阿諛奉承也可以理解為“拍馬屁”。傳說三國時期，有一次劉備應孫權之邀赴東吳議事。抵達東吳後孫權大擺酒宴歡迎。酒過三巡菜過五味，不料劉備“撲”的一聲放了一個響屁。在座的眾賓客頓時嘩然，數百雙眼睛注視著劉備，弄得他很尷尬。就在這時，站在一旁護駕的趙雲趕忙解釋說：“啊，諸位見諒，此乃雲屁也。”“唔，”在座的賓客不解，“咦，這明明是劉備放的，趙雲怎麼說是自己放的呢？”後來大家一琢磨：“哦，原來是趙雲為了顧全劉備的麵子，把這放屁的醜事攬過來了。”於是個個稱讚趙雲機智聰明。
劉備返蜀後，專門為趙雲召開了表彰大會，大力誇獎趙雲護駕有功，並給予重賞。在會上還特別強調，以後不管何人護駕，不但要保護劉備的人身安全，而且還要維護其麵子。
時隔不久，孫權又請劉備過江議事，而趙雲出外未歸，咋辦呢？劉備為了慎重起見，便帶上了關羽、張飛、黃忠、馬超一同前往。五虎上將就去了四員，肯定是萬無一失。劉備過江後，孫權照樣又是大擺宴席接待，哪知劉備又在酒宴上放了個響屁。關老爺首先發話：“啊，諸位見諒，此乃關屁也!”張飛一聽不對勁兒：關住了，放得出來嗎？便趕忙解釋說：“不對不對，此乃張屁也。”“哈哈哈哈”宴會上響起了笑聲，老黃忠一看不對勁兒，急忙糾正道：“嘿嘿嘿，不是的，此乃黃屁也。”他的話又惹起一陣大笑。站在一旁的馬超早就憋不住了，呼地一下跑到大廳中央高聲叫道：“此乃馬屁也!”逗得滿堂文武捧腹大笑……
“馬屁”一詞由此而來。
在這個社會中，人與人的交流總帶有阿諛奉承的因素。當這些善於使用阿諛奉承的人專心於拍馬屁時，那些被拍者則會感到歡欣和鼓舞，從而更加善待和幫助拍馬屁者，使拍馬屁者獲得最大的收益。但拍馬屁也是一門學問，不是什麼人都會拍的，隻有那些經驗豐富、閱曆高超的人才能運用自如、順風使舵。
安成是某廣告公司策劃部主力之一。收入頗豐，人生得苗條纖瘦，幾根精精瘦瘦的性感肋骨結合她的身份，大家都叫她“白骨精”(白領＋骨感＋精英)。
有一次，老板要親自為一個重要的客戶操刀趕出一個策劃，當他的文案被拿出來在討論會上討論時，全場馬上沸騰了。
“老板真是技高一籌啊!佩服啊!”“小女子難望其項背哦!”當然這其中本來就有老板的設計，並且設計的確精妙，但是更多的是那些還在公司底層掙紮的馬屁精過於華麗的溢美之詞，細心的安成看到老板在得意的同時，嘴角分明掛著不屑的輕蔑。
她心想：“如果我現在還用那老掉牙的一套專業馬屁用語來讚美老板，說不定還被老板看不起。”她靈機一動，隻是用佩服得驚訝的眼神望著老板，眼神含情脈脈，然後嘴巴作“O”形狀，仿佛自己有許多真誠的讚美的話要說似的。後來的好幾次，當別人都是用老套的專業馬屁用語來奉承老板時，她都有獨樹一幟的方法。
上班時到單位，進門見到上司就大聲喊：“經理，早上好！”其實我們在工作中常常能看到這樣的場麵，有些人在上司麵前好話連篇，表現得很是活躍，比如，當上司穿了件新衣服，有人就立馬恭維說：“這衣服真適合您。”
辦公室裏總有那麼幾個人在領導麵前“嘴十分甜，腿特別勤”，很多人斥之為“拍馬屁”。但細細想來，有誰沒拍過馬屁？適時、適度的讚美可以拉近下屬和領導的關係，增進同事間的交流，活躍辦公室氣氛。送人玫瑰，手有餘香，何樂而不為？
某君現任一家公司的部門經理，深得老板的賞識和底下員工的愛戴。很多人對她的第一印象就是嘴甜，和她在一起時總會感到很開心。“既然我的話能讓別人感到開心，我為什麼不說呢？我並沒有虛偽地評價他人。也許她今天的衣服搭配得不是很理想，但她的鞋子的確很漂亮，我就會讚美她的鞋子。”某君說自己總是會很容易地發現別人的閃光點，並且會把自己的感覺說出來。
對表揚自己的人，人們一般都會抱著一種好感去交流，這樣也有利於工作的展開。領導也會認同那些承認自己、尊敬自己的下屬。同事在一種相互肯定、相互欣賞的氛圍下工作，更有利於工作效率的提高，同時身心也很愉快。
（1）“拍”上司時，不要忽略了同事。
工作中的人都想在自己的事業上有一些作為，也一直在一身正氣地努力地工作著。拒絕對別人的讚美那隻是一種小心眼的表現，並不能說明你有多麼正直，相反，正反襯出你不夠自信，沒有底氣。做到外圓內方那才是大家風範。