瓜。
西瓜販子隻嚇得麵無人色，知道是遇上了高人，忙“撲通”跪在地上，叩頭如搗蒜：“爺爺、爺爺，俺的親爹親爺爺！小的肉眼凡胎，不知是天上神人下凡，求您就高抬貴手，饒了小的吧，可憐俺家中有六十歲的老娘，眼睛還瞎了一隻……”
“起來，起來嘛。”年長一些的漢子伸手朝跪著的人象征性地一托，距對方至少三尺有餘，而再看那西瓜販子，卻似有雙無形而極其有力的手將他強行拽起來，又強行按立在原地，動彈不得，“既然你是這樣的一位孝子，瓜雖然不買，銀子是少不了賞的。”從懷中掏出一錠元寶，“叭”地一下拍在西瓜案上，回頭對同伴說：“兄弟，咱們走。”
當然有許多好事的人聚來圍觀，那硬梨木做成的案子，即使狠勁一刀剁下去，也頂大兩分深淺的口子，可是這位爺把元寶隻那麼輕輕一放，那本來在習武人眼中軟塌塌的銀元寶竟然像鋼鐵遇上豆腐似的，整個嵌進了瓜案中，恰似鑲了一幅元寶圖案，摳都無法摳出。而這梨木乃是上等的硬木，平時想把一根鋼釘釘入，那也要相當的功夫呢。
圍觀的人個個呆若木雞：這怎麼會是凡人呢，分明是上天派下來的大神！
那兩個外地漢子，全然不顧眾人是多麼的驚歎，他倆怡然自得地繼續前行，甚至連回頭看一眼大家的反應都沒有。來到一個綠豆攤前，聽賣主一個勁地誇他的綠豆如何如何好，年長些的便問：“你這綠豆能出芽麼？”