“多謝母後！”
胡曉樂即日就向朱瞻基提起了選秀之事，朱瞻基卻反對。
“朕剛剛登基，國事不穩，後宮之事有何著急？”朱瞻基擺擺手道，“有你陪在朕的身邊，朕心平安，足夠了！”
胡曉樂抱住他說，“明宣，我知道你是疼我的。可是現在你不是皇太子更不是皇太孫，而是我大明朝的皇上了。我雖然身為皇後，卻隻為你生下了一個公主，其他的妃嬪又一直沒有開懷。這樣長此以往，又會給漢王這類人以話柄，生出事端。擴充後宮，也是為了皇家後代著想！”
“找一堆陌生的女人進宮，為的就是生孩子？朕就是個生孩子的機器嗎？”朱瞻基不快的說。
胡曉樂抱著他撒嬌，“瞎說什麼啊！你是皇上啊，要有太子才行啊！”
“朕等著你生！”朱瞻基無所謂的說，“今年不生，明年繼續，明年不生，後年再來！總會有皇子的！”
胡曉樂笑容隱去，緩緩的鬆開他，她轉到朱瞻基的麵前，跪倒在地。
朱瞻基嚇了一跳，急忙伸手去扶她，“你這是幹什麼？”
他們夫妻情深，平時能省的禮節都會省去。這種大禮胡曉樂是極少表現。
“皇上，請聽臣妾說完！”胡曉樂認真的說。她叫了“皇上”，自稱“臣妾”，這是表示她要說的是正事。
朱瞻基緩緩收回手去，“你說！”
胡曉樂說道，“皇上，後宮至今不過幾位妃嬪，你膝下隻有無憂一個公主。這於大明朝而言，實在是人丁單薄，有必要充盈後宮，為皇家開枝散葉，以安民心，以定國運！”
“你呢？你願意的嗎？你跟我說實話。”朱瞻基望著她問道。
胡曉樂的眸中浮起淚花，“臣妾不願意。臣妾隻想與皇上兩個人，相守到老。可是太醫已經告訴臣妾，今生臣妾恐怕再難懷孕，對我大明未來，臣妾力不從心！”
“什麼？”朱瞻基大驚的問，“太醫確診了嗎？”
胡曉樂點頭說道，“是，經過太醫們幾次會診，也想遍了辦法，隻是仍然沒有效果。皇上，此事宜早不宜遲，臣妾請皇上降旨！”
朱瞻基望著跪伏在地的胡曉樂，心痛難當！他站起身走過去，蹲下身子扶起胡曉樂，“樂兒！”
胡曉樂看到朱瞻基眸中的不忍與心痛，她強忍的淚水終於落了下來。
幾日後，聖旨下達各地，全國逐步開展了秀女選送。三個月後，秀女們陸續進京，到了冬雪飄飛的時候，後宮之中已有三十幾位妃嬪了。
胡曉樂看著那些年輕而快活的麵容，想到當年自己進宮的時候，一心想的卻是如何落選。她們是滿懷著期望來的，一旦她們被選為妃，全家人便算是出人頭地了。可是她們在宮中的苦難，才不過剛剛開始。
讓胡曉樂沒想到的是，她竟然看到了自己當年娘家的鄰居恬柔妹妹。恬柔與胡曉樂是一同進宮的，但是後來胡曉樂就再沒有遇到過她。胡曉樂這幾年遇到了許多的事情，驚險不斷，如今已經貴為皇後。而恬柔，依然隻是一個宮女。
如果不是那天胡曉樂在禦花園中散步，也許恬柔會以宮女的身份一直老死在這宮牆之內。
胡曉樂在花園中湖邊的石椅上靜坐，清婉和鶯兒隨侍。胡曉樂覺得有些渴，便對鶯兒道，“鶯兒，你去取些茶來，本宮有些口渴。”
鶯兒點頭領命，剛轉身走了幾步，就看到一個宮女端著茶盤過來。
鶯兒上前問道，“喂，你是哪個宮的，這些茶是要給誰送去的？”
那宮女怯怯的答道，“回姐姐的話，這是給淑妃娘娘送的。”
“哦！那給我吧，皇後娘娘正要喝茶呢！”鶯兒伸手去要。
那宮女也不躲，反而向胡曉樂的方向看過來。
“鶯兒！”清婉看到過來，“別欺負小宮女。”
鶯兒吐吐舌頭，“偷個懶還被發現了！”鬆開了抓著茶盤的手。
清婉笑道，“快去吧！”
鶯兒走了，那宮女還望著胡曉樂。
清婉奇怪的說，“你可以走了，別晚了被罵！”
那宮女小心的問道，“請問姑姑，那是皇後娘娘嗎？”
清婉笑笑，“你沒有見過娘娘？別害怕，娘娘很平和的，你想見的話我帶你去！”
那宮女立即受驚的拚命搖頭，“不不，不要了，不要了！”她倉促的轉身，結果一下子踩到了裙角，身子一斜，隨著她一聲驚呼，伴著茶杯茶壺碎裂的聲音，她整個人猛的摔倒在地。
這麼大的動靜，引得胡曉樂回轉身來，“清婉，怎麼了？”
清婉正在扶起那宮女，“娘娘，這妹妹不小心摔倒了！”