百裏衡臻躺在病榻上，望著窗外有些燥熱的夏景，不由得輕輕一歎。他生在亂世，如今治世清明，叛亂已除，還有什麼俗事另他放心不下呢？
直到此刻，他才知道，生命原來這般短暫，說沒有就可以沒有了。不過他知道，自己從前雖然造孽太多，但是能遇見顧懷瑾，已經是上天對他莫大的眷顧了。不知不覺中，他已經神遊天外。
那一年是景良二十五年，他十六歲，顧懷瑾十一歲。他知道父親是來與顧將軍商量大事的，父親與顧將軍是結義兄弟，平日關係最好，他也常常去顧府玩耍，與顧家小姐相識很早。顧懷瑾一向視他為兄長，他也視她為小妹一般。隻是他不知道，那是他在梁朝時最後一次見到顧懷瑾。
此時梁朝已經風雨飄搖，各地農民反抗苛捐雜稅的起義不斷，百裏一族平定各地叛亂，漸漸有了自己的勢力。然而朝廷非但無視百裏一族赫赫戰功，反倒覺得百裏一族功高蓋主，有人趁機進讒言，要百裏家交出兵權，並伏法誅殺。父親率兵奮起反抗，想邀顧清影共商大計，卻不料顧將軍執意為前梁腐朽政權賣命。父親決定廢掉大梁政權，便率眾起義，四下一呼百應，攻城勢如破竹。不到兩年的時間，天下已經幾本平定。
先皇的一聲，是建立在血與火之中的。他並不是不顧結義之情的人，然而在與顧清影最終的戰鬥時，理智還是戰勝了義氣感情。
景良二十七年，前梁廢帝退居江陵郡。江陵郡三縣拚死抵抗，拒不投誠。顧清影官司誠縣守城，終於與先皇刀戈相見。先皇勸降未果，圍城斷糧三個月之久。寧縣最終寡不敵眾，有人叛逃打開城門。先皇勸顧將軍做一個有識之士，卻沒想到顧清影什麼也沒說，徑直從高高的城樓上跳了下來，摔得血肉模糊。
這一場變故始料未及，他與父親卻瞧得分明。先皇為此大病一場，左司徒率軍殺進城內，屠殺了誠縣整整十萬人，使得誠縣瞬間變為一座空城。幸好他事前得知，早就放出話去，要不然誠縣死傷會更多。
先皇對此事一直耿耿於懷，直到死還言對顧家有愧。如今，如果懷瑾真的能原諒他，那麼先皇也能瞑目了。
思緒翻飛，好不容易才被人拉回來：“皇上，簡家和溫家的家主已經趕來，是不是讓他們進來？”
“快傳！”百裏衡臻整了整衣服坐起來，隻聽薑禹又道，“方才承元宮的季妃說，聽聞皇上重病，她願離宮去碧泉寺出家，為皇上的病祈福。”
“這——”百裏衡臻似乎有些不忍，“朕已無大礙，你讓她在宮裏修行就是了。”
“皇上不可。”一個洪亮的聲音傳來，屏風後轉過兩個儒生打扮的人，對皇帝遙遙拜倒，“臣溫楚，簡承拜請皇上聖安。”
“二位叔父總算來了，朕已等候多時。快快請起，薑禹，看座。”百裏衡臻滿麵笑意，“二位叔父遠道辛苦，還是請喝杯茶吧。”先皇在世時對此二人十分敬重，所以直到現今，百裏衡臻還是照先皇遺命以“叔父”稱呼他們。
“那個季芸香還是放出宮吧。經老臣查證，她的表姐雲嫣，是雲澤笠的妹妹，雲澤笠是前梁九皇子，如此親緣關係，如此外戚，皇上還是不宜把她留在宮中啊。”溫楚開門見山地說。
百裏衡臻略想一會兒道：“是，那就依叔父之言吧。”
溫楚撫著胡子，微微頷首一笑。簡承又道：“皇上宮裏的人可不止這些人啊。臣還知道，先前那位張倪，也是格思會雲老頭子派來的人，還有你身邊的樓景寒——他正是前梁猛將樓慕琦的遺腹子啊！皇上身邊藏龍臥虎，也該清理清理了。”
百裏衡臻點頭道：“一切憑二位叔父處置就是了，朕最近有些疲累，有些事情懶得操心。”從小他就很依賴這二位叔父，凡是都聽他們的意見。可是自他繼位，他們二人就交出兵權辭官了，再也不問朝中之事。百裏衡臻知道他們手握重兵要避嫌，所以也應允了他們的請求。先皇在位時，還答應過他們，簡溫二家的男子為官不得超過正三品，女子入宮不得為嬪妃，隻能做女官。