“請問兩位所來何事？”楊誌與大漢剛邁過門檻，迎麵便走來一位錦衣長者，一身神清氣爽，不顯老態，態度不卑不亢。
“這小子叫楊誌，我帶他前來謀一個活計。”大漢直截了當地回答。
錦衣長者聽後，豪不掩飾眼神中的輕蔑，臉色也一下清冷了許多。因仰慕紅楓堂大名，想來混吃混合的三教九流，他見得多了。本來他不願理會，正想送客時，楊誌突然掏出的一塊赤玉令牌，卻讓他驀然一震，訝然道：“紅楓令！”。
“正是。”楊誌雙手捧著令牌，遞給錦衣長者查看，神情怯怯。
“是紅楓令不假，十多年沒見過了。”錦衣長者頷首中感歎，再抬眼看向楊誌，語氣柔緩的說道：“如此說來，你雙親中有人是落楓峽的仙師了。”
紅楓堂之人絕大部分都是修仙者的三親六戚，但身為嫡係親屬的卻不多，而紅楓令則是隻有後者才能擁有的寶貴信物，向來不得多見。此刻楊誌出示此物，自然讓錦衣老者眼睛一亮。
“先父先母都是。”楊誌提起死去的父母，神情略見悲涼。
“先父先母？這麼說他們都死了？”錦衣長者聞言，再次訝然出口，表情有了微妙變化，又說：“總之，既然你有紅楓令，進入我們紅楓堂自然不成問題。不過醜話說在前頭，我們這裏可不歡迎好吃懶做之徒，你以後必要恪盡職守，可否明白？”
“明白。”楊誌點頭，隱隱覺得眼前之人似乎對自己不太待見。
眼看楊誌的事情落定，一路相陪的大漢自覺已完成對楊誌爺爺的承若，便準備放心地離去。
“王叔，你一路護送，此恩我感激不盡。”楊誌對大漢拱手施禮地道謝，極為真誠。
“鄉裏鄉親的，謝什麼。我走了，你要努力，將來孝敬你爺爺。”大漢爽朗笑道，大步從容地消失在茫茫人海中。
“你在這等著，我去查查還有什麼空缺的職位，好讓你去填上。”錦衣長者冷冷拋下一句話後，大袖一揮，走向一間偏房。
“李掌事，不好了！礦場那邊又死了一個!”錦衣長者前腳剛進房門，後腳就有一個年輕人急匆匆跑了進來，氣喘籲籲地嚷嚷道。
“瞎吵什麼！”錦衣長者眉頭一皺，對來人嗬斥，並斜視了楊誌一眼，示意有旁人在此。
那年輕人會意，連忙住嘴，改為在錦衣長者耳邊悄聲細語。期間，那錦衣長者的表情連連變化，有震驚，也有焦慮，不知聽到了什麼。
擺手支走了報信的年輕人，錦衣長者僵硬地笑了笑，對楊誌說：“你運氣不錯，剛來就碰巧有職位空缺。我馬上就遣人安排你上任。”
一切都很倉促，楊誌連自己是何職務都尚未知曉，就迷迷糊糊地被錦衣長者立即派人用馬車送出城外，不禁感歎城裏人辦事還真是雷厲風行。
馬車越駛越偏僻，遠離陵州城已經不下百餘裏。放眼望去，周圍都是荒山野嶺，渺無人煙。
楊誌心裏惴惴不安，總懷疑那老家夥是不是把自己給賣了，再聯想之前無意中聽到的什麼“又死了一個”的話，不自覺攥緊了手心。
夜色來臨，昏昏欲睡的楊誌感覺到馬車停止了顛簸，便掀開車簾張望，發現自己已經來到一片砂石成堆，遍布巨坑的曠野。對此地環境稍作辨別，他明白過來，這裏是一處礦場。
“下車吧，以後你就在這幹活。”駕駛馬車的人對楊誌不客氣地命令道，接下來就引薦他去見了這裏的礦頭，登名造冊。
至此，楊誌在不清不楚，非情非願之下，成為了一名勤勞的礦工。
月朗星稀，夜色幽幽。一間簡陋的棚屋裏，楊誌正和數十號年齡不等的陌生人睡在通鋪上，行李放在他枕邊，耳邊繚繞著粗重的呼嚕聲，鼻中嗅到的隻有難聞的汗酸味，再加上心裏記掛家鄉的爺爺，他久久難眠，直至輾轉反側了許久，他才不知不覺地墜入了夢鄉。
夢裏，他的意識模糊不清，恍惚中能看到周圍飄蕩著不少閃爍光彩的沙塵，就像那夜空裏散亂的星鬥。類似這樣的夢，在楊誌前往陵州的旅途中，已經重複了太多次，早就習以為常。
日出而作，日落而息，礦場的生活辛苦而又單調。楊誌熬著熬著，就這樣渡過了整整一年，徹底習慣了這種日子。